«Мы должны отправить кого-нибудь с посланием к избе целителя», – столь адекватное предложение поступило от него из-за того, что он пришел в себя раньше всех. Возможно, это было причиной достигнутого им первого ранга на пути воина, хоть и низшего, но явно больше чем у всех остальных, присутствовавших на месте. А может причиной был жизненный опыт, ведь он всякого повидал за свои годы, хоть и не был готов к встрече с диким зверем такой мощи и добавил: «Целитель наверняка знает, как лучше поступить с трупом этого медведя. Да и поможет найти лучший способ избавиться от возможных последствий».
Оглядев толпу, староста выбрал в качестве посланца молодого парня по имени Куц, нервно озирающегося в сторону леса и гаркнул на него, чтобы тот сейчас же направился в избу целителя. Парнишка, будто получив ушат ледяной воды, быстро опомнился и бросился в путь через поле вдоль леса к нужному домику.
Время медленно ползло, секунды казались часами, ведь никто не был уверен, что медведь был один. Но решительные указания Ферота не оставили сомнений и все расположились в ожидании и собственных раздумьях. Оставшиеся жители деревни, реагируя на каждый шорох от ветра, надеясь, что Санит уже вернулся из леса и сможет поскорее к им помочь.
Путь был не очень далеким, а молодой парнишка двигался быстро и решительно. Его сердце стучало в безумном ритме, а легкие втягивали воздух как никогда раньше. Кроны деревьев склонялись над ним, словно пытаясь затянуть в лес, что только подстегивало Куца бежать быстрее и не останавливаться, чтобы перевести дух. Еще после нескольких минут бега, изба целителя наконец-то появилась в поле зрения. Маленькая, окутанная деревьями на окраине леса, она выглядела как маяк в ночи, излучая спокойствие и уют. Паренек начал тарабанить в дверь с криком: «Беда! Господин Санит! Беда! Нужна Ваша помощь!» – и через мгновение перед ним появился старый целитель, в его потускнелых глазах отражалась заинтересованность, ведь не каждый день к нему прибегает перепуганный до чертиков, обливающийся потом человек и безумно кричащий о помощи.
Куц сбивчиво, с нескрываемым страхом и волнением, рассказывал Саниту о том, что произошло в поле: о забредшем медведе, ставшим людоедом и ужасных событиях, которые могут ворваться в спокойные будни местных жителей. Услышав основные моменты, целитель захватил с собой какие-то мешочки и пару склянок, вышел из избушки и направился в сторону происшествия, попутно выслушивая продолжение и расспрашивая парнишу о деталях. Подойдя к месту, Санит переговорил с Феротом, в последствии староста велел собрать хвороста и принести дров для сожжения тел Корфа и Муры. После чего огласил, что медведя нужно будет отнести в лес. Пока мужики собирали бревна для сожжения, Ферот отсек головы телам, чтобы те не восстали нежитью. Когда все было готово, влюбленную пару водрузили на площадку и подожгли. Целитель и староста молча наблюдали за разгоравшимся пламенем, а тем временем остальные подхватили медведя и поволокли в сторону леса. Спохватившись, Санит достал в одном из мешочков немного смеси из высушенных и перетертых трав, добавил пару капель темно-зеленой жидкости из одной склянки, затем размял в руке и после начал перетирать пальцем по ладони с какой-то маслянистой смесью из другой склянки, напоминающей черную пасту. Завороженный Ферот, смотрел на эти манипуляции с задумчивым выражением лица, в бессильной попытке понять, что происходит у него на глазах. Тем временем из ладоней целителя начал исходить слабый дымок, пока смесь постепенно превращалась в нечто, напоминающее пепел синеватого цвета. Полностью перетерев смесь, Санит посыпал ей место, где натекла кровь и произошло сражение. А после, глядя на Ферота и прочитав на его лице непонимание, сказал: «Это позволит избавиться от запаха, ну и не даст привлечь сюда других зверей... – после, выдержав небольшую паузу, добавил: – Пойдем, нужно еще разобраться с медведем».
Целитель со старостой нагнали мужиков уже на территории леса и вместе направились дальше. Углубляясь в лес, можно было заметить, как сквозь густую хвойную поросль пробивалось все меньше и меньше лучиков света, а вдалеке проглядывался туман, отливающий синевой. За туманом из чащи доносились очень тихие и неестественные крики зверей, еле уловимые треск и шорох сухих веток, спровоцированные непонятно чем и спертый запах стелющийся по всюду. Все это с каждым мигом сильнее давило на, и без того потрясенную, психику невольных посетителей леса. Достаточно углубившись, Санит, который никак не проявлял беспокойство, будто не замечая опасности, сообщил, что здесь можно освежевать тушу. Под руководством Ферота, из медведя были успешно извлечены шкура, когти, несколько костей, мясо и некоторые органы. Тем временем целитель извлек глазные яблоки, сердце, отсек кисть, сцедил немного крови и вырубил пару обломков костей из туши. Закончив с медведем и собрав добычу, все отправились в сторону Диста и только целитель, идущий позади, изредка посыпал следы каким-то непонятным порошком, но никто не обратил на это внимания.
Солнце уже скрылось за горизонтом, туман наступал все сильнее, будто пытаясь захватить в свои объятья и больше никогда не отпускать. Мужики были измотаны как морально, так и физически после всех событий, через которые им сегодня пришлось пройти, но не сбавляя темпа, торопились выбраться из этого негостеприимного леса.
Параллельно, разворачивающимся событиям, деревенские бабы пребывали в шоковом состоянии от происшествия. С причитаниями и переживаниями за своих мужей они обсуждали случившееся и задавались вопросами: Откуда взялся этот проклятый медведь? Как он вообще не побоялся выйти к людям? Возможно что-то ужасное вынудило его покинуть свою территорию? Не привлечет ли это нечто еще большее горе в их деревню? Какой ужас перед смертью перенесли Корф и Мура. И самый главный вопрос, что теперь будет с их малышом, которому не больше двух месяцев отроду? Но, как обычно бывает в маленьких общинах, где все держится на взаимопомощи, от ребенка не отвернулись и Александр обрел новую семью. Никто не смог бы судить, к добру изменилась судьба или же к худу, но такова жизнь и не в его силах было на это повлиять.
Церта - жена старосты Диста взяла малыша к себе. Да, Ферот и Церта были не молоды, а учитывая первый ранг на пути воина у Ферота, продлевающий жизнь и позволявший ему выглядеть моложе реального возраста, то он годился в отцы даже местным старейшинам, хоть и выглядел тем еще живчиком. Но кому нести ответственность за жителей, если не старосте и его супруге? Церта уже вырастила пару достойных мужей и еще одного сможет, ведь она не одна и Ферот ей всегда поможет и позаботится об остальном. Да и уклад был таков, что самых маленьких детей приводили в дом старосты перед началом трудового дня и оставляли там с какой нибудь из кормилиц, которая следила за грудничками. А малышам постарше Церта передавала мудрость, рассказывая сказки и былины, периодически обучая рукоделию или другим полезным вещам, с которыми мог бы справиться любой карапуз.
По началу младенец был как и все в его возрасте, но спустя месяц начал кричать и плакать без всяких причин. Каждый раз, Церта проверяла его пеленки или пыталась покормить, но в очередной раз убеждаясь, что малыш сыт и чист начинала переживать, не понимая причины рыданий. Сначала она посоветовалась со своими подругами, но никто не мог подсказать ей что делать в такой ситуации и лишь разводили руками. Вскоре, Ферот предложил Церте сходить всем вместе к целителю, чтобы попробовать узнать у него в чем причина и в тот же день они отправилась к Саниту.
Как только гости переступили порог целителя, их встретил смешанный запах трав и древесины. Вежливо приветствуя друг-друга, Санит начал: «На сколько понимаю, вы не просто так принесли с собой младенца, – указывая на стулья, как бы предлагая присесть. – Да, и о беспокойствах по его поводу, – продолжил, переведя взгляд на малыша, – я тоже слышал краем уха. Говорите, что вас тревожит и я постараюсь разобраться».
Церта, переведя взгляд с ребенка на целителя начала рассказывать: «Я не понимаю, Санит, что с ним может быть не так? Последнее время он часто кричит и рыдает, а мне кажется, что делаю все, чтобы он ни в чем не нуждался и хорошо себя чувствовал. Малыш накормлен и чист, но иногда я даже не могу успокоить его, что бы не делала!».
