Глава 2
Несмотря на то, что большую часть ее истории я уже слышал, Корделия щебетала за спиной без умолку.
Пару раз я ее одергивал, но помогало не сильно. Минут через пятнадцать, самое большее — через полчаса, девушка снова начинала говорить о себе.
И вот тут очень интересно выходит. Для любителей исторических хроник.
Род Корделии во времена ее юности был одним из могущественнейших на Западе. Они были потомками какого-то славного боевого мага времен Последней Войны, после которой и получили почет, славу, титулы, земли. Вот только время шло, старое забывалось, род ослабевал. Предок хорошо известных мне брата и сестры Отелл решил было взять Корделию в жены, благо что у девицы появились регулы…
— Женщина, твою-то шею, — взмолился я. — Мне-то зачем знать когда у тебя месячные пошли⁈
— Чтобы вы понимали — пусть я молодо выгляжу, но вполне достойная партия и могу подарить вам наследника Дуар Мар’Туна, — на честном глазу рассказала дамочка. — Наш ребенок будет могущественным магом и…
На секундочку представил что мне скажет Олегус, когда узнает, что я его ненаглядную обрюхатил. И ведь чертовка не так проста, как кажется.
Одно дело если бы она разыгрывала донельзя влюбленную в меня простушку — я бы ее точно послал в Ад. Но нет. С ее точки зрения Корделия предлагает вполне адекватную по местным меркам сделку.
Магические дары очень частно передаются от родителей детям, при этом значительно усиливаясь при определенных обстоятельствах. Каких именно знают лишь мудрейшие маги в мире.
Но, что-то мне подсказывает, что любой школьник, который не прогуливал биологию в средних и старших классах, объяснит на пальцах метод генетической совместимости. Магия, она почти такая же, как и резус-фактор крови. Совпадает — окей, одной проблемой меньше.
Не совпало — держи карман шире, сейчас будет головная боль. Невозможность выносить плод, внутриутробная гибель плода, мертворождение… Магия, она тоже своего рода наука. И не терпит издевательств над своими законами.
При определенной доле сноровки и магических знаний, конечно, можно обмануть законы мироздания, но вот последствия…
Девушка разумно умалчивала о том, что ее Дар запросто может конфликтовать с моим, а потому даже гипотетического дитя может и не быть. Хотя даже местные магические акушеры знают простое правило — наследуется тот Дар, у кого из родителей он сильнее. Так думаю, если Дары родителей еще и не конфликтуют меж собой, то получится интересный для вивисектора гибрид.
Так или иначе, но Корделия достаточно хитра, чтобы, получив отказ в обучении, продолжать свои попытки добиться от меня «великой мудрости и знаний». Угу, мне б самому не помешали.
Только, чур, без отгула в девять месяцев длиной.
В общем и целом, Спинсрифы тщательно культирововали свою кровь, усиливая ее за счет браков с дальними родственниками. Обычная практика местной аристократии — в нашей истории тоже так делали. Что из этой туманной идеи инцестов получалось, можно посмотреть на портретах европейских средневековых монархов. Урод на уроде.
Корделия оказалась единственным ребенком у своих родителей — мать банально не смогла больше родить и выносить детей. Бастарды отца тоже не выживали, из-за чего патриарх Дома принял решение, что правило, по которому девушка уходит в Дом своего супруга, на них не работает. А вот муж Корделии в семью жены входит, что называется, «с концами».
Логично — без наследника мужского пола Дом Спинсриф окончательно загнулся бы. Принять мужа «со стороны» и надеяться, что последняя в роде родит мальчика и передаст ему свои способности, довольно трезвая мысль. С точки зрения отца Корделии, конечно.
А вот потенциальным женихам, среди которых в лидерах были Отеллы, предки Дианы и Франца, такой расклад не понравился совершенно. И они решили получить свое силой. А кому не нужен инкубатор по производству магов такой силы, какая есть у Корделии?
Всем нужна. Вот эти все и решили вопрос силой — напали со всех сторон и поубивали всех несогласных в семье Корделии. Королевская семья так вовсе была заводилой в этом мероприятии… По признанию самой Корделии, выжила она только благодаря колдовству своей матери, но какому именно, она не сообщала. Да мне, собственно, вовсе плевать на такие подробности.
По оговоркам понял, что за Корделию выдали какую-то другую девушку, служанку. Сама же Спинсриф сбежала, а служанка… Грустная история. Подмену раскрыли, но свадьба состоялась для демонстрации законности отъема владений Дома Спинсриф. После чего, ложная Корделия была умерщвлена. Якобы отравлена врагами, честь стать которыми выпала кому-то из Домов, кого «безутешный вдовец» намеревался лишить всего и подчинить себе территории.
Н-да… Чудны дела в Аурхейме. Власть, закон? Пфф, не смешите. Кто силен — тот и прав. Впрочем, это все частные случаи, а общие правила этого мира меня особо не интересовали.
Я должен был попасть в Дуар Мар’Тун. И вот, я здесь. Вот только тут не горит неоновых вывесок и указателей, которые бы подсказали что именно мне нужно было найти и забрать.
Вот только это не самая главная беда.
Есть проблемы поважнее.
Например, понять наше местоположение.
Не где, здесь и так все понятно — в столице демонического царства на Севере. Здесь вопрос гораздо… тоньше.
— Так значит, ты говоришь, что прибыла в Дуар Мар’Тун неделю назад? — оборвал я рассказ девушки о том, какая она молодец, сменила имя, затерялась среди простого народа, втерлась в доверие и услужение какой-то знатной семье на Востоке, и под их прикрытием обучилась в магической академии. Как будущий слуга и защитник Дома.
Проблема заключалась в том, что после выпуска девушка, вернувшись из столицы, не успела чуть-чуть. Наместник Востока объявил ее покровителей мятежниками и устроил локальный геноцид отдельно взятого Дома. Ситуация, как оказывается, не столь рядовая, как могло бы показаться. Король людей безоговорочно доверяет Наместникам и те управляют частями страны от его имени всей полнотой неограниченной власти. Обвинения в измене даже оспаривать никто не будет — если не успел обратиться к Королю и добиться прощения, либо доказать, что ты невинен, а все остальное лишь наветы — милости просим в загробный мир.
Как я понял, именно после второй потери у рыжульки появилось горячее желание отомстить правящей династии людей. А потому она рванула на Север в поисках могущественных тайных знаний.
— В Гиблых Землях я больше месяца, — смешно наморщила носик девушка. — Несколько раз едва не померла, дважды приходилось лежать в магическом сне, чтобы исцелиться после атаки одного лича, преследовавшего меня. Но в самом городе да, я около недели. Просто… Тут сложно ориентироваться, когда все такое…
Магичка замялась, думая, что оскорбит меня точным определением.
— Здесь как будто на очищенной скотобойне, — высказал я свое мнение. — Всех будто вырезали, помыли, почистили, а затем оставили как есть.
— А вы разве не знаете что здесь произошло, господин? — удивилась девушка.
— Без понятия.
— Но вы же Практик, это ваш родной дом!
— Мой дом дальше, чем ты можешь себе представить. А здесь я оказался благодаря одной стерве, пародирующей великого комбинатора.
— А кто это?
— Стерва или комбинатор?
— Ну… Про первую вы уже сказали, что так называете госпожу Лилит, — почесала носик Спинсриф. — А вот кор… кон… ком…
— Комбинатор, — подсказал я.
— Да, он самый. Никогда не слышала о таком волшебнике, — призналась она. — Он из Хейма или из Аура.
— Тебе все равно с ним не встретиться, — вздохнул я. — Если нет чемоданчика с деньгами или дюжины стульев.
— Чедоманчика? А что это такое?
— Забей, — махнул рукой я.
— Что и куда?
— Ты меня специально бесишь?
— Нет, господин! Я просто пытаюсь понять вашу мудрость! — захлопала честными глазами юное дарование от мира магии.
В общем и целом, могу сказать, что нынешняя Спинсриф — это не тот губитель интеллекта в промышленных масштабах, с которой меня свел Магус Кривой. Пока в ней сидела Лилит, тормоза у Корделии отсутствовали напрочь. Эта же ее версия гораздо менее приставуча. Но вот любопытна настолько, что от этого аж подташнивать начинает.
