Оставив своих орденских брата и сестру во дворе, Вика поднялась к командору.
— Знаю, что ты обладаешь огромной мощью, но всё равно переживаю, когда ты вот так, неожиданно исчезаешь, — встретил её упрёком Лагис, — И шум ведь не могу поднять. Что подумают мои бойцы, если увидят, как десятник разведки их командора игнорирует.
— Выйди отсюда, — скомандовала Вика рабыне и плюхнулась на диван.
Её немало удивляло отношение свободных жителей этого мира к своим рабам. Ну ладно, они их не считают людьми из-за полного отсутствия у невольников хоть каких-либо прав. Но уши и глаза-то у слуг есть! Так зачем при них вести откровенные разговоры? Вот и её Лагис также безответственно себя ведёт, а ведь она с ним на эту тему уже говорила. Ещё во Вьеже.
Правда, сейчас соратник понял свою ошибку и покаянно опустил глаза.
— Забылся немного, — сказал он и тоже сел, пройдя для этого к креслу, — Надо мне быть внимательней.
Кабинет командора, будущего графа, находился, как это и полагается, на последнем третьем этаже главного замкового здания и был обставлен в соответствии со вкусами и пожеланиями десятника разведки — естественно, об этом никто посторонний не догадывался.
— Вот-вот, — подтвердила правильность его мыслей попаданка, — ты лучше за собой следи, а не свою начальницу третируй. А то взяли моду. Что эти прилипалы, что ты. Я из-за них так незаметно исчезла, — объяснила Вика, — хотелось побродить одной. Почувствовать себя беспечной туристкой хоть не надолго. Я завтра с утра уезжаю. Хорошо здесь, мой друг. Просто курорт самый настоящий. Я даже искупалась в заливчике, что скрыт за скалой Рога. Но дела.
Вика засмеялась, увидев изумлённую реакцию соратника. Купаться в реках, а уж тем более в океане, местные, как ни странно, не любили, хотя плавать многие умели.
Ей же, коренной горожанке, что в Неллиной, что в Викиной ипостасях, купание в море приносило огромное удовольствие. Жаль только, что и раньше, и теперь такая возможность у неё редкость.
— Я думал, ты дождёшься ответа от короля Кальвина.
— А чего ждать? — пожала плечами Вика, — Не будет же он отрекаться от своих обязательств, неоднократно оглашённых публично. А вот, что он тебе предложит дополнительно, это мне конечно интересно. Очень. Ну да я и так это узнаю. Только попозже.
— Госпожа, Вика, но я хотел бы посоветоваться с тобой ещё раз насчёт дальнейших наших…
— Не наших, Лагис, а твоих. Твоих, мой друг, граф и Великий магистр Ордена Тени. Я собственно для этого сюда и пришла. Да, а что там за контрабандисты к нам пожаловали? С голубями мне всё понятно более или менее, я только не пойму, кто адресат. Имею в виду, к кому они там в столице королевства прилетят. Лучше бы вьежских голубей привезли. Для связи с дворцом. Там скоро будет наш человек, — она немного помолчала, обдумывая мысль, — Угу. Надо как-то продумать вариант, как вас с Уранией лично познакомить.
Разумеется, всю прошедшую после захвата Акульего Зуба неделю они занимались не только наведением порядка в своём владении, но и начали решать одновременно массу других вопросов.
Среди наёмников оказалось неожиданно много семейных — почти треть, и четверо из пяти боевых магов. Выпоняя обещание, данное им на постоялом дворе у Вьежа, Лагис через день после успешного штурма на очередном построении объявил, что все желающие могут заключить пожизненный контракт и привезти в Акулий Зуб свои семьи, у кого они есть, или завести их, у кого нет, но возникнет желание.
С подачи Вики будущий граф и владетель огорошил всех воинов известием, что им принято решение, из его доли захваченных трофеев выделить субсидии на приобретение или строительство жилья в городке размером в пятьдесят лир, и предоставлении бесплатных участков для их возведение. Правда, на окраине.
На такую сумму вполне можно было обзавестись небольшим домиком. А с учётом того, что наёмники и сами неплохо разжились своей долей трофеев, то могли себе позволить и жильё вовсе уж достойное.
Возможности, да и смысла отпускать всех семейных из крепости в данный момент не было. Поэтому, получив соответствующие адреса, записки и дорожные деньги, выделенные новым владетелем Акульего Зуба, трое наёмников отправились как за своими семьями, так и семьями соратников во Вьеж, и по одному — в города герцогства Араш, Омин, Тоний и в небольшой городок на севере Янинского герцогства.
Понятно, что такие события не могли не повлиять положительно на отношения и дисциплину в отряде, который теперь правильней было называть графской дружиной.
Кроме того, на третий день местные стукачи сдали схрон, где прятались четверо контрабандистов, накануне ночи захвата замка крепко напившиеся жуткой мешаниной эля, вина и сидра и потому проспавшие возможность удрать.
Но вместо кола в задницу — чего с радостным предвкушением ждали добрые жители городка — злостные нарушители таможенных правил и процедур получили в своё распоряжение одну из захваченных галер, необходимое количество рабов на вёсла и предложение вновь приходить на Акулий Зуб в гости и передать остальным своим коллегам, что гавань острова по прежнему открыта для таких предприимчивых ребят на тех же условиях, что и раньше.
Плохо? В своей прежней жизни, если бы Вика прочитала книгу о попаданке, занявшейся криминальными делишками со всякого рода бандитами, вроде Шторма, или проходимцами, вроде контрабандистов, то наверное бы героиню осудила. Но сама оказавшись в шкуре нищенки и поняв, что быть слабой не только физически или магически, но и характером означает быть битой.
Вон, та же Эрна. Магов такой же или большей силы во всём Вьеже Вика встретила от силы троих, но крепостная едва не закончила жизнь в луже своих и чужих испражнений в каменной клетке. Была у неё альтернатива? Целых две! Одна, это лечь под похотливого мерзавца, а вторая — та, что ей предоставила попаданка.
Так что, Вика на всякие морализаторские мысли твёрдо махнула рукой. Она будет строить вокруг себя мощную стену, которая оградит её от любых врагов. И не только её, но и её друзей и родных.
— С таким уровнем расходов нам доходов от деятельности теневых торговцев точно не хватит, — Лагис подошёл к дивану, сел рядом с Викой и протянул ей навощённую доску с колонками цифр, — Вот, я тут посчитал. Посмотришь?
— Давай.
То, до чего Лагис дошёл за два дня своих вычислений, Вика определила ещё днём первого дня своего пребывания на Акульем Зубе — но, кстати, про себя она с сегодняшнего дня решила называть это своё владение или Райским Наслаждением или просто Баунти.
Лагис озвучил то, что для Вики было очевидным, и она уже не раз рылась в своей памяти, подыскивая подходящие способы доходов её Ордена. Постоянно заниматься экспроприациями попаданка не собиралась, всё же она не большевичка.
Да и не серьёзно это. Содержать солидную могущественную организацию, ведущую разветвлённую, большей частью тайную деятельность — а именно так Вика представляла существование Ордена Тени — можно было только на хорошей материальной, производственной базе.
Понятно, что первым приходило в её голову банальное самогоноварение. Жаль только, что её бабушка, иногда гнавшая самогон для собственных нужд, свою внучку держала от этого ответственного процесса подальше, так что устройство самогонного аппарата Вика знала весьма смутно.
Но она ведь, к счастью, давно не одна в этом мире. Вон уже сколько замечательных людей у неё на службе. Не просто храбрых и умелых воинов, но и весьма толковых и здравомыслящих в обычных житейских вопросах. Да и было одно преимущество здешних мужчин и женщин перед многими её соотечественниками — они все умели работать руками, даже аристократы.
В общем, Вика ещё вчера посвятила Лагиса в тайну возможности перегона обычного вина — а в подвалах Акульего Зуба его было просто немерянно, в том числе и местного, из виноградной лозы густо покрывающей с внутренней стороны острова подножия окружающих скал.
Что нужно? Бак с крышкой, куда будет заливаться вино, змеевик и охладитель. Собственно, это и всё, что Вика, увы, знала и чем могла этому процессу помочь. Ах, нет. Она ещё своей мощной магией превратила обычную гнутую спиралью железную трубку в изделие из магического булата невиданной прочности, а заодно и Укрепила таким же образом и бак, литров на двести примерно.
