Девушки замотали головой — своими глазами плащ видел только Маури, а остальные пользовались лишь его описанием. Общее описание плаща — это тоже хорошо, но не тогда, когда нужно найти исходный материал. Когда дело касается тканей, большинство представителей мужского пола становятся удивительно беспомощными и бестолковыми, но быть может, у глазастого мурриста с памятью дела обстоят получше? В любом случае, без Маури тут не разобраться…
* * *
В любом месте торговли муррист чувствует себя спокойно и расслаблено. Рынок, лавка или антикварный аукцион — без разницы. Спокойнее и расслабленнее муррист чувствует себя только в чужом кармане. Такая уж натура, и нередко острословы приписывают происхождение мурристов не от котов, а от сорок. Видимо этим острословам повезло с домашними любимцами…
И все же быть мурристом не означает разбираться в тканях…
— Нуу… Дорогая такая… — Маури неуверенно отвечал на вопросы девушек.
— Ну какая? — наседала Дуча. — Шелк, кашемир, бархат, батист, сатин, атлас? Что?
— Красивая…
— И после этого мужики еще что‑то про нас говорят… — буркнула Салли.
— Подожди, почему ты подумал, что она дорогая? — Налинна пыталась пройти путем логики.
— Ну… У нее очень насыщенный цвет… Я же видел его в темноте, но уверен, что на свету он как будто светится. Думаю, что это должен быть довольно дорогой материал.
Налинна скосила глаз на Дучу, но та пожала плечами — ни о каком свечении свидетели не упоминали.
— Но ты сможешь хоть его узнать? — Продолжала допрос Салли. — Не в виде плаща на чудаке, а в виде рулона на прилавке?
— Не знаю… — Смутился Маури. Признаваться в товарной некомпетентности мурристу сродни горькой пилюле. От самомнения. — Но попробовать можно.
В обновленном составе отщепенцы вновь вернулись на рынок. Стройные ряды палаток особой ясности в процесс не внесли — муррист задумчиво гипнотизировал уложенные на прилавок рулоны и маленькие обрезки, но определиться все никак не мог.
— А откуда вообще берется в городе ткань? — Спросила Дуча.
— По–разному… Многое делается прямо тут, на фермах, многое — привозится…
— Не забудьте еще о красителях! — муррист хотел хоть чем‑то помочь делу. — Иногда местную ткань окрашивают дорогими импортными красителями, и наоборот…
— Что найти проще, ткань или красители? — Задала вопрос Дуча.
— Трудно сказать… — муррист пожал плечами. — Примерно равнозначно, особенно если речь идет о довольно редких материалах… Как по мне, так красители легче найти по запаху… Но не в нашем случае — в конце концов на бойню я ходил как раз для того, чтобы любой запах отшибло…
— И по портным мы вряд ли что‑то найдем… — Грустно вздохнула Налинна. — Ну почему в нашем распоряжении нет возможностей магистрата? Мы бы вмиг полгорода на уши поставили…
Упоминание ушей в устах эльфийки говорило о серьезном душевном разладе. Ощущение собственной беспомощности в такой простой ситуации буквально душило.
— Может, подсказать эту идейку магистрату? — предложила Салии.
— Ага, а еще снабдить их подробным описанием плаща, а заодно и тем, как мы его раздобыли… — хмыкнула Налинна. — Проще тогда уже сразу Маури к ним отправить… С покаянной…
Мурриста аж передернуло от подобного предложения.
— Сослаться на свидетелей… — предложила Дуча.
— За неимением конкретных свидетелей вцепятся в нас. — Муррист покачал головой, благо с местными традициями ведения следствия он был хорошо знаком. — Да и надеяться на магистрат не приходится. Больше всего они хотят, чтобы дело поскорее замяли, а не рыскать в поисках улик. Ходить по окрестным фермам и вынюхивать красители явно ниже их достоинства, так что не думаю, что они бы занялись этим при любом раскладе.
— Странно… — Удивилась Салли. — Казалось бы, им сейчас очень даже не помешало какое‑нибудь выигрышное дельце… После недавнего инцидента с головой…
— Не путай психологию тигров и шакалов. — Покачал головой Маури. — Тигры не уходят от боя, а потерпев поражение — смиряются и признают превосходство соперника. Шакалы же стремятся избежать драки при любой возможности, но они всегда обижены и ищут способ отомстить.
— Интересное сравнение в устах мурриста… — Сдержанно улыбнулась Налинна. — Интересно, что в этой ситуации сказал бы псоглав?
— Пфф! — Маури даже не стал комментировать подобную возможность. Отсутствие среди отщепенцев представителя псоглавов все же иногда ставило под сомнение возможность мира во всем мире.
— Так это что получается, — чуть ли не плача спросила Дуча — Такая зацепка псу под хвост?
— Вот именно! — Важно кивнул Маури, всецело одобряя подобное назначение песьих хвостов. — Мы все‑таки маги, а не ищейки. Вот и полагаться нам лучше на магические приемы, в чем мы наверняка превосходим и магический магистрат, и этих чудаков. Бегать по лавкам красильням и портным всего города — увольте. К тому же, будь у них минимум мозгов, они бы озаботились тем, чтобы их контрагенты не болтали с каждым встречным–поперечным… А минимум мозгов у них наверняка есть!
— Не забудь, каким заклятьем было накрыто кладбище. — Поумерила пыл мурриста Салли. — Так что насчет превосходства в магических приемах я бы не была так уверена. Если тебе на пути попался какой‑то простофиля, то это не значит, что там все такие…
— Да и не факт, что все они носят одинаковые плащи… — Нахмурилась Налинна. — Все вы правы. Но мне эти плащи все равно покоя не дают — что‑то с ними не так…
— Начнем с того, что они есть там, где их быть не должно. — Хмыкнул Маури. — Это касается как района скотобоен, так и района кладбища.
— Пожалуй… — ладно, пошли тогда домой. Все–равно путного сегодня ничего больше не выйдет…
Вернувшаяся с рынка без улова компания еще с порога поняла, что умудрилась прошляпить что‑то важное. Не каждый день увидишь гномов с круглыми глазами.
Если попытаться описать чувства гномов, то вернее всего будет слово «возмущение». Но хватало там и страха, если уж смотреть правде в глаза. Заметив боковым зрением вошедших, Голан попытался придать себе пристойный вид, а Струк так и продолжал свой рассказ, активно жестикулируя.
— Ну я, когда понял, что дело кисло, и применил грозовую руну. Зря, что ли, мы ее с Сержи делали? Знатно грохнуло!
— Много трупов? — Сухо осведомился Сержи. Староста сидел на столе, скрестив руки на груди, и вид имел мрачный донельзя.
— Я ее в воздух применил. — Струк чуть подуспокоился. — Может, у них все опоры из под мозгов и вышибло, но мои‑то на месте! А то я не представляю что будет, если мы поджарим полтора десятка этих олухов!
