- Вась.
- Я.
- Слушай, я тут одну теорию надумал.
- Какую?
- Ты только за психа меня не принимай.
- Да говори уже.
- Я вот что подумал. Ведь на Земле столько мифов и легенд про всяких существ, ту же магию, богов.
- И?
- А что, если Земля тоже когда-то была создана, как некий виртуальный мир, ну, может, не только Земля, вся солнечная система. И была на ней магия, драконы и прочее, а потом, спустя столетия, все это попросту исчезло.
- Хм.
- Псих?
- Да нет, если поглядеть вокруг, да на нас, то ты точно не псих, а теория очень даже имеет место на существования. Почему бы и нет? Знаешь, даже, если с этой стороны поглядеть, то многие вещи начнут сходиться, какие раньше не поддавались обычной логике. Свидетельств же много, я имею в виду документальные записи, которые с некоторых пор воспринимают, как легенды и сказания. А если эта теория реальна, в смысле, действительно подобное было, то, в принципе, когда-нибудь и здесь все может стать, как на Земле.
- Вполне.
- Хм, знаешь, я подкину эту мысль нашим умникам, пусть посидят над ней, глядишь, чего умного и получат.
- Главное, чтобы все по накатанному не пошло вновь, - произнёс тяжело шагающий Петро.
- А мы и будем стараться, чтобы не повторялось.
- Время покажет, - произнёс Емельян.
- Тихо!!! – вдруг раздался бас гнома: - Замри!!!
Тихое шорканье вдруг заполнило тоннель, в миг, заполнившийся тишиной. Кажущаяся несокрушимой горная порода слегка дрожала, будто бы по её телу бежали мурашки. И лишь гномы, внезапно перестав издавать какие-либо звуки при движении, перестраивались, выставляя перед нами стену из щитов и доставая камни с начертанными на них рунами.
Междуглавие 7.
- Здравия желаю, товарищ майор! Разрешите?
- Входи, - сидевший за столом, отвлёкшись от заполнения листа бумаги, улыбнулся, увидев, кто вошёл: - Присаживайся. Чаю будешь?
- Спасибо.
- Как семья? Мама?
- Все отлично.
- Привыкла к новому миру?
- Привыкает потихоньку, рада, что больше ничего не болит, молодость вернулась. Если бы не зима, на огороде бы пропадала днями.
- Замечательно. Тебе с мёдом или вареньем?
- Мёдом.
- Вот, бери сколько нужно, - из-под стола появилась небольшая баночка с мёдом.
- Благодарю.
- А сам-то как? Обустроился? чем занимаешься?
- Товарищ майор, я по этому поводу и пришёл.
- Слушаю.
- Хочу вернуться.
- Куда?
- В армию.
- Это хорошо, только ты уверен?
- Да. Не могу я на гражданке, не знаю я, чем занять себя. Гражданские профессии не моё. Я умею лишь воевать, и даже во сне только и воюю.
- А мать? Жена?
- Они поймут, должны понять. Кричать по ночам я перестал, не срываюсь в атаки, но все равно. Товарищ майор, разрешите обратно к своим?
- Ты же в курсе, что у нас сейчас война?
- Так точно! И прошу меня на передовую, к моим ребятам, они же наверняка там все сейчас!
- Не спеши. Сначала пройдёшь комиссию.
- Какую комиссию?
- Медицинскую, само собой. Проверят тебя по здоровью, в мозгах покопаются. Недельку пообщаешься с халатами, а там, если одобрят, тогда и пошлём, куда понадобится.
- А без комиссии никак?
- Никак. Мы же теперь не играем, но живём. Сам же понимаешь, да и надо же знать, какие тараканы у тебя вымерли, а какие ещё живут.
- И всех так?
- Всех, - майор кивнул и указал на кипу документов: - Вон сколько папок. Каждого проверяем, сможет ли сражаться или лучше ему в тылу побыть. Рецидивы же сам ни раз видел.
- Так точно.
- Ну вот и замечательно. Держи вот направление на обследование, комиссию найдёшь на базе. Ну а как пройдёшь, жду тебя здесь.
- Разрешите идти?
- Разрешаю. И это, капитан, рад, что ты вернуться решил. Ты отличный боец.
- Я тоже рад, товарищ майор.
- Туман, для тебя я просто Волок.
Глава 8.
- Что там? – шёпотом спрашиваю замерших рядом и тут же застыл, когда один из стоявших впереди гномов обернулся, впиваясь взглядом, будто бы обещая при случае воздать за заслуги.
Шорканье то приближалось, то удалялось, будто бы кто-то зачищал стену наждачной бумагой, переходя от одного участка к другому. Но источника этого слабого звука, от чего-то сильно насторожившего гномов, не было видно, лишь десятки чернеющих ходов в стенах и сводах тоннеля, походивших на отверстия в дуршлаге. Напряжённые гномы бесшумно продвигались вперёд ближе к ответвлению, из которого и доносилось шорканье. Вдруг стена щитов остановилась, и один из гномов метнул рунный камень, улетевший прямиков в одно из ответвлений, уходившее вниз подобно колодцу. Мгновения тишины, и вдруг раздался звонкий свист, не разлетевшийся по штольням, но как будто бы устремившийся именно в тот тоннель, откуда доносились слабые звуки.
Шорканье тут же исчезло, но появился жуткий скрежет, резонирующий от каменной породы, кажется, завибрировавшей, как будто бы мы были в тоннеле метро, и на нас надвигался поезд. Из штрека вырвалась каменная пыль, и нечто, похожее на огромную змею, как мне показалось по увиденным среди пыли чертам тела, проскрежетало, уходя в тот самый колодец, откуда донёсся удаляющийся свист.
- Бегом!!! – вдруг проорал командир гномов: - За нами!!! Бегом!!!
Все рванули с места, устремляясь вслед за грохотавшими металлом гномами, не прекращавшими держать перед собой тяжёлые осадные щиты. Бородачи неслись так, как будто бы им пообещали три десятка бочонков пива каждому, если они пробегут километр за одну минуту. Мимо проносились примыкающие лазы и тоннели, иногда приходилось перепрыгивать через очередной колодец диаметров от полуметра до двух. Спасибо этому миру, каждый из нас был способен перепрыгнуть и гораздо большее препятствие. Но я откровенно не понимал, почему же мы сейчас так стремительно бежим без оглядки через утопавшее до нас в тишине место. Что же так испугало гномов? И почему нельзя было просто на просто убить ту змею, получив кучу опыта и трофеев? Как только остановимся, обязательно спрошу.
- Агх!!! – вдруг проорал командир гномов, и один из бородачей тут же метнул рунный камень в один из примыкавших тоннелей: - Живее!!!
Пробегая мимо, я повернул голову из любопытства, но ничего на своё удивление не увидел, лишь огонёк света от рунного камня, лежавшего в черноте изгиба, мерцавшего подобно поисковому маячку, и какое-то жуткое ощущение страха, принудившее ещё быстрее побежать, нагоняя улепётывающих гномов.
- Иша! Даади! Триха!!! – проорал командир гномов, и тут же в разные стороны полетели другие рунные камни: - Ашхадара!!! Бегом!!!
