— Ну я, когда понял, что дело кисло, и применил грозовую руну. Зря, что ли, мы ее с Сержи делали? Знатно грохнуло!
— Много трупов? — Сухо осведомился Сержи. Староста сидел на столе, скрестив руки на груди, и вид имел мрачный донельзя.
— Я ее в воздух применил. — Струк чуть подуспокоился. — Может, у них все опоры из под мозгов и вышибло, но мои‑то на месте! А то я не представляю что будет, если мы поджарим полтора десятка этих олухов!
— Что случилось? — Дуча мигом поняла, что ее кавалеру угрожала нешуточная опасность и изрядно переволновалась, хоть дело явно осталось позади.
— Напали на них. — Поведал Друххук. — Целая толпа каких‑то полудурков…
— А поподробнее? — Уточнила Налинна.
— Выходим мы из бара, никого не трогаем… — то, что при этих словах орки не попытались влезть со своими комментариями говорило о серьезности дела много больше гипотетического состояния гномов. — И на выходе из гномьего квартала на нас напала какая‑то толпа. — Струк явно повторял только что оттарабаненный отчет. — Вопили что‑то несусветное про нелюдей и извергов. И разговаривать явно не собирались. Серьезного оружия у них не было, но подручных средств, которыми легко попортить шкуру — предостаточно. Я сначала, чтобы охладить их пыл, использовал «дыхание гор» — ну, порыв холодного ветра, сбивающий с ног. Обычно его хватает, чтобы нападающие поняли, что обознались жертвой. Но этим не хватило. Тогда Голан применил «топот Эркика». «Узкий вариант», разумеется. Дома там хоть и гномы строили, но никакой дом не любит «топот». Ну так вот, Голан пустил волну по улице, их посшибало, но они поднялись и продолжили переть на нас! Признаться, не ожидал я такого… Они стали размахивать в воздухе своими мотыгами, и тогда я применил руну… Понял, что пора переходить к серьезным аргументам. Когда над их головами полыхнул нешуточный разряд, а поднятые вверх инструменты оплавились, до них все же кое‑что начало доходить. Но мы не стали нести просвещение в массы и тихо ретировались.
— Надо было добавить! — мрачно буркнул Голан. Образ беглеца сейчас гнома не устраивал совершенно, что бы там не диктовал по этому поводу разум.
— Ну ты сам подумай! — Струк возвел очи горе. Судя по всему, он с самого начала понимал, что с его напарником будут проблемы. — нас завтра и так к декану вызовут. И хорошо, если не в магистрат! Если бы мы там положили кого, то прости–прощай Академия!
— Да, ты прав. — Нехотя признал Голан. — И все же обидно…
— Еще бы… — Поддержала Дуча, и Голан немного расслабился. Понял, что в трусы его не записывают.
— Когда ты говорил про несусветные вопли и нелюдей… — Налинна все же хотела разобраться подробнее. — Ты разобрал что‑нибудь еще? Чего они на вас поперли? На гномов все‑таки редко нападают…
— А кто их знает? — Пожал плечами Струк. — Правда что‑то несусветное вопили… Не как обычно…
— А что обычно? — Спросила Салли, для которой гонения на нелюдей все же были в новинку.
— Обычно на гномов нападает беднота, уверенная, что гномы воруют у них изо рта хлеб. — Мрачно ответил Голан — Тот факт, что гномы при этом намного больше и качественнее работают, беднота почему‑то не рассматривает в упор. Именно воруют. И никак иначе…
— Ясно… — Салли не слишком удивилась.
— Не, не то. Вопили про богомерзкие обряды…
— Обряды, да? — Хмыкнул Тридрилл.
— Во–во…
Ни для кого не надо было пояснять. Если в народе и проводили когда‑нибудь параллель между двумя явлениями, то делали это по пути наименьшего сопротивления. А уж в том, что касалось назначения виноватых, долгих рассуждений не проводилось никогда.
— Интересно, почему именно гномы? Неужели потому, что кладбище именно раскопали? — Удивилась Салли.
— Ещ–щ–ще бы! — Хлиис зашипел как змея. — На С–с–силгов подумали бы, ес–с–сли бы кладищ–щ–ще было залито водой!
* * *
Вызов гномов на следующий день в деканат сюрпризом ни для кого не стал — Струк правильно описал ситуацию. Декан тоже не слишком наседал. Он, в отличие от неразумного сброда все правильно расставил по местам, а в придачу отлично понимал, чем могло закончится применение грозовой руны подобного класса, активируй ее гномы на полметра ниже. Так что после формального выяснения обстоятельств инцидента и вполне реальной благодарности за проявленную выдержку, гномы и староста были свободны.
На коридоре их уже поджидал Тридрилл, приплясывая от нетерпения.
— Ну, что там в магистрате говорят об этом деле? — Спросил Сержи у гремлина.
— Да ерунда! — Гремлин отмахнулся. — Как всегда, три десятка слезных заявлений, что два подвыпивших гнома напали на ни в чем не повинную вооруженную толпу, которая совершенно случайно проходила мимо гномьего квартала, ночью, по совершенно невразумительным делам. В магистрате, может, и дубы сидят, но не до такой же степени. Там отлично поняли, чем бы дело кончилось, попадись на пути этой толпы другие гномы… И чем бы оно кончилось, пройди молния на полметра ниже… Копаться в запекшейся крови мало охотников. Ну а понять, что это за швыряющиеся молнией гномы, не трудно. Их описание в магистрате еще с первого курса на почетном месте значится. Сразу вслед за описанием Друххука и Баргеза. Собственно, они скорее выясняли, кто из трех не участвовал… И почему… Но это все и вправду ерунда по сравнению с главной новостью! Кто‑то вчера ограбил королевский архив!!!
— Ого! — Вырвалось у Сержи.
Королевский архив был со всех сторон интересным местом. Особенно с магической, но об этом отдельно. По сути это было здание, в котором хранились оригиналы распоряжений короны, которые вряд ли кому‑то понадобятся под рукой. За столетия их скопилось слишком много, чтобы выделять под их хранение площади королевского замка, и не так уж часто они бывали кому‑то нужны. Но оставлять без присмотра столь ценную вещь никто не собирался. Достаточно сказать, что охраной королевских архивов занималось ведомство королевского же архимага. Небольшое здание, возведенное некогда на окраине города, было достаточно грозным, чтобы заходить туда лишний раз не хотелось. Особенно членам гильдии воров. Ну да, все правильно — терять собратьев никто не любит. Защита по принципу «чтоб наверняка» не оставляла ни сомнений, ни вариантов. Только пепел. Посещали это негостеприимное заведение лишь изредка и по специальным пропускам. Чтобы потом разбираться было проще.
Кому могло понадобиться пролезть в хранилище — не вопрос. Желающих много, начиная от спорщиков по делам наследования земель, и заканчивая мошенниками высшего разряда. Вопрос в том, у кого хватило на это сил?
