***
Комнату мне выделили в дальнем флигеле, на самом верху башни, светлую и чистую. Уютный эркер так и манил прилечь на тахту вместе с книгой, коих здесь было много — аккуратные книжные шкафы, полные различных материалов: от записок Гольца про алхимические опыты до новой теории некромантии Питера Ауш. Я задумалась, насколько эта комната была пустой и заброшенной. Кто-то ее явно использовал, как комнату отдыха. Кто-то, кто работает ниже этажом.
— Можешь занять свободные полки. Ванная здесь совсем маленькая, но тебе должно хватить. Пока отдыхай, твои новые обязанности я расскажу за ужином, — Гаэр постучал пальцами по бедру и вышел из комнаты, закрыв дверь. В прямом смысле закрыв; щелчок замка был явственно слышен в тишине.
Я упала на кровать и закрыла глаза. Я так устала за эту сумасшедшую неделю, что чувствовала, что распадаюсь на первоначальные элементы. Мне бы сейчас под воду, в душ, чтобы привести мысли в порядок, освежить тело, взбодриться. Я медленно разделась, достала полотенце и зашла в ванную.
— Небольшая? — присвистнула я от увиденного. девушка я была совершенно не избалованная, а ванная комната была великолепна. Действительно средних размеров, но зато какая! Вся в малахитовой плитке, с панелями из дорогого дерева, латунными кранами и душевой над небольшой купальней. Рай для магов Воды. Поэтому я плескалась как ребенок, обнюхав все баночки, намазав на себя почти все жидкие мыла и шампуни. Под конец благоухала всеми ароматами первоцветов и прохладной мяты.
За ужином уважаемый Гаэр вздернул бровь и прямо спросил, не стесняясь племянника:
— Виссария, я надеюсь, вы перевели не весь запас моих дорогих банных принадлежностей? Неужели вас не обучили, что брать чужое нельзя?
— Дядюшка, — вмешался Миш, но Гаэр остановил его рукой, бросив холодный взгляд.
— Я прошу прощения, мейр. Я все отработаю!
— Конечно. У вас просто не будет другого варианта, мейрисса Кирц. Вы мне все отработаете. — Гаэр втянул воздух и резко замолчал. Он явно хотел добавить что-то еще, но сдержался. — И раз мы заговорили о работе, то завтра же приступите к своим обязанностям архивариуса при моем казначее. Будете помогать серу Шекли проверять гроссбухи и сводить месячный баланс.
Я вжалась в спинку стула и опустила взгляд. Как же я ненавидел всю эту экономику!
Аппетит пропал окончательно.
Глава 5
На следующий день меня отвезли в Академию Целителей Шперха, где по какому-то недоразумению был этот ненавистный экономический факультет. Он находился в другом отдельном здании, поэтому ни друзей, ни знакомых я, конечно, не встретила, зато в полной мере осознала, насколько Гаэр меня возненавидел.
Там меня встретил куратор — высокий худой мужчина с тщательно зачесанными волосами назад. Я старалась не обращать внимание на его прическу, всю покрытую блестящим воском, но укладка выглядела настолько неестественно, что волей-не волей привлекала мое внимание.
Мой интерес не укрылся от куратора, и мужчина недовольно поджал губы. Ну вот — не успела приступить к занятиям, как уже нажила себе врага. Уж могла понять, что такой мужчина очень щепетильно будет относиться к своей внешности.
— Адептесса Кирц, вам надлежит сдать мне мантию лекарского факультета и жетон выпускника. После я выдам вам свитки с предметами и занятиями. Новые мантии и жетон экономического факультета. И советую вам не отлынивать от учебы — никто ждать вас не будет, — холодно пояснил мой куратор и пригладил и так зализанные волосы назад.
Я опустила взгляд на носки своих ботинок. Ну какой из меня экономист?! И почему факультет носит такое непривычное название. Будто слово у иномирян позаимствовали, чтобы обозначить самое страшное место в любой Академии.
В моей группе оказались адепты со слабыми талисманами, отчего мне становилось горше — вот значит как видит меня мейр Гробер.
***
Следующая неделя прошла в аду: учеба — днем, работа — вечером. До кровати я уже не доползала, а частенько могла так и заснуть за столом с учебниками, мучаясь потом от затекшего тела. Экономика мне давалась тяжело, хотя после латыни и целебной алхимии Шперха, шла легче. Вечером я закрепляла материал под чутким руководством Шекли, который на удивление вел себя с навязанной девицей в виде меня по-отечески терпеливо. А в пятницу, ближе к обеду, спросил между делом:
— Так вы и есть та таинственная дева? Как неожиданно. Мейр, наверное, очень удивлен.
Нет, удивлением бы такую злость я не назвала. Уважаемый Гаэр явно планировал угробить меня, но как-то естественно. Например, довести до самоубийства.
— Я не хотела проявить такое неуважение, — только и ответила я, удивляясь, что Шекли так осведомлен. Гробер не казался очень открытым человеком.
— Не переживайте. Он скоро отойдет, вы ведь теперь связаны узами, а в магии такие узы значат очень многое.
Я порадовалась, что мужчина ничего не сказал про то, что я теперь будущий член семьи Гробер.
— Я надеюсь на его милосердие.
— Для моего милосердия ты слишком плохо просишь прощение. — Властный голос со стороны двери мог принадлежать только Гаэру.
Но вместо смиренного кивка я насупилась и нервно встала, являя собой униженную и оскорбленную.
— Вы не даете мне возможности извиниться! — как-то запальчиво выкрикнула я в лицо сильнейшему некроманту.
Гаэр вздернул бровь, но потом резко сощурил глаза, становясь хищником во плоти.
— Пошли. Я дам тебе такую возможность.
Я закусила губу, костеря себя на все лады. Вот же дура! Но сказанного не воротишь, и в итоге поплелась, понурив голову, за своим мучителем. А когда поняла, куда привел меня Гаэр, паника накатила холодной волной.
Спальня. Вся в синих и аквамариновых тонах, строгая и аскетичная, в которой около огромного окна стояла не менее огромная кровать. Покрывало было однотонным, темно-синим, как воды озера около дома моих родителей, но зато подушки пестрым окрасом напоминали южные земли соседнего Королевства Анжуй.
Я замерла, медленно переводя взгляд от кровати к лицу некроманта.
— Ты же хотела молить о прощении. Я даю тебе такую возможность.
Гаэр приблизился к мне и провел пальцами по скуле, спустился к губам и прошелся подушечками пальцев по самой границе нижней губы, где немного обветренная кожа переходила в нежное нутро. Взгляд его потемнел, но руку он убрал, заведя ее за спину. Я сейчас могла кинуть защитный пентакл в открытую грудь, сбежать от своего мучителя сегодня, но что будет завтра? Гаэр не простит, а умирать, долго и мучительно, не хотелось.
— Вы хотите перейти к более близкому знакомству ? — спросила я, про себя подумав, что Гаэр посмел покуситься на магические узы, практически принуждая меня к порочной связи. Вязь рисунка никогда не ошибалась, проявляясь лишь у достойных друг друга влюбленных. Говаривали, что есть маги, способные влиять на Древний Поток, меняя контур букв метки, но я в это не верила. Нельзя влезть в древнюю магию, что создала миры, и не поплатиться за это.
— Тебя это не должно смущать, — холодно ответил Гаэр. Тон был настолько ледяной, что я была не прочь согреться чем-нибудь горячительным. Это что же, он намекал на то, что мои родители до сих пор по меркам королевства жили во грехе?!
