– Из научного интереса.
Он подцепил кусочек на вилку и поднес к самому ее носу. Корделия с криком вскочила и шлепнула Ксандра по плечу.
– Ксандр, оставь ее в покое, – сказала Баффи, склонившись над своей тарелкой.
– Всем привет! – воскликнул Оз.
Он подошел вместе со старшеклассниками, наклонился над Ивой и провел рукой по ее шее.
– Привет, – счастливо улыбаясь, отозвалась она, – я уже не надеялась, что ты появишься.
– Да, много дел. Постоянно репетируем. На переменах и после уроков.
– Успешно?
– Кажется, да. Только от струн болят пальцы. Сделал перерыв, чтобы отдохнули немного.
Корделия снова села на свой стул, а Баффи стащила картошку-фри из тарелки Ксандра.
– Ты знаешь, что тут полным-полно музыкантов? – спросила она. – Видишь, в углу стоят?
– «Чокнутые клоуны», – подтвердил Оз, – это название их группы. Конкурс на лучшую группу -открытый, в нем имеет право участвовать любая группа штата. Победителей ждут награды и освещение в местной газете. А может, даже… приедут какие-то продюсеры.
– Это же здорово! – воскликнула Ива.
– Пока только слухи. Есть несколько групп, играющих в гараже, которым не следовало бы никогда оттуда выходить, но кроме них приехали сильные команды, и конкурс будет серьезный. «Экспресс белой звезды» или «Волшебные кошки», например. С ними нелегко соперничать.
– Как ты считаешь, у вас есть шанс? – Есть, не плохой и не хороший. Шанс. – Хорошо, что конкурс не во время полнолуния, – заметила Корделия, – точно, Ива?
– Точно, точно. Мы специально проверяли.
– Пока, ребята, – сказал Оз, – я пошел.
– Что, уже пора? Ты же только пришел! – воскликнула Ива.
– Прости, дорогая, мы не можем терять ни минуты. Ива огорченно нахмурилась. Оз помахал ей рукой и скрылся в толпе.
– Невесело иметь парня-музыканта, – заметила Баффи.
– Да уж, – грустно согласилась Ива, но вдруг просветлела: – Можно подумать, нам нечем заняться. Вспомни своего преследователя, Баффи. Надо что-то делать!
– Конечно, Ива, это интереснее, – заметил Ксандр. – Ива права, – отозвалась Баффи. – Я не хочу каждую ночь вздрагивать от любого шороха и оглядываться через плечо вместо того, чтобы охотиться на вурдалаков.
Ива решительно отодвинула от себя поднос с остатками ленча:
– Ладно. Если это ночной охотник, как считает Джайлс, то нам нужно продумать дальнейшие действия. Так?
– Так, – согласился Ксандр.
– Нет, – вмешалась Корделия, -. если Баффи видела этого монстра по ночам, это еще не значит, что он появляется только ночью. Он может охотиться на Баффи в любое время суток.
– Спасибо, Корделия. Без этой мысли мне было бы скучнее жить.
– А что? Почему те, кого ты убиваешь, не могут убить тебя?
– Корделия! – одновременно воскликнули Ксандр и Ива.
– Извини, – сказала Корделия, – но ты подумай…
– Шшш! – зашипела Ива при виде двух незнакомых студентов, которые подошли с полными подносами к свободному концу их стола. Это были высокая, стройная девушка и молодой человек, не похожий на учителя.
– Не занято? – спросила девушка.
– Нет, нет, – сказала Ива и оглянулась на остальных, словно спрашивая, правильно ли поступила.
Разговор практикантов состоял из выражений: «я ему и сказала», «слушаю тебя» и «как ты считаешь, он справится с контрольной по устному счету».
– Продолжим разговор в пещере с летучими мышами, – тихо проговорила Баффи, неприязненно глядя на студентов.
Они еще не были учителями, но собирались ими стать.
В сравнении с ними ночной преследователь казался почти нормальным.
На улице шел дождь. Дневной свет, толком не разгоревшись, снова потух. По темному небу проносились тучи. Но мерзкому созданию погодные условия не были помехой. Его глаза после тысячелетий жизни в пещерах предпочитали темноту, но охотиться оно могло и днем. В данный момент оно неподвижно стояло за стеной огромного здания. Мокрые волосы висели сосульками, чудовище вдыхало холодный влажный воздух, оглядываясь в сумрачной дымке. Оно прекрасно видело и в темноте.
Ему нравился дождь. Дождинки сладкие, холодные, приятно капают на кожу. Мокрая трава приятно холодит ступни. Тварь хихикнула от удовольствия.
Хорошее место этот город, полный жизни. Замечательной, здоровой человеческой жизни, которая только.и дожидается, когда он придет и возьмет ее…
Нет, надо подождать. Очень хочется начать охоту Прямо сегодня, ведь он так голоден. Можно схватить первую жертву и по капельке выпить ее жизненную силу… Но нет, не сейчас.
– Нет, нет, – сказала Ива и оглянулась на остальных, словно спрашивая, правильно ли поступила.
Разговор практикантов состоял из выражений: «я ему и сказала», «слушаю тебя» и «как ты считаешь, он справится с контрольной по устному счету».
– Продолжим разговор в пещере с летучими мышами, – тихо проговорила Баффи, неприязненно глядя на студентов.
Они еще не были учителями, но собирались ими стать.
В сравнении с ними ночной преследователь казался почти нормальным.
На улице шел дождь. Дневной свет, толком не разгоревшись, снова потух. По темному небу проносились тучи. Но мерзкому созданию погодные условия не были помехой. Его глаза после тысячелетий жизни в пещерах предпочитали темноту, но охотиться оно могло и днем. В данный момент оно неподвижно стояло за стеной огромного здания. Мокрые волосы висели сосульками, чудовище вдыхало холодный влажный воздух, оглядываясь в сумрачной дымке. Оно прекрасно видело и в темноте.
Ему нравился дождь. Дождинки сладкие, холодные, приятно капают на кожу. Мокрая трава приятно холодит ступни. Тварь хихикнула от удовольствия.
Хорошее место этот город, полный жизни. Замечательной, здоровой человеческой жизни, которая только.и дожидается, когда он придет и возьмет ее…
Нет, надо подождать. Очень хочется начать охоту Прямо сегодня, ведь он так голоден. Можно схватить первую жертву и по капельке выпить ее жизненную силу… Но нет, не сейчас.
Намного важнее изловить одно человеческое существо, которое отличается от остальных. Девочка, которая крадется через темноту, – от нее исходит сверхъестественный свет, и она совсем ничего не боится.
Она сейчас в пещере из кирпичей и металла. Но она же не останется там навсегда. Нет, не навсегда…
Тихо хихикая, существо уселось ждать.
Ждать, а потом – охотиться. Вся жизнь – охота.
Есть нечто привлекательное в посещении запретных мест. Итан Райан знал, что в мире есть места, где ему совсем не рады. Но он любил такие места, и больше всего городок Саннидейл.
