- Что задумал? - шепотом спросил Замбага.
- Мы не можем просто так взять и сбежать после всего, что натворили. Пришли каких-то два тела, напали на местного правителя, завалили крутых магов, а потом куда-то убежали. Да что о нас подумают? Не хочу, чтобы меня считали за баклана. Сначала обставим все по-красивей, а потом свалим.
Старик рухнул перед Замбагой на колени, схватил его руку и принялся целовать ее, повторяя:
- Спасибо, молодой господин! Огромное спасибо! Мы так надеялись на ваше возвращение! Вы - единственная надежда нашей страны!
С неодобрением глянув на старика, Егор велел:
- Эй, дед, исчезни. Ты мешаешь.
Старик вскочил, подбежал к Егору и попытался обнять и расцеловать его. Оттолкнув от себя деда, Егор проворчал:
- Ну вот почему ко мне лезут обниматься одни старперы? Нет, чтобы это были симпатичные девушки...
Старик схватил руку Егора и энергично затряс ее.
- Извините-извините, уважаемый воин. Не смог сдержаться. Я вам так благодарен. Мою признательность не выразить словами. - Он обернулся к прятавшейся за ним девочке, строго велел: - Поблагодари своих спасителей, Дарина.
Высунув из-за спины старика испуганное личико, девочка кротко пискнула:
- Спасибо вам, молодой господин и храбрый воин.
Кое-как(пришлось даже прибегнуть к угрозам) отвязавшись от старика, парочка вернулась к делам насущным. Замбага указательным пальцем очертил перед собой воображаемый круг и сказал:
- Говори сюда. Теперь тебя услышат все.
- Отлично, - обрадовался Егор. Радость, впрочем, была недолгой. Едва он успел набрать в легкие воздуха, как преисполненный радости старик-первородный внезапно принялся носиться по площади и во всю глотку орать, что в страну вернулся истинный князь Брагии. Пока перевозбудившийся дед окончательно не запорол предстоящее выступление, обещавшее быть таким эффектным, Егор поспешил взять слово.
- Значит так, жители Брагии!!! - разнесся над городом усиленный магией голос. Громкий настолько, что кое-где потрескались стекла, а один из стражников, валявшийся без сознания, мгновенно очнулся, вскочил и на одной ноге попрыгал прочь с площади, развив скорость, которой позавидовали бы и некоторые из двуногих спринтеров.
Морщась от звона в ушах, Егор погрозил Замбаге кулаком. Виновато улыбнувшись, тот быстренько подправил заклинание.
- Раз-раз, как слышно? - на всякий случай шепотом произнес Егор. Звук был, вроде, потише, и никто больше не пытался в панике упрыгать с площади. Напротив, к ней даже потянулся народ, что посмелее. Однако заходить на саму площадь никто так и не рискнул. Все столпились на окрестных улочках, галдя, вытягивая шеи и пытаясь рассмотреть, о каком истинном князе орал старик.
Расправив плечи, придав себе важный вид, Егор вскинул руку, привлекая внимание.
- Слушайте же меня, люди и первородные! - начал он. - С этого дня вы можете забыть о Нидзе! Его дни сочтены! Ибо его идет покарать этот юный, но уже великий маг! - Он изобразил движение рукой в сторону Замбаги, оказавшегося в центре внимания и потому мгновенно забалдевшего. Парень стоял, глупо улыбался и выглядел счастливым донельзя. В этот миг он совсем не походил на великого мага, а вместо положенного по замыслу страха и уважения его глуповатый и слащавый видок вызывал лишь желание немедленно придушить его. Пришлось импровизировать и на ходу вносить поправки в заранее продуманную речь. - А помогать наследнику вернуть престол буду я - великий воин, призванный из иного мира! Я - сильнейший воин в своей вселенной и мне дарована сила победить Нидзу! Я покараю преступника и освобожу ваш мир от гнета тирана!
Продолжая широко лыбиться, не двигая челюстью, Замбага каким-то образом умудрился с возмущением прошипеть:
- Эй-эй, ты слишком много на себя берешь. Спасти мир должен будущий князь, а не его слуга.
Отвернувшись от магического "микрофона", Егор прошептал:
- Кончай лыбиться, спаситель. И вообще, должен же я что-то поиметь со всей этой истории? Делим все так - тебе трон, а мне слава и телки. Справедливо, да?
- Телки? - не понял подросток. - Зачем тебе телки?
- Ну, я взрослый человек, у меня есть свои потребности. Вдобавок у меня уже несколько лет не было секса, - ответил Егор. Улыбка подростка на секунду померкла, а сам он в ужасе отшатнулся в сторону. Не обратив внимания на странное поведение спутника, Егор продолжил выступление: - Знайте же, люди и первородные, что мы свергнем тирана и восстановим старые порядки! Больше не будет свода законов Нидзы! С этого момента ваш город переходит под власть законного наследника престола - Замбаги! Отныне и навсегда в Казаве больше нет рабов и хозяев! Теперь вы живете по законам Книги Правды Брагии! Отныне вы все свободны, вы все равны!
Егор вскинул руки, ожидая оглушительных оваций. Однако последовали лишь жидкие хлопки аплодисментов - шлеп-шлеп-шлеп. И почему-то после каждого "шлеп" раздавался вскрик "ай-ой". Присмотревшись повнимательней, Егор понял, что шлепки были далеко не аплодисментами - просто один из рабов, воспользовавшись моментом, бил по лицу своего хозяина-первородного.
Остальная часть публики стояла и не знала, как реагировать - некоторые угрюмо молчали, другие сдержанно улыбались и тихо переговаривались с соседями. Было заметно, что мало кто верил в поражение Нидзы, но многим хотелось на это надеяться. Правда, признаться вслух о своих надеждах они все же боялись.
Пришлось бросить попытки погреться в лучах славы, однако нужно было еще позаботиться о порядке в городе, который предстояло вскоре покинуть. Требовалось как-то удержать людей от мести первородным, а первородным внушить, что им лучше бы быть помягче со своими слугами.
- Вскоре мы отправимся за головой Нидзы, но сначала вы увидите, что будет с теми, кто посмеет покуситься на вашу свободу! - с пафосом заявил Егор. - Любой - будь то человек или первородный - поплатится, если посмеет причинить вред другому!
Егор пробежал по площади глазами и нашел свою цель. Пока шли разборки, наместник Вучик решил незаметно смыться и даже сумел встать на четвереньки. Однако даже четырех конечностей не хватило, чтобы далеко унести столь массивную тушу. После нескольких шагов он выбился из сил и спрятался за стелой.
Указав на стелу, из-за которой торчала необъятная задница наместника, Егор велел:
- Действуй, Замбага. И хватит лыбиться - бесишь.
Подросток сделал несколько попыток вернуть растянутые губы в привычное положение, но, потерпев неудачу, просто прикрыл рот рукой и спросил:
- А что делать?
- Покарай его. И скажи уже что-нибудь. Я что, один должен нести всякую чушь? Присоединяйся, тебя тоже хотят послушать.
