В замешательстве я осталась стоять у входа, наблюдая как все остальные уходят и зал постепенно опустошается. Райна же проходя мимо как обычно окинула меня злобным презирающим взглядом и отвернулась, растворяясь в толпе. Мои размышления прервала повеселевшая Сандра.
— Ух ты, ну надо же, у тебя теперь будет собственный Храм! — с улыбкой произнесла она.
— Ага, и обязанности, которые я не просила. — буркнула я, совсем не разделяя ее радости. — Сандра, у меня же всегда была своя жизнь. Как я по-твоему должна сочетать ее со служением в этом Храме?
— Я уверена ты справишься! А мы с друзьями поможем тебе в случае необходимости! — она упорно не хотела отступать от своего мнения.
Эх, мне бы ее оптимизм…
— Не знаю, подруга. У меня ощущение, что на самом деле это не такое радостное событие как ты думаешь…
Увидев мое сомнение, Сандра подошла и дружески похлопала меня по плечу.
— Подруга, до твоего посвящения еще три дня, за это время ты успокоишься и взвесишь все “за” и “против”. Просто воспринимай это как очередное испытание, которое мы переживем все вместе.
Ее слова меня немного успокоили, но на душе все равно скреблась кошка сомнения.
— Ладно, давай пока что уйдем отсюда. На сегодня с меня хватит пребывания здесь, да и нужно сообщить новости Эндрю. — ответила я, после чего обратилась к рядом стоящему со мной магу. — Ронан, если что-то понадобится ты знаешь где меня найти…
— Хорошо. Как скажешь. — невозмутимо произнес он и отправил нас с подругой по домам. Интересно, как отреагирует Эндрю на эту новость?
Глава 2. Обряд посвящения
По возвращении домой я ходила мрачнее тучи и всячески пыталась отнекиваться от разговора, но Эндрю оказался непреклонен и упорно выпытывал у меня причину моего беспокойства.
— Кэти, у меня нет магических сил, но я все равно чувствую, что ты очень взволнована. Может наконец-то расскажешь что случилось? Возможно тебе станет легче если выговоришься…
Несколько секунд я молчала, но в итоге сдалась, коротко передав суть своих волнений.
— На собрании пришли к мнению, что я должна занять место Эланы в Храме. И через три дня планируется мой обряд посвящения.
Ассасин немного скривил губы в непонимании, но потом снова стал смотреть на меня как обычно.
— И что же тебя так взволновало? — развел он руками.
— Эндрю, я даже титул у Эланы принимала с оговоркой, что я не буду принимать на себя власть… Я совсем не на такую жизнь рассчитывала, это все не для меня… Да и я знаю как щепетильно ты относишься к вопросу о моем статусе и своих чувствах… — рассуждала я, взволнованно теребя пальцы на руках.
— Вот только не надо, этот страх я уже давно отсеял и принял тебя такой, какая ты есть. И поверь, мои чувства к тебе не изменятся даже если ты будешь служительницей Храма. — заверил меня ассасин. — Ты набираешься опыта и становишься сильнее, вполне логично если на тебя со временем будут выпадать более сложные миссии. Если понадобится я всегда рядом. Не переживай и будь собой, остальное приложится. — произнес он, заходя за мою спину и романтично меня обнимая.
В конце концов я сдалась. Может я действительно зря волнуюсь и все будет хорошо?
Все эти новости разумеется увидел Маркус, который уже задумывал новые козни в своем глобальном плане расправы над девушкой.
— Как я и рассчитывал, власть над Храмом хотят передать ей. Но что если немного пошалить во время ее обряда? Подпортить ей настроение, как это сделал Патрик на ее выпускном? Скажем разнести Храм и разогнать гостей, ха-ха! — злорадно хихикнул он, продолжая разглядывать видения в сфере. В какой-то момент его взгляд пал на Райну. Ее поведение в отношении Верховной Жрицы пробудило у него интерес к этой девушке.
— А еще меня очень заинтересовала эта красавица. Она относится к Кэти с таким презрением… Такое ощущение, что если бы у ней была возможность, то она бы непременно избавилась от нее. И эта девушка вероятно станет одним из важных звеньев плана… Нужно лишь эту красавицу слегка подтолкнуть!
Предвкушая новые возможности, Повелитель Тьмы залился громким смехом, сотрясая тихие покои своего некрополя. Ему не терпелось дождаться дня, когда пройдет обряд посвящения.
Разумеется Сандра рассказала всем знакомым о моем предстоящем посвящении, поэтому по окончанию мероприятия у меня дома планировался небольшой праздник. И конечно же Босс не смог удержаться чтобы не предоставить еду для праздника. Часть яств нужно было унести в дом за день до обряда, за чем в итоге и явился Эндрю в таверну.
— Босс, а можно у тебя попросить совет? — застенчиво спросил ассасин, стоя у барной стойки в ожидании тарелок для праздника.
— Ты что, даже и сомневаться не нужно было, разумеется я помогу чем смогу. А что ты хотел?
— Я тут подумал, что хотел бы подарить Кэти во время праздника какой-нибудь памятный подарок. Но я в этом совершенно ничего не понимаю. Можешь что-нибудь предложить?
— Подари ей кольцо и сделай ей предложение. Такое она точно не забудет! — хитро улыбнулся Босс. Эндрю оценил его шутку.
— Хах, спасибо, когда-нибудь обязательно и до этого дойдет. Но пока что я хочу сделать памятный подарок в честь ее посвящения, который будет греть ей сердце.
— Тогда я предлагаю нам вместе наведаться к одному моему другу-ювелиру. Он делает самые прекрасные украшения. Но и цена разумеется соответствующая.
— Цена как ты знаешь меня совершенно не пугает. Показывай дорогу. — уверенно произнес ассасин, шагая к выходу.
В лавке ювелира было много достойных украшений, но выбор парня упал на прекрасный золотой кулон в виде сердца высотой и шириной в сантиметров пять, который мог открываться как медальон. Наружная грань кулона была украшена узорчатым тиснением в виде цветущих лиан, а бутоны цветов были украшены маленькими бриллиантами. Во внутрь медальона Эндрю поместил поздравительную записку. Вместе с золотой цепочкой получилось милейшее украшение, которое он бы с радостью и сам носил.
Поблагодарив Босса за помощь, ассасин спрятал свой подарок в карман и пошел обратно с едой как ни в чем ни бывало. Он намеревался отдать свой подарок возлюбленной во время всеобщего праздника.
В заветный день за несколько часов до обряда я пересеклась в Храме с незнакомым мне магом. Как выяснилось позже, у Райны есть младший брат, который был практически полной копией своей сестры, разве что характер мне показался не таким гадким.
— Рад вас приветствовать, Верховная Жрица. Меня зовут Ричард, я занимаюсь разными видами магии. Буду рад служить вам. — поздоровался он, галантно хватая мою руку и целуя ее как настоящий джентльмен.
Черт, терпеть не могу когда они так делают… Я понимаю, что это проявление этикета в высших кругах, но не по нутру мне это… Я еле сдержалась чтобы не дернуться…
— Эй, негоже претендентам знакомиться с Жрицей до окончания обряда. Она должна сама выбрать! — упрекнул мужчину жрец Храма, которому планировалось вести мероприятие.
— Так, подождите. Выбрать что? — удивленно переспросила я.
— Ах, вы наверное не знаете. После посвящения вам нужно будет выбрать себе мага, который будет служить вам и получит титул Верховного мага.
Вот это как говорится “здрасьте, приехали”…
— Так, подождите. Мне не нужен никакой другой Верховный маг. Меня вполне устраивает Ронан и другого мне не надо! Незачем проводить какие-то конкурсы и выбирать. — пыталась отмахнуться я.
— Это традиция, которая существует много веков. Вы же не хотите с первого дня разрушать давно устоявшиеся обычаи, правда? — с упреком произнесла Райна, которая неожиданно подкралась сзади.
Проклятье… Ну началось… Вот только ее тут сейчас не хватало…
— Ладно, если вам так нужен выбор, то я его сделаю. — проговорила я сквозь зубы и покинула компанию. Находиться рядом с ней и о чем-то спорить я не видела смысла.
