Стоило гостям выйти за дверь, как мама нахмурилась и упёрла руки в бока.
— Рассказывай, куда ты опять успела вляпаться и что произошло с Фёдором?
— А что с ним должно было произойти? — Теперь уже нахмурилась я, потому что проявлять беспокойство о моём фамильяре для мамы, в общем-то, не свойственно. — В портал просто не успел, думаю, на метёлке через пару тройку часов будет.
— Слава всевышней, а то я уже успела подумать, что ты, разозлившись из-за его небольшой помощи мне, решила его прибить. — На мой недоумённый взгляд мама пояснила. — Твой внешний вид и отсутствие фамильяра могут говорить только о том, что ты его прибила, а после избавилась от следов своей несдержанности.
«Это она на что намекает, думает я труп кота в лесу закапывала? Неужели я настолько плохо выгляжу?» — возмутилась моя самооценка, но тут же была глубоко задвинута, потому что резко вспыхнула странная мысль.
Видимо мама совсем расслабилась, узнав, что с Федькой всё в порядке, и сболтнула лишнее. И это «лишнее» явно про то, что эти двое замыслили что-то против меня. Снова.
— Светлана Михайловна, а что собственно происходит? — спросила и даже на пару шагов от неё отошла.
А не пора ли мне делать ноги?
— О чём ты доченька? — Невинно спросила мама, мило улыбаясь. Осознание того, что дело запахло жареным, стало слишком явным. — И сколько раз мне нужно тебе повторять, что ты в первую очередь ведьма. Ты моя дочь! Ты всегда должна быть на высоте, а не выглядеть как... как оборванка.
— Мама! Кто такая эта Люсинда и о чём вы договорились? — Совершенно не смутилась своего внешнего вида и маминой отповеди.
— Моя давняя подруга, — соврала она, не моргнув глазом. — Возможно, тебе кто-то из её мальчиков понравился, и ты не знаешь с чего начать? Ты не стесняйся, спрашивай.
— Мама! — Взвизгнула, теряя последние остатки самообладания. — Какая давняя подруга? Ты всего год назад к демонам в столицу переехала!
— И что? — теперь уже она ничуть не смутилась. — Вот с того времени и подруга. Чем ты меня вообще слушала, когда я тебе самые важные жизненные лекции рассказывала?
— Эм... Связи превыше всего? — Быстренько выдвинула своё предположение.
Если мама начнёт рассказывать что-то жизненно важное, что я обычно пропускаю мимо ушей, то я застряну тут минимум на пару дней, если не больше. В общем хоть внешность у нас практически одинаковая, что в принципе является характерной чертой нашего рода, то характеры совершенно разные. Правда у мамы есть ещё и чёрный тоненький хвост с немного облезлой кисточкой.
— Правильно! А знаешь, что это значит? — Хитро спросила она, прикрывая глаза и растягивая на лице улыбку.
Интересно какое из своих многочисленных желаний она сейчас представляет?
— То, что я совершенно случайно к тебе попала и мне надо срочно бежать домой, потому что у меня лавка не закрыта? — Продолжаю стратегическое отступление. Мне нужно гораздо большое расстояние между мной и этой страшной женщиной, иначе не успею активировать портальный маячок, настроенный на мой дом.
— Нет, дорогая, — ответила она очень ласково, и её улыбка стала ещё шире. Кажется, я точно во что-то вляпалась. — Это значит, что завтра ты будешь обязана присутствовать на ужине, где и выбираешь себе одного из трёх сыновей Люсинды. А через неделю в компании того, кого ты выбрала, — теперь мама практически пела, — пойдёшь на бал, устраиваемый его темнейшейством.
— Нет. — Уверено отказалась от такой перспективы, чтобы мама с этого не выигрывала в дальнейшем. — И не проси.
— А я и не собиралась. Комната твоя уже подготовлена. Портальные перемещения из дома я перекрыла ещё вчера, защиту на двери и окна тоже поставила новую. — Она на минуту сделала задумчивый вид и закончила, — добро пожаловать домой!
— Ведьма! — выругалась сквозь зубы, стоило маме только скрыться за поворотом.
— Я всё слышу, доченька! И я тоже тебя люблю. — Раздался её голос, которой потом потонул в весёлом смехе.
Вот и обманула судьбу, поторопив события. Какая же я дура, надо было слушать Федьку. Сидела бы сейчас в своей лавке и зелья клиентам готовила.
«Хотя в этом я ему ни за что не признаюсь», — тут же поправила себя мысленно, потому что у маминых стен точно есть немаленькие уши. — «Стоп. Мама же сказала, что мой мохнатый друг ей помогал, а значит, что я всё равно бы завтра попала сюда, пусть и по другой причине».
План мести созрел мгновенно. Нет, ничего страшного я коту делать не собиралась. Всего-то запланировала перекрасить его любимый рыжий цвет, которым он так гордится и считает, что именно на него ведутся соседские кошки, в бледно-зелёный цвет. Думаю, пару недель позора ему хватит, чтобы запомнить, что строить козни за спиной хозяйки не самое лучшее решение. А пока надо действительно привести себя в порядок, раз от меня проходящие мимо слуги шарахаются.
Мама вышла замуж всего год назад. Её свадьба была очень скоропалительна, именно поэтому я и думаю, что Влада, который имел несчастье стать её мужем, она заставила или опоила. Нет, не подумайте, я очень люблю свою матушку, да и она меня любит. Но любовь у нас с ней немного разная. Если она предпочитает держать меня к себе поближе, поэтому сразу же обустроила мне в своём новом доме комнату, то я предпочитаю любить её на расстоянии. И чем дальше это расстояние, тем безопаснее живётся моей симпатичной тушке.
Тут всё просто. Мама всегда предпочитала, что хорошие связи на верхах и солидный счёт в банке иметь намного лучше, чем обычное женское счастье. Поэтому её выбор на место мужа одного из министров его темнейшейства, я восприняла более-менее спокойно. По принципу: чем бы ведьма ни тешилась, лишь бы никого проклятия от неё не прилетело. Единственное с чем я не смогла смириться за свои двадцать два года, было её стремление навязать мне свои правила, то есть выбрать мужа по богаче и укрепить семейное благосостояние, которое она успешно разматывала после смерти моего отца. Пока я успешно избегала её матриархальных планов, но видимо в этот раз судьба, которую я по глупости хотела обхитрить, решила на мне отыграться. Раз я первый раз после свадьбы мамы умудрилась не то что попасть к ней в гости, но и нарваться на заготовленный коварный план.
«Прорвёмся», — подмигнула себе в зеркало, стоило мне зайти в свою комнату, дорогу в которую мне любезно подсказали. — «С папочкой наконец-то познакомлюсь, от вампира спрячусь хотя бы ненадолго, если он имел глупость мной заинтересоваться. Самое главное держаться от инкубов подальше, потому что даже мысль о связи для взаимной подпитки мне противна.
«Как бы я себя не уговаривала, хуже ситуации у меня ещё ни разу не было», — грустно вздохнула, подумав.
К тому моменту, когда появился Фёдор, я уже успела остыть и даже передумала мстить, всё-таки мне ещё с ним жить. Но это не значит, что я его простила.
— Викуля! — проорал кот мне практически на ухо, потому что он в комнате уже пять минут, а я совершенно не обращаю на него внимания. — Как ты могла ме-е-еня бро-о-си-ть? — Растягивая слова и жутко фальшивя, проныл он. Крайняя стадия, после неё могут быть только слезливые завывания. — Да я себе всё отбил, пока меня Лидия Прохоровна довезла. Я же всего лишь кот, а ты заставила меня...
— Метёлка где? — быстро перебила, поняв, что упускаю очень важный момент, и внимательно посмотрела на Федьку, вложив во взгляд все эмоции, которые меня одолевали.
— Так, ик, матушка твоя, ик, конфисковала. — Федька начал икать и стал медленно пятиться к двери.
— Точно конфисковала? — Вкрадчиво уточнила, надвигаясь на трусливого дезертира.
— Точно-точно. — Ещё и закивал вдобавок.
«Врёт!» — вынесло вердикт подсознание.
— Стоять! — Рявкнула так, что наверняка услышали и в коридоре, и побежала за этой рыжей заразой, которая уже успела сбежать, поджав хвост.
Несколько лестничных пролётов, пару задетых, а в последствие упавших и разбившихся в дребезги, декоративных ваз. Одна напуганная служанка, выронившая чайный сервиз. Глубокие когти, оставленные на полу, когда я попыталась поднять на руки Фёдора. И да, чудо таки свершилось, и этот предатель оказался пойман. Мне оставалось только вернуться по-тихому в свою комнату, когда за моей спиной прозвучало спокойное, но оттого не менее страшное:
