— Лучше бы поучился у Фалькона дистанционным атакам, чем попусту пикироваться, — укорил питомца, а потом немного польстил его раздутому эго, — Ты же самый старший из них, должен направлять, присматривать…
— Мрр…, - котяра аж засветился от таких слов, вот же тщеславная скотина. Пришлось его почесать за ухом, однако напротив ожидания шерсть усатого встала дыбом…
— Что происхо…, - начал я задавать вопрос и тут все понял сам, на горизонте показались катамараны Маори!
На первый взгляд это были огромные деревянные корабли, с традиционными рисунками мокко. Ну там магия, артефакты, не зря же эти суда до сих пор сохранили… Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что корпуса лодок выполнены из современных композитных материалов, а весь антураж — мастерски сделанная аэрография. Паруса управляются системой электронных блоков, при нужде можно использовать мощные дизели. Вполне себе высокотехнологичные современные яхты. При этом у них неограниченный запас хода, отличная управляемость как между островами, так и в океане.
Флагман небольшой флотилии — громадный тримаран величественно приблизился к эскадре. По рации передали о приглашение на обед, который состоится на имперском крейсере «Аоба». Мероприятие официальное, видно большим командирам нужно утрясти какие-то детали. Был готов сразу отправиться на встречу к контр-адмиралу Кантаро Судзуки, однако Морико задержала визит. Ханси собрала своих учениц и отделение морской пехоты вместе с мехом. Более того в воду спустили обе машины амфибии и всех шестерых боевых пловцов. В общем на родной корабль меня собирались везти под усиленным конвоем.
— Мори, это не слишком? — шепотом спросил я супругу, — Адмирал может обидеться.
— Я действую в соответствии с инструкциями Иерарха, флотские в курсе, — также тихо ответила ханси, — В акватории чужие, и достаточно будет одной атаки, чтобы решить вопрос с тобой.
По мне меры предосторожности слишком суровые. Вокруг корабли нашей эскадры, дальние подступы заняли корветы и миноносцы, они внимательно отслеживают обстановку на воде, под водой и в воздухе. В центре вращает мощными РЛС специальное судно-монитор. Рядом с ним ударный крейсер и фрегаты поддержки. Кусочек океана пестрит снующими туда-сюда катерами. Даже не представляю, как можно нас тут достать, разве что ядерную бомбу сбросить.
Ожидаемо добрались до крейсера адмирала Кантаро без приключений. Рису отправлять в разведку не стал, вокруг суда Маори. А раз они подарили мне энергетического зверька, то скорее всего имеют средства защиты от них и самое плохое методику обнаружения эфирного шпиона. Так что бельчонок получил каплю энергии и резвится сугубо в пределах «Риоши». Ситуацию отслеживаю при помощи Сокола, парящего высоко в небе, его острый глаз подмечает малейшие детали. Ну и Ирука сопровождает два наших катера, то ныряя глубоко под воду, то выпрыгивая высоко в воздух. Пижон, хренов показушник!
В роскошной обеденной зале флагманского крейсера присутствовал контр-адмирал Судзуки, старшие офицеры и делегация из пяти представителей Маори во главе с Посланником. Флотские в выглаженной без единой складочки форме, донельзя строгие, чопорные офицеры Империи, Маори на контрасте обвешаны амулетами, лица и открытые участки кожи покрыты ритуальными татуировками. Обе стороны горят мощными аурами, сегодня собрались не только высшие военные чины, но и одновременно представители сильнейших магических родов.
— Господа, мы здесь чтобы утрясти некоторые детали будущей операции, — взял слово контр-адмирал, — МДК «Риоши» независимого рода Ясуда войдет в закрытую Лигой Наций акваторию с целью поиска возможности подчинить Кракена. Данное решение согласовано как с державами, патрулирующими эти воды, так и с Королевством Маори.
— Как официальный представитель Короля Маори подтверждаю эти договоренности, — официально ответил Посланник.
— Согласно рекомендациям принимающей стороны, мы сократили охрану Гэндзи Танака до двух кораблей. Сопровождать его будут два рейдера дальнего плавания, — продолжил господин Судзуки, — Однако Его Величество выражает опасения, связанные с беспокойством о безопасности Повелителя Зверей. Мы считаем, что такого количества охраны для столь важного объекта недостаточно. Как принимающая сторона намерена гарантировать безопасность миссии?
— Мы бы и сами были рады обеспечить экспедицию как минимум эскадрой боевых кораблей. Однако в сложившихся обстоятельствах вероятность того, что Кракен совершит нападение на крупное соединение невероятно высока. Только одиночные суда имеют шанс проскочить, — стал повторно объяснять ситуацию Посланник, было важно чтобы именно эти слова были внесены в протокол встречи и послужили легитимной причиной дальнейших рискованных действий, — Тем не менее, как нам кажется, Маори нашли оптимальный выход из сложившегося положения и готовы предложить комплексное решение!
— Хмм… весьма любопытно, — проявил живой интерес контр-адмирал, — Хочется услышать подробности!
— Мы рассеяли по узловым точкам группы быстрого реагирования. Корабли стоят в портах на островах и могут прибыть в заданную точку в кратчайшие сроки. Таким образом покрыта большая часть блокированной акватории. Помимо этого, точно так же покрыто и воздушное пространство. Ударные бомбардировщики и вертолеты будут готовы поддержать «Риоши» в любом уголке нашей страны. Геликоптеры в том числе смогут поддержать десантом. Сверх того, выделена личная флотилия Короля Маори. Это катамараны-артефакты, по ударной мощи сравнимые с современными фрегатами. Три из них, в том числе и мой флагман, будут непосредственно сопровождать Повелителя Зверей в его поисках, — план звучал довольно обнадеживающе.
— Замечательный план! — выразил неподдельный энтузиазм один из флотских.
— Тем не менее в составе моей эскадры есть легкий авианосец, мы бы хотели получить разрешение беспрепятственно заходить в воздушное пространство Королевства Маори для обеспечения безопасности миссии Повелителя Зверей, — изложил свою просьбу контр-адмирал, — Причем это касается как ударных истребителей, так и ударных вертолетов с десантом.
— Никаких препятствий с нашей стороны не будет, более того данные вашей летной техники будут внесены в единую базу системы ПВО, как относящиеся к войскам абсолютно эквивалентным ВВС Маори, — покладисто согласился с предложением Посланник, и повернулся ко мне, — У меня встречный вопрос к Гэндзи Танака. Какой у вас план?
— Для начала необходимо собрать всю доступную информацию о Кракене. С этой целью планирую посетить место, где он впервые был обнаружен. Если подтвердятся сведения о том, что чудовище пряталось там все это время, то возможно у меня появятся зацепки, — стал излагать я, — Параллельно мне нужен доступ к тем документам и артефактам, которые вы не смогли прислать мне на изучение.
— Вы думаете, что ваш предшественник мог использовать артефакт при подчинении Зверя? — заинтересовался Посланник.
— Нет процесс приручения происходит без участия любых внешних сил, однако непосредственное управление столь огромным питомцем возможно потребует каких-то специальных средств поддержки, — начал осторожно обосновывать свой интерес, вопрос доступа ко всяким хранилищам и секретам весьма тонкий, даже можно сказать болезненный, тут надо максимально аккуратно разговаривать, — И потом, возможно найдется ключ к вопросу привязки животных подобного класса.
— Ну все доступные тексты, барельефы, картины, скульптуры, — нами уже изучены.
— Возможно, мне удастся посмотреть на привычные вам вещи с другой стороны, — парировал я, конечно, имея ввиду «астральное зрение».
При таких раскладах даже то, что они считают бесполезной безделушкой, может оказаться артефактом невиданной мощи. Это по боевым, маскировочным и защитным девайсам древних накоплен солидный пласт информацию, и есть методики и артефакты, помогающие их распознать. Но вот не верю я что подобных приборов не было в остальных сферах.
А вдруг есть какой-нибудь пастуший рожок, дунешь в него и все твари морские у меня в руках? Однозначно надо пошарить в закромах Короля Маори пока есть такая возможность. В главную сокровищницу, конечно, не пустят, да и там неопознанный хлам не хранят, во избежание так сказать. Взорвется что-нибудь и хана ценным артефактам. Но вот по музеям, запасникам королевского барахла, да и просто старым чуланам пройти стоит…
