Сглотнув, Замбага без надежды на ответ спросил:
- И что именно делает это заклинание?
Нидза вздернул подбородок.
- Все, как и говорится в легендах, малыш Замбага. Оно позволяет магу свободно управлять эксполюс. И совсем скоро вся магия этого мира станет моей.
Слова Нидзы почему-то столь сильно поразили юного наследника, что он начал задыхаться. А ничего не смыслящего в магии Егора больше интересовало другое:
- Ну, подчинишь ты себе всю магию. А что потом?
- А потом... - Лукаво прищурившись, Нидза погрозил Егору пальцем. - А что будет потом, это секрет. Я не собираюсь разбалтывать свои планы каждому встречному, у меня и так хватает врагов. Мне совсем не хочется прямо сейчас настраивать против себя весь. Без заклинания абсолюта даже мне не выстоять против всех магов Сайтана. - Вспомнив кое-что, князь настроился на деловой лад: - Кстати, совсем забыл о цели своего визита. Есть тут у меня одна проблемка. - Он поднял трость и ее концом указал на Егора. - И это ты, иномирец. Заклинание абсолюта охватывает весь мир, и пока ты здесь, я не смогу использовать его по полной. Поэтому у меня есть для тебя предложение: хочешь вернуться к себе домой?
Егор сглотнул. Предложение более чем заманчивое, но вот можно ли верить этому демону?
- Боишься, что обману? - догадался князь. - Ну-ну, расслабься. Я могу во всеуслышание пообещать, что верну тебя в твой мир. Живым и здоровым. А моим обещаниям можно верить, я всегда держу слово. Ведь так, малыш Замбага?
Поймав на себе пристальный взгляд спутника, Замбага покачал головой, но затем, устыдившись собственной лжи, нехотя подтвердил:
- Нидза никогда не врет и всегда исполняет обещанное.
- Ну же, иномирец, соглашайся, пока я добрый, - вкрадчиво произнес Нидза. - Мне ничего не стоит перенестись к вам и открыть портал. Через час ты окажешься у себя дома.
Егор уже знал ответ, но сначала нужно было сделать кое-что еще. Он вопросительно уставился на Замбагу.
- Ну, и как мне поступить?
Губы Замбаги беззвучно зашевелились.
- Не слышу, - сказал Егор.
- Не уходи, человек, - прошептал подросток.
- Чего?
- Помоги мне, - чуть громче произнес Замбага.
- А погромче?
Подняв взгляд, покраснев, явно пересиливая себя, Замбага взмолился:
- Не бросай меня, Егор! Пожалуйста!
- Ась? - ухмыльнулся Егор.
- Гад! - сказал, как плюнул, Замбага. - Вали к себе домой! Сам справлюсь! А если со мной что-нибудь случится, можешь не винить себя!
- Тогда... - Егор уставился на Нидзу и, глубоко вздохнув, заявил: - Я остаюсь. После того, как я отделают тебя, я всегда могу успеть домой. Вдобавок не могу же я бросить этого мелкого идиота, без меня он загнется. - Он кивнул на потрясенного Замбагу, который явно ожидал иного решения и теперь не знал, что и думать. Егор пожал плечами. - Должен же я сделать в своей жизни хоть что-то стоящее?
Поджав губы, Нидза по-новому взглянул на человека.
- Как интересно. Очень интересно... Забавный ты человек, иномирец. Хоть и глупый. Егор, правильно? Хорошо, Егор, я принимаю твой отказ. И жду тебя. Возможно, у тебя получится немного развлечь меня. - Он было развернулся, словно собираясь уходить, но затем передумал. - Да, и еще. Совсем забыл, что я не терплю, когда противятся моей воле. Поэтому хочу пообещать кое-что. Я не убью тебя, Егор. Тебя ждет иная судьба. Хуже. Ты будешь жить. Только тебе отрубят руки и ноги, выколют глаза, лишат слуха, вырвут язык и сдерут кожу! И в таком вот виде ты оправишься к себе домой. Ты не сможешь видеть, слышать, осязать и говорить. Остаток своей ничтожной жизни ты проведешь в полной тьме наедине с собой. И каждую секунду ты будешь желать смерти, ты будешь молить о ней. Но тебя никто не будет слышать. Тебе крупно повезет, если кто-нибудь сжалится над тобой и прервет твое жалкое существование. Ты...
Не в силах больше выдерживать давление психологической атаки князя, Егор подскочил к нему, выкинул вперед руку. Ладонь прошла сквозь тело Нидзы, и его образ исчез.
- Подвинься! - крикнул Замбага, обежал спутника и встал на место, где только что находился его дядя. Пробормотал скороговоркой несколько формул и послал свое сознание к истоку заклинания Нидзы, связавшего две разные точки пространства. На мгновение с высоты птичьего полета в голове возник вид огромного, утопающего в зелени города, окруженного дремучим лесом. И в самом центре города, подпирая ветками облака, высился гигантский дуб, не раз виденный на картинах книг. Разрушенное прикосновением Егора заклинание окончательно исчезло, и образ города пропал. Повернув к спутнику ошеломленное лицо, Замбага сообщил: - Нидза в столице лесных. И он там без армии...
ГЛАВА 21
- Ну у тебя и дядя, - заметил Егор. - Он серьезно насчет отрубить руки-ноги?
- Нидза всегда держит слово, - напомнил Замбага.
- И он не передумает? - с надеждой уточнил Егор.
- Никогда. У него бзик по этому поводу - не врать и всегда выполнять обещанное.
- Черт... - Егор схватился за голову. - Какой же я дурак. Лучше бы свалил домой.
- Жалеешь?
- Нет, я в восторге, - язвительно произнес Егор. - Подумаешь, какой-то местный князь хочет четвертовать меня. Делов-то. - Он издал печальный вздох. - Знал бы я, что твой дядя такой обидчивый, хрен бы я вообще открыл рот. Я бы лучше прикинулся дебилом. А что, какой с дурака спрос?
- Ну и скользкий же ты тип, человек.
- Уже забыл мое имя? - иронично спросил Егор.
Покраснев, Замбага проворчал:
- Все я помню. - Нехотя выдавил: - Егор. Спасибо...
- Ась?
- Хватит, надоел придуриваться. Лучше скажи, что делать дальше?
Егор пожал плечами.
- В любой мутной ситуации у меня на все есть один ответ - надо сваливать.
Ведя за собой испуганную девочку, прижимая к груди перевязанную тряпкой руку, к парочке подошел несостоявшийся убийца - старик-первородный. Склонив перед Забмагой голову, он осторожно спросил:
- Молодой господин, правильно ли я расслышал, что вы - Замбага, сын Корникса и законный наследник княжеского престола?
- Он самый! - во всеуслышание ответил Егор. - Великий и ужасный Замбага вернулся, чтобы покарать презренного преступника Нидзу и вернуть себе престол! Слушайте же люди и демоны... - Егор локтем ткнул подростка в бок и прошипел: - Чего завис? Помогай. Я не могу орать на всю площадь. Сделай что-нибудь, чтобы меня все слышали.
- Что задумал? - шепотом спросил Замбага.
- Мы не можем просто так взять и сбежать после всего, что натворили. Пришли каких-то два тела, напали на местного правителя, завалили крутых магов, а потом куда-то убежали. Да что о нас подумают? Не хочу, чтобы меня считали за баклана. Сначала обставим все по-красивей, а потом свалим.
