— А что рассказывать? — растерянно спросил шаман.
— С самого начала.
Гоблин на секунду задумался, освежая предания старины в памяти, прокашлялся и хорошо поставленным голосом начал речитатив:
— Жили были два брата Вал и Рал, и была у них прекрасная сестра Гала… — договорить первое предложения гоблин не успел, так как его бесцеремонно перебили.
— Вот местные предания можешь пропустить. Я не филолог — мне на местный фольклор откровенно наплевать. Так что давай ближе к эпизоду, где появился я, весь такой красивый в белом.
— В белом? — недоуменно переспросил гоблин.
— Не обращай внимания. Я иногда говорю странные вещи. Но ты продолжай.
— Наш остров издавна был осенен благодатью Прекраснейшей.
— Мы на острове? — удивился человек, — ты говори дальше.
— Да, конечно, — сбился с ритма повествования гоблин, но быстро восстановился, — однажды в давние времена на соседнем острове появились гоблины–еретики, поклоняющиеся богомерзким демонам.
— Это точно имеет отношение ко мне?
— Мне кажется, что да.
— Тогда продолжай.
— Но они не могли переплыть океан, так как в нем водятся огромные твари, которые убивают любого, кто заплывет в воду хотя бы на двадцать метров.
— Вообще отлично. Получается, что вы в разных мирах живете.
— Так‑то он так. Но раз в году, Дух Земли гневается и наступает неделя Черного Неба.
— Слушай, у меня был очень плохой год, или два, а может и все пять! Не знаю! Не важно! А важно то, что я только что вернулся из ада. И мой, итак неидеальный, характер стал еще хуже. А ты решил со мной поиграть в загадки! — гоблин почувствовал, как в глубинах души человека зарождается ярость.
— Но это действительно так, — испугался гоблин.
— Спокойствие, Сен, спокойствие, — гость остановился и приложил руку к ближайшему дереву. На глазах испуганного шамана ствол начал белеть, само древо высыхать, а листья желтеть и скукоживаться. Человек одним своим прикосновением высасывал жизнь из дерева.
— Именно поэтому ко мне лучше близко не подходить и ни в коем случае меня не злить, — совершенно спокойно произнес мужчина, — но ты не закончил. Продолжай.
— Наступает неделя Черного неба, это когда вместо дождя облака плачут кровавыми слезами. А гора Духа Земли трясется и алеет в ночи, как вход в преисподнюю.
— Что‑что? Гора трясется? И алеет? — уточнил человек и указал на гору за спиной, — надеюсь не эта?
— Нет. Гора Духа Земли находится далеко в океане. Её видно с одной из скал на побережье.
— Хвала всем богам, только извергающегося вулкана под самым боком мне и не хватало, — пробормотал Сен и приказал, — отведи меня на ту скалу. Очень хочу посмотреть на эту гору Духа Земли.
— Тогда нам сюда, — гоблин пошел направо.
— Но я все равно хочу услышать, причем тут я.
— Когда наступает Черное Небо, океан очищается от тварей, и демонопоклонники с колдунами плывут к нам, чтобы убить. Каждый год, мы с трудом отбиваемся от них, но в последние шесть лет нападения стали изощреннее и значительно сильнее. И я опасался, что в этом году мы не сможем отбиться от проклятых колдунов. Поэтому воскурил священных трав, и вознес святую молитву, но не ответила мне богиня. Оставила в беде, — под конец голос гоблина самопроизвольно стих.
— Кризис веры? — усмехнулся человек, — сейчас я это исправлю.
— Как?
— Может ваша богиня послала меня, чтобы я вас всех спас? Тебе такая мысль в голову не приходила?
— Ты посланник Прекраснейшей? — с надеждой спросил Чахалок. Привычная картина мира начала складываться в сознании гоблина обратно.
— Первый раз слышу! — усмехнулся гость. Обычное мироустройство вновь разлетелось вдребезги, — кстати, а как её зовут?
— Прекраснейшая! — с привычным придыханием произнес шаман.
— Ты надо мной издеваешься? Этих «прекраснейших» богинь знаешь сколько! Каждая вторая требует к себе такого обращения. Имя какое‑нибудь есть?
— Милосердная! — попробовал ответить
— Без обид, Чахалок, но, кажется, что я тебя сейчас убью.
— Богиня любви Илоразила.
— Богиня любви, говоришь? — лицо Сена окаменело, — мне кажется, что я с ней знаком.
— Да? — удивился гоблин.
— Очень уж имя похожее, — Чахалок почувствовал, что человек волнуется. Если не сказать больше, — но ты продолжай рассказывать.
— Я всё рассказал, — гоблин растерялся, в который раз за последнее время. Соседство с этим человеком лишало его возможности нормально мыслить.
— Тогда просто помолчим, — после того, как человек услышал имя богини, он погрузился в размышления и совершенно не обращал внимания на окружающий мир. Поэтому гоблину ничего не оставалось, как довести его до скалы, с которой можно было увидеть гору Духа Земли.
Идти пришлось несколько часов, так как дорога пересекала почти весь остров. По пути им, естественно, никто не попался — все гоблины на острове знали о страшном пришельце, поэтому попрятались по пещерам и скрытым землянкам.
— Мы пришли, — сказал гоблин, когда они вдвоем поднялись на совершенно отвесную со стороны океана, скалу. Далеко внизу огромные волны в бессильной ярости пытались разбить эту твердыню.
Низкое заходящее солнце косыми лучами золотило бескрайний океан.
Гоблин хотел нарушить тишину вопросом, что они будут делать дальше, но осекся, увидев, что человек неподвижно смотрит на закат и по его щекам текут крупные слезы.
Прошло полчаса — за это время мужчина ни разу не шелохнулся, и, Чахалок был готов поклясться, не сделал ни единого вдоха.
— Как же красиво, — наконец проронил Сен, — я так давно не видел солнца и чистого неба, — он помолчал и чуть тише добавил. — И не чувствовал вкуса свежего воздуха.
Чахалок не знал, что сказать — ведь по рассказам человека, тот вернулся из ада. Из самого настоящего ада.
— Ты завтра призовешь свою богиню снова, — голос Сен был едва слышен.
— Но я не уверен…
— Я не спрашиваю тебя: уверен ты или нет, — жестко прервал гоблина человек, — это приказ. Завтра в полдень ты призовешь свою богиню. И мы… поговорим…
— Но к ритуалу надо готовиться.
— У тебя вся ночь впереди, — отрезал Сен, — а теперь оставь меня. Когда ты мне понадобишься — я сам тебя найду.
Гоблин счел за лучшее не спорить с этим странным и опасным пришельцем и ушел вниз. Он не видел, как тот лег на ровное каменное основание, свернулся в клубочек и словно мантру начал бесконечно повторять:
— Я сильный. Я справлюсь. Я сильный…
Солнце уже скрылось за горизонтом, по небу рассыпался ворох ярких звезд. Наконец человек встал, специальным заклинанием создал магический ковш, которым зачерпнул несколько кубометров океанской воды и начал поднимать его наверх Внезапно внизу проскользнула тень, выпрыгнула из океана и вцепилась в ковш с водой. Заклинание не выдержало такого варварского обращения, вода обрушилась вниз, однако Сен успел разглядеть нападающего. Длинное вытянутое тело с продолговатой головой, усыпанной шипами, и четырьмя короткими лапами. Тварь была очень похоже на классического китайского дракона, а в терминологии мира Кахор — это был малый морской дракон.
