-Я тебя люблю... - выдал Вит и покраснел, вспомнив про Гоку.
-Ну, ребята, вы - это что-то! - пробулькал из своего чана приятель.
Утром Айне связалась через зеркало с Грэди. Все выглядело банально. Зеркало в рамке, скороговорка заклинания и как на экране монитора возник лесной колдун, что-то жующий.
-Доброго дня!
-Доброго. Я завтракал. Что нового?
-Мы вернемся с Витом. Гока остается, считает, что замок Мэйхарди самое удобное место для его отряда.
Грэди с сомнением покачал головой.
-Две сотни воинов провести в такой мороз по равнине непросто!
-Трес может это сделать? - деловито встрял Гока.
-Да, он сможет, но всех надо обеспечить едой и теплой одеждой. Займет некоторое время.
-Оттепель не ожидается?
-Не ранее пяти дней.
-Может быть тогда?
-Хорошо. Айне, вы выезжаете сегодня?
-Дождемся Треса и с ним обратно.
-Разумно...Я пошлю за Тресом и ему все расскажу.
-Что нам делать с Эллой?
-Привезите ко мне. Среди толпы мужчин маленькой девочке не место. Я о ней позабочусь.
-Хорошо. Когда Трес выйдет на равнину, извести меня.
-Сделаем.
Экран, то есть зеркало опять вернулось в обычное состояние.
Вит заглянул в него и потрогал деревянную рамку.
-Так можно любое зеркало использовать?
-Легко.
Айне обняла его за талию.
-Мой воин еще не устал?
В глазах колдуньи Вит безошибочно прочитал:
"Я хочу тебя...идем в нашу комнату иначе наброшусь на тебя прямо здесь..."
Любовный аппетит девушки льстил Виту. Кто не мечтает о жадной до секса любовницы?
-Я понял, что Трес со мной не останется? - Гока не мог молчать.
-Это его решение, я думаю....
Вит взял руку Айне в свою.
-Братан! Фигня выходит! Ты меня бросаешь, Трес - бросает! С кем я останусь?
Вит пожал плечами. Переживания Гоки его сейчас не интересовали совершенно. Он смотрел в глаза Айне и тихо млел.
-Езжай с нами.
-Ну, уж нет! Из Стронгхольда вам меня не выманить!
Прогноз Грэди оказался точным.
Через пять дней пришла оттепель. Подул ветер с юга и мороз поджал свои ледяные пальцы. Снег стал влажным и липким.
Вит во дворе устроил перестрелку снежками с Гокой. К ним присоединились и ребята из отряда и даже Айне.
Сидеть на верхушке башни, пусть в комфорте и тепле оказалось для Вита утомительным и скучным занятием.
Айне делила свое время поровну между Витом и Эллой.
Девчонке доставался день, а ночь Виту.
После бурных ласк, Вит приставал к подруге с расспросами о будущем маршруте их путешествия.
Айне далее города Святых врат в своей жизни нигде не бывала, как оказалось. Биатрака она рассчитывала найти на юге, за перевалом, там, где теплое море не давало зиме показать себя в полную силу.
На юге тоже были города и владения драконов. О них Айне имела мало сведений, в основном почерпнутых из разговоров с отцом-драконом.
-Города образовались вокруг замков самых старых драконов, тех, кто пришел в этот мир первыми.
-Откуда же они пришли?
-Из иного мира.
-Пошли и пришли? Так просто?
-Ты не понимаешь что дракон не просто оборотень. Животное или человек по выбору. Он еще и магическое существо. Дракон порождает магию. Там где нет драконов - нет и магии. Вот, в твоем мире - есть драконы?
-Нет, вроде...
-Нет магии-потому, что нет драконов-ответ прост!
-И все же-как они пришли сюда?
-Через Святые Врата, это же ясно!
-Врата-это портал такой-телепортационный канал между мирами?
Айне нахмурилась.
-Понимай, как знаешь!
Есть врата и через них пришли драконы-вот и весь сказ!
-А через эти ворота, возможно, перейти в другой мир?
-В старый? Может быть,...О таком не думала раньше. Но что же там делать? Если оттуда ушли драконы-значит этот мир не хорош!
-Не хорош для драконов.
-Возможно. Но я бы не хотела рисковать. Биатрак доставит нас в твой мир и все сложиться просто замечательно.
-Этот мир тебе не по нраву?
-А тебе?
-Гоке здесь нравится...Он желает быть лордом замка.
-Когда по весне прилетят драконы, у него уже будет другое желание-выжить любой ценой!
-Драконы прилетят? Ты уверена?
Жигмонд мне говорил, что драконы не помнят родства.
-Родство здесь не причем. Старые драконы пошлют молодых покарать всех замешанных в смерти драконов. За двух убитых Гокой драконов истребят всех беглых рабов-ты уж мне поверь! Такого никогда не случалось-чтобы люди убивали драконов! Чтобы не повторилось - сделают так чтобы всем запомнилось....Вот потому и хочу быть подальше отсюда, когда придет весна. Твой друг зря рассчитывает на то необычное оружие. Десять драконих выжгут этот замок до голого камня.
-Расскажи ему об этом!
-Зачем? Он упрям и хитер. Хитрых упрямцев убедить невозможно.
Через три дня к замку прибыл Трес со всем отрядом. Измученные переходом люди буквально валились с ног. Шесть быков приволокли сани с мороженым мясом и шкурами.
-Я рад вас увидеть, парни! - прогудел Трес обнимая Гоку и Вита одновременно своими здоровенными лапищами.
Оборотень отказался подняться на башню и потому они собрались в домике, рядом с кузней. Судя по более дорогой обстановке здесь жил каштелян замка.
Разместив всех прибывших по домам на ночевку, Гока с Витом послали за Айне для совета.
Колдунья пришла в разгар дружеской пирушки, села на высокую лежанку или кровать, застеленную шкурами. Длинное строгое платье до пола, колени вместе, руки скрещены на груди. Волосы заплетены в косы и хитро переплетены на затылке, открывая взглядам белоснежную, грациозную шею.
"Она не довольна,...Быть буре!"
Мужчины пили гретое вино и поглядывали на Айне искоса.
Громкий разговор пресекся.
-Пьем, болтаем? - спросила девушка.
"А то не видно?"
-Треса давно с нами не было, надо встречу отметить... - виновато пробормотал Вит.-А что случилось?
-Ничего не случилось....
Гока хмыкнул.
Трес поставил кубок на стол, вытер ладонью бороду. Сдвинул лохматые черные брови.
-Госпожа чем-то недовольна?
-А чем я должна быть довольна?
-Все живы и здоровы. Жизнь прекрасна! - хихикнул Гока.
-Мы должны отправиться к Грэди уже сегодня. Мы договорились об этом, а вместо того чтобы собраться в путь, приготовить оружие, вы тут наливаетесь дерьмовым винцом и делитесь сплетнями!
Айне понесло.
Вит, слушая ее упреки с удивлением подумал:
"А женщины везде одинаковы-что не по ним так начинается вынос мозга!"
-Довольно! - рявкнул Гока. - Я не твой муж чтобы слышать всю эту чушь!
