Онар сидел, облокотившись спиной на дерево, и вырезал из ветки какую-то фигурку. Люди устроили небольшой привал.
– что ты делаешь? – спросила Майя, собирая растрепанную косу.
– фигурку, вот смотри, – Онар показал ладонь, на которой лежала фигурка, смутно напоминающую собаку.
– зачем она тебе?
– подарю Килису.
– кому?
– ну, бегает там мальчик один. Рыжий такой, веселый, – Онар искренне улыбнулся, – он обрадуется собаке.
– а почему именно ему? Там много детей бегает.
– просто… просто, он напоминает мне моего сына, – в глазах Онара мелькнула печаль, но мужчина быстро скрыл ее. В глазах появилась искра теплых воспоминаний, – такой же веселый был. Вот не мог он на месте усидеть. Постоянно ему надо было бегать с другими детьми.
– хороший у тебя сын… был, – Майя задумалась, – ты потерял его во время нападения людоедов?
– да. его тело я так и не нашел. Так же как и тело моей женщины.
– может они еще живи? – Егар попытался приободрить мужчину, – мы же раньше спасали людей.
– нет, точно нет. это было очень давно, – мужчина тяжело выдохнул, закрыв глаза.
На берегу моря была небольшая стоянка. Между огромными валунами, разбросанными по всему берегу, стояли приземистые хижины, сделанные из веток и шкур. Песчаный пляж находился в небольшой бухте, окруженный со всех сторон редким лесом. До селения было больше ста шагов, по хорошо просматриваемой, открытой местности. Подойти к стоянке и остаться не обнаруженным, было практически невозможно. Троица разведчиков пряталась под колючим кустом, на небольшой возвышенности, внимательно изучая людскую суету, царившую в поселении.
Людей было не много, едва больше трех десятков. Женщины потрошили рыбу, складывая требуху в плетеные корзины. Молодые юноши вооруженные острогами, находились по пояс в море и били рыбу, ловко выбрасывая свою добычу на берег. Взрослых мужчин практически не было.
– где все мужчины? – тихо прошептал Егар, обращаясь ко всем сразу.
– может, ушли на охоту?
– нет Майя, ты видишь стойки для сушки мяса? – прошептал Онар, – и я не вижу. Думаю, они предпочитают питаться рыбой.
– а что это в море? Вон там?! – девушка указала рукой на несколько черных силуэтов, плывущих по волнам, – как будто люди плывут по волнам, не могу разглядеть.
По морю плыло три небольших деревянных плоты, на каждом было по четыре человека. Люди гребли маленькими веслами, медленно приближаясь к берегу. На стоянке люди засуетились, увидев приближение людей. Женщины побросали свои дела и отправились встречать мужчин, радостно размахивая руками и крича приветствия. Вскоре плоты уткнулись в прибрежный песок. Мужчины выбрались на берег и стали выбрасывать на берег пойманную рыбу. Из-за большого расстояния было тяжело различить мелкие детали, но Егару показалось, что он увидел сеть с рыбой, выброшенную на берег.
– вот и мужчины, – тихо прошептал Онар, – на охоту за рыбой ходили.
Один из мужчин стащил с плота труп маленького кабанчика, несколько женщин тут же потащили добычу на разделку. Пока рубили кабана, двое мужчин принялись делать рогатину из толстых веток. Свежие куски мяса, тонко нарезанные ножом, тут же отправились сушиться на рогатину.
– вот и сушилка, – Егар внимательно рассматривал стоянку, – но почему делают ее только сейчас?
– может, только недавно здесь поселились? – предположила Майя.
– а как они прошли мимо людоедов? Не могли же они пройти мимо нас? Значит, шли со стороны теплых земель.
– боги помогли, – ответил Онар на вопросы Егара, – а может они договорились с ними. Или примкнули к ним.
– нет пленников, нет череполицых. Нет голов насаженных на пики. Вообще ничего такого нет.
– я не знаю Егар, – Онарраскачивал головой в сторону, – странно все это.
– нужно поймать одного, и все узнать, – принял решение Егар, – ждем, когда кто-нибудь пойдет в лес. Там и схватим.
Ждать пришлось до наступления темноты. Люды не спешили покидать свою стоянку. Вечером они разожгли костер, и принялись жарить мясо, громко и беззаботно общаясь между собой. После ужина люди стали расходиться по своим спальным местам. Возле костра осталось около десяти человек, которые легли спать прямо на песке. Видимо спальных мест на всех не хватало. Дождавшись, когда на стоянке прекратилось движение, разведчики выползли из своего укрытия.
Свет луны прекрасно освещал пустынный пляж. Спрятаться на открытом и освещенном участке было практически невозможно, если бы не огромные валуны. Перебегая от одного огромного камня до другого, разведчики медленно приближались к шалашам. Люди мирно спали, возле огня, тихо похрапывая. Онар бежал первым, смещаясь немного к морю. Следом бежал Егар, за ним в небольшом отдалении бежала Майя. Девушка должна была прикрывать мужчин. Когда до стоянки оставалось метров десять, девушка запрыгнула на один из валунов, и забралась на его вершину. Наложив стрелу на тетиву, Майя всматривалась в каждое шевеление у костра, готовая выстрелить в любой момент.
Проникнув на территорию стоянки, оба мужчины замерли, услышав тихое шуршание в глубине ближайшего шалаша. Онар достал нож и тихо встал сбоку от входа, готовый в любой моментатаковать проснувшегося врага. Шорох так же быстро стих, как и появился. Мужчина нервно выдохнули. Егар указал пальцев на самый дальний шалаш, который находился ближе всего к морю. Тихо прокравшись к нему, Онар аккуратно отодвинул кусок шкуры, закрывающий вход, и заглянул внутрь.
– один, – беззвучно произнес мужчина одними губами, показывая один палец.
Такой удачей нужно было пользоваться, тем более скоро должен был начаться рассвет. Егар коротко кивнул, давая свое согласие. Онар положил свой лук на песок и тут же юркнул внутрь, навалившись своим телом на спящего человека и закрывая его рот своими руками. Человек замычал, послышались звуки вялой борьбы. Егар тут же схватил торчащие из шалаша голые ноги и потащил на себя. Онар сидел на молодой девушке, прижав ее руки к собственному телу, и всячески пытался удержать свои руки у нее на рту. Девушка извивалась и всячески пыталась вырваться. Из под рук мужчины вырывался сдавленный хрип. Егар тут же бросился на помощь мужчине, схватив девушку за ноги. Пленник стал дергаться еще сильнее, в какой-то момент она смогла освободить свою руку, которая тут же вцепилась в лицо Онара. Мужчина сдавленно застонал от боли. Между пальцами девушки потекла кровь. Сзади раздался звук приближающихся шагов. Это была Майя. Девушка зло прошипела и ударила пленницу ногой по лицу, угодив ей в правую щеку. Удар был настолько сильный, что пленница потеряла сознание, а Онар схватился за руку, по которой вскользь прошелся удар.
– давай! Давай! – Майя замахала руками, подгоняя мужчин.
Онар схватил девушку на плече, и быстро побежал в сторону леса. Егар подхватил с песка оба лука и направился следом. Майя бежала последней, периодически останавливалась и смотрела на стоянку. Едва преодолев половину пути до леса, пленница пришла в сознание и громко закричала.
Разбуженные громким криком люди, тут же повскакивали со своих мест, непонимающе оглядываясь по сторонам. Онар бросил девушку на песок, и тут же сел на нее сверху, придавив коленом шею пленницы и выхватывая с пояса топор. Девушка захрипела, царапая ногтями ногу мужчины. Майя подняла лук и целилась в ближайшего мужчину. Егар бросил один лук в сторону Онара, а сам вооружился другим. Один из мужчин пришел в себя и тут же увидел чужаков.
– вот они! – закричал он, указывая рукой в сторону разведчиков.
Майя тут же выстрелила. Стрела пробила шею кричавшего, отчего он тут же упал на песок. Мужчины закричали, хватая с земли камни и палки, ринулись на разведчиков. Из шалашей выползали сонные люди, которые услышав воинственные крики мужчин, тут же стали разбегаться в стороны.
Быстрые выстрелы из двух луков на короткой дистанции охладили пыл атакующих. Мужчины попрятались за валуны, громко ругаясь. На песке осталось лежать несколько убитых мужчин. Еще двое были ранены и громко кричали.
