-- Так.
-- Пф... - Жнец развёл руками. - Чертовщина.
-- Не пытайся понять Шеол, просто прими его как данность. Анхи годами изучают его и многие так и остаются учениками.
-- Но как ты тогда узнала что Око закрыто? Ты же пришла сюда до этого?
-- Поток энергии оборвался.
Незнакомка вздохнула собираясь продолжить, но прежде чем она это заделала из стены прямо возле них выбежало нечто. Полупрозрачный монстр. "Помесь гориллы с гоблином" - машинально отметило сознание жнеца. Короткие кривые ноги, громадные толстые руки пальцами почти касающиеся пяток. Два или даже три метра ростом, сразу и не определишь, тварь вприпрыжку неслась к колодцу разнося по округе утробный рык. Бежало оно кстати на пол метра выше уровня пола, прямо по воздуху, иногда резко сворачивая в сторону словно огибая только ей видимую преграду. Хотя траектория пути монстра была извилиста чётко проглядывалась закономерность движения к всё ещё порхающему, как бабочка, ярко-зелёному пятну чей-то души.
Зверь на мгновение замер рядом, затем раздался звук как из трубы работающего пылесоса и беспечную душу втянуло в морду твари. Вернее морды как таковой у неё как раз и не было, на её месте зловеще маячила воронка из тьмы. Сета передёрнуло от такого зрелища.
Сбоку послышалось яростное шипение. Белая воительница уже отрастила когти, её глаза пылали белым, а боевая стойка выражала крайнюю степень ненависти к монстру.
-- Падший! - Казалось она произнесла это не прекращая злобно, как кошка перед дракой, шипеть.
Но монстр почему-то лишь мельком взглянув в сторону шипящего врага резво бросился к жнецу. "Видимо выбирает тех кто послабее" - мелькнула неутешительная мысль. Расстояние стало молниеносно сокращаться, а как биться с этим "чем-то" не было ни малейшего представления. Оно неслось вперёд как конный рыцарь в тяжелой броне, таких обычно останавливает только шестиметровая пика тупым концом упёртая в землю. Только вот ни пики, ни навыков пикинёра у Сета не имелось. Ни меча, ни даже завалящего ножика. Только руки выставленные перед собой для защиты. "Кажется с того момента как я очнулся только и делаю что пытаюсь от кого-нибудь закрыться голыми ладошками" - Пришла в голову отстранённая мысль.
Когда твари осталось совершить последний прыжок правую руку похитителя душ пронзила острая боль. По предплечью заплясали слабые молнии и из сжатой в кулак ладони ударил голубой луч. Он был бы пожалуй похож на джедайский меч из "Звёздных войн", если бы луч был ровным и неподвижным, но он постоянно изгибался ломаясь и мелькая словно молния в каком-нибудь аппарате Теслы.
Зверь не сбавляя скорости напоролся грудиной на это горящее лезвие и противно взвыл, замерев словно врезался в стену. Его тело комично свернуло и перекрутило как половую тряпку отжимаемую уборщицей, прозрачный сгусток-тряпка крутанулся вокруг оси луча и растворился в его сиянии. Сет только и успел что вздрогнуть глупо пялясь на танцующий в руке клинок.
-- Похвальная храбрость. - Саркастично отозвалась девушка развеивая когти в белесый дым и добавила чуть склонив набок голову. - А ты не так прост тёмный. Я Солина, паладин, Анх.
-- Эм. Сет. Жнец. - И совсем тихо. - Вроде.
Он демонстративно медленно отодвинул луч как можно дальше от лица и разжал пальцы. Сияние стало меркнуть, последней исчезла ветвистая молния спиралью опоясывающая предплечье.
-- А ты сейчас видела в моей руке тоже что и я? - Вопрос конечно был так себе, но в голову больше ничего не приходило.
Паладин покачала головой притворно закатив глаза.
-- Призрачное оружие. Может принимать любой облик. Секрет изготовления до невозможного прост. Душа разумного с его добровольного согласия перемещается в некий предмет -- ловушку духа. Должным образом обрабатывается и воспитывается, собственно уже в таком состоянии это довольно мощный артефакт, но если владельцу удаётся втянуть его в Шеол воспоминания души в ловушке стираются и она превращается в симбиота частично слившись с хозяином. Если ты не заметил, мы в преисподней тоже лишь тени. Взгляни на свою одежду или на короткий меч у пояса, сейчас это просто рисунок на твоём призрачном теле. Поэтому либо пользуешься своим духом. - Солина показала палец из которого медленно высунулся коготь. - И тратишь силы, либо создаёшь вот такую штуку. - Кивнула она в сторону растаявшего луча. - Правда, несмотря на кажущуюся лёгкость рецепта, создать призрачное оружие практически невозможно -- очень трудно найти добровольца. Так что ты просто невероятный везунчик тёмный. Знаешь, Совет анхов уничтожил бы тебя не колеблясь, а вот мой дедушка пожалуй стал бы тебя учить. В тебе нет злобы и ярости. Всё что ты натворил -- недостаток обучения и стечение обстоятельств. Наверное мне стоит поступить так как он.
-- Ааа. Так ты меня учить надумала, а я гадаю что это ты секретную информацию мне вот так запросто выдаёшь.
-- Почему секретную? Это общедоступные сведения.
-- Ну да. Были. Четыре тысячи лет назад. Сейчас о многом и не слышали.
-- Не слышали или не говорили тебе?
-- Ну... - Замялся жнец.
-- Ты же связался с вампирами, чего ещё ожидать от нежити? Только предательство и подлость. Они зло.
-- Так уж и зло.
-- Они пьют кровь, а вместе с ней и души разумных.
-- Не все разумные против. Я например знаю некоторых которые очень даже за. Это приносит некоторые выгоды.
-- Ну да доноры вампиров не болеют, выглядят моложе и живут дольше. - Запальчиво начала девушка. - Только им ведь никто не сообщает что после смерти они превратятся в нежить и будут лишены посмертия. У вампиров нет своей души поэтому они тянут чужую. Они не уходят в Шеол, а просто исчезают после смерти.
-- Я тоже краду души.
-- Души мёртвых. Обычно жнецы не вытягивают дух из живых. Они приходят в преисподнюю и поглощают мёртвых.
-- Лишая их посмертия?
-- Совсем нет. Я уже говорила: неважно какую дорогу изберёт умерший дух, рано или поздно он придёт к звезде. Если он проделает это находясь внутри тебя -- такова его судьба. Вампиры же перекачивают дух в свою физическую оболочку уничтожая его. Тебя они заставляли делать так же, но это не твой путь.
-- Хм. Звучит логично... так как будто я уже это слышал. - Медленно проговорил Сет.
-- Так ты согласен?
-- Учиться? Конечно. Только вот получается меня постоянно использовали, не хочу что бы это повторилось.
-- Я не заставляю тебя ничего делать, просто предоставлю знания, сам решишь как с ними поступать.
-- Тогда ...
--
-- Так что это была за тварь? - Спросил Сет, через некоторое время.
-- Это длинная история. Именно из-за таких монстров и появились мы -- Анхи, хранители света.
