Слишком много если и слишком мало фактов, чтобы говорить об этом однозначно. Особенно все это неоднозначно в условиях того, что никто не находил ничего подобного, а точнее, если опять же верить Бей Мину, старательно замалчивал все эти факты, используя найденные находки.
Никому неизвестно, какими знаниями в действительности обладают старые магические рода и может действительно в их арсенале есть средства удержания демона в заточении для дальнейшего использования его сил в собственных целях.
От всех этих мыслей голова просто пухла. Лучшим избавлением от этого, как ни странно, был бой с Роксаной. Во время спарринга у меня просто не оставалось времени на посторонние мысли, если я не хотел получить больше, чем обычно.
– С каждым днем немного лучше, – улыбнувшись, помогла мне подняться демонесса, после того как повалила меня на пол.
– Ты так говоришь, но что-то я огребаю каждый раз одинаково, – потирая ушибленные ребра, ответил я.
– И все же постепенно ваш результат улучшается и вы держитесь чуть дольше, – возразила девушка.
Она повернулась к стойке с тренировочными мечами и сейчас протирала их, перед тем как поставить на место.
– Роксана, а ты что-то знаешь о демонах, что могли остаться в нашем мире? – спросил я, краем глаза отслеживая ее реакцию, и был вознагражден за внимательность, так как демонесса на этом вопросе едва заметно вздрогнула рукой.
– Раньше наши миры сообщались друг с другом более плотно, – медленно стала отвечать она, продолжая заниматься своим делом. – Сейчас же магия этого мира стала несколько иной да магов, способных призвать демонов из-за грани, разделяющей миры, теперь не так много. Не так много, как было до этого.
– Я спрашивал не про это, – потягиваясь всем телом, сказал я. – Тебе же несколько веков и ты должна была застать все эти перемены. Все же такой массовый исход демонов, которых использовали в военных целях или для того, чтобы расквитаться с обидчиками, должен быть очень заметен, даже если вы живете разобщенно.
– Время порой бывает так причудливо, – грустно произнесла она. Причина же грусти в голосе для меня была непонятной. – У нас после этого тоже было не все спокойно. Многие демоны вернувшись были переполнены силой и решили, что теперь смогут поспорить за власть с Лордами. Времена были кровавыми и беспощадными.
– В то же время пропал Лорд Гортвар? – спросил я, уже не скрываясь смотря на девушку.
– Так и есть, – развернулась демонесса ко мне. При этом она старательно отводила взгляд. – Примерно в это же время Лорд Гортвар решил провести собственные исследования вдали от города, которым он владел. Из-за начавшихся беспорядков я не смогла отследить, куда именно он ушел и что с ним произошло потом. Теперь же осколки Знака Власти Лорда Гортвара, что резонируют с моим Знаком Силы, – прикоснулась она к ложбинке между грудей, где у нее был вживлен синий кристалл, – однозначно говорят о том, что с ним не произошло ничего хорошего.
Все это очень хорошо вписывалось в мои последние размышления. Откуда-то же дед взял эти осколки, чтобы вживить их мне и попробовать вернуть роду силу за счет усиленного демоническим источником мага. Все же он, насколько я помнил, был выдающимся исследователем и действительно мог попытаться провернуть что-то подобное. То-то тетя Катрина так долго искала его записи, чтобы получить шанс для своей дочери.
Если же так, то кто бы ни был носителем осколков, но получается, его либо призвали в этот мир, либо он здесь был изначально. С учетом того, что дед не был таким уж великим магом, то работал он скорее всего с трупом демона.
Чем больше думаю об этом, тем больше вопросов в голове. Откуда он его взял? Как мог сохранить в тайне? И вообще, что пошло не так во время операции, чтобы в итоге я оказался единственным выжившим в нашей чертовой семейке?
– Спасибо за ответ, – решил я на время отстать от своей слуги.
– Милорд, – склонила она голову.
***
Жизнь – вещь довольно причудливая и далеко не все события крутятся вокруг твоей персоны, хотя порой приятно чувствовать себя главным героем, когда весь мир подстраивается под тебя. К счастью или сожалению, все далеко не так.
В этой мысли я в очередной раз убедился, когда увидел утреннюю сводку новостей из Восходящей Империи. Тот портал, который они обнаружили и захватили, скрыв от глаз общественности, послужил не только источником необычных материалов, которые предприимчивые китайцы пытались приспособить под различные сферы производства, но и прибавил им проблем.
Мало того, что у нас все чаще проявляются магические звери, которых необходимо отлавливать до того, как они смогут проникнуть в крупные населенные пункты и посеять в них хаос, так ведь и из самого портала поперли какие-то монстры, ради сдерживания которых Империи пришлось пригнать войска с поддержкой их магов. Пока они говорили об успешности сдерживания и изучении пойманных живьем тварей, но сколько еще продлятся их успехи?
Больше всего меня позабавили рассуждения «экспертов», которые ругали Восходящую Империю в том, что они присвоили себе такой уникальный ресурс и не дают ученым и военным других государств участвовать в его исследовании. Может с какой-нибудь маленькой страной мировое давление и сработало, но не зря же это была Империя. Да и маги в этом государстве были одними из сильнейших и могли на равных спорить с нашими сильнейшими одаренными.
Поэтому дальше разговоров и споров на телевиденье это все не уходило. Сколько продлиться их уникальное право пока неизвестно, но думаю, они со временем договорятся за какие-нибудь бонусы о доступе других стран. Или вообще могут наплевать на это, благо позволить себе такое китайцы могут.
И все же было интересно посмотреть на то, что находится за границей портала. Пускай я побывал в мире демонов, точнее в одном из них, но все же он был довольно пустынен, чтобы наслаждаться путешествием.
Закончив с утренними делами, я отправился в гараж.
– Уже застоялся, старый друг? – спросил я у чоппера, похлопав его по баку.
Мотоцикл тут же отозвался легким рыком заработавшего движка. Пускай изначально в него был вселен огненный конь, но тот уже давно находился в плену техники и начал претерпевать изменения. Я, конечно, сильно ограничил возможности демона, не давая ему развиваться за счет мировой энергии, но все же и сам мотоцикл изменялся под воздействием иномирной сущности. Внешне это было не так заметно благодаря ограничивающим контурам, но вот по мощности мотоцикл давно превосходил свои аналоги.
Я взялся за руль и выкатил послушный мотоцикл за пределы гаража. Рядом уже находилась Роксана, которая будто чувствовала, что я собираюсь покинуть территорию особняка.
– Садись в машину. Будете сопровождать, – отдал я приказ, смиряясь с необходимостью этого.
Пускай я и мог покататься на чоппере, но отказываться от сопровождения было бы очень неосмотрительно. Уже миновали те времена, когда я мог себе такое позволить, особенно когда в этом нет такой уж большой необходимости.
Быстро сев на мотоцикл, я медленно выехал с территории особняка и, убедившись, что сзади пристроилась машина, рванул на выезд на трассу. Только там можно было разогнаться и не думать о пробках, которые начнутся ближе к вечеру.
Меня в последнее время не покидает ощущение, что событий в моей жизни становиться все больше. Да, мне приходилось много работать, чтобы подняться из дна и завоевать определенную репутацию в Петрограде, но вот после этого я, если уж говорить честно, остановился. У меня больше не было вызовов, которые заставляли действовать вопреки моим желаниям и, что уж скрывать, лени. Теперь же с восстановлением рода одни задачи и вызовы меняются на другие. И мне это… нравиться.
Да и как может не нравиться чувствовать себя сильным и богатым?
При этом меня окружают действительно верные люди, для которых я постарался сделать такую обстановку, чтобы они и сами без всяких договоров и контрактов были готовы положить свои жизни во славу рода и меня. Может это было не совсем честно по отношению к ним, но всех, кого я собрал под крыло рода (хотя если вспомнить герб Шуваловых, то получается под копыто), ждала совершенно иная судьба. Возможно, им даже удалось бы занять более высокие позиции, но ради этого пришлось жертвовать гораздо большим, чем просто подчиняться главе рода.
