- Это не игрушки, - погрозила я пальцем полубожку.
Он огорченно надул губки. Я пнула коробку обратно под стол.
Мосик полз по дивану на четвереньках, кувыркнулся с краю, и, как ни в чем не бывало, продолжил ползти дальше - по полу. Вот чем мне нравятся эти милые дети-монстрики. Обычный ребенок на его месте бы разорался, а этому хоть бы хны. (Да не роняла я детей с диванов! И не оставляла без присмотра! Вы что думаете, я няня или кто? Ну, может, в самом начале моей блестящей карьеры... В общем, не знала я тогда, что годовалый ребенок может быть таким шустрым и пока я бегу открывать дверь его мамаше, начать заниматься прыжками вниз. Хотите знать, не уволила ли она меня? А вы как думаете?? Заходит она к няне, я ее отпрыск орет как резаный. Я бы тоже больше его мне не оставила).
В дверь позвонили - нет, вернее, не позвонили, а просто сели на звонок, или встали, а потом стали топтать его ковбойскими сапогами с железными подбойками. Селия! Ничего, секунду подождет. У меня тут малыш с неограниченными способностями.
Чтобы занять его, вручаю ему лохматую игрушечную собачку. Но в ту же секунду собачка оказывается на столе, а в руках у малыша оказывается бутыль с божественной едой. Он держит бутыль уверенно и ловко, хотя она такая большая, что его за ней не видно. Ладно, не уронит. Я бегу открывать.
- А если бы ты жила в таком большом доме, как мой, ты что, завтра бы добралась до двери?! - вопит Селия, влетая в зал. - Ну, где моя лапочка? А это еще кто? - уставилась она на бутыль, за которой раздавалось громкое внятное чавканье и довольное похрюкивание. Нет, пора обучать маленького Петера манерам!
- Ребенок, - пожала я плечами.
- Да? - свела она брови. - Из каких он?
- Из... я не могу раскрывать тайны своих клиентов, - важно сказала я, как адвокат из кино.
- А я имею право знать, с кем водится мой сын!
- Ни с кем он не водится! Он вон, под шторой ползает!
Селия и не взглянула на сыночка, зато обошла кресло, чтобы посмотреть, кто там.
В это время Петер икнул и отставил бутыль. Я забрала ее. А он вдруг стал расти и прямо на наших с Селией глазах превратился в годовалого.
- Детская амброзия, - с придыханием сказала Селия.
Детская что?
Селия алчно глядела на глиняную бутылку.
- Алисия, милая, - нежно сказала она, - не продашь ли ты нам немного этого питания? Совсем чуть-чуть...
- Зачем оно вам? - вытаращила я на нее глаза, пораженная скорее ее необычным тоном, а не вопросом.
- Не мне, дорогая, а Мосику, - ласково и снисходительно объяснила она, как будто мне было года два.
- Разве вампиры могут есть то же самое, что и полу... - сказала я и прикусила язык. Тайна клиента, я же обязалась в тот день, когда подписала контракт на исполнение обязанностей инферняни, молчать о "природе происхождения малышей". То есть если кто сам догадался, я ни при чем.
- Но мы же едим пищу людей, - удивилась Селия.
- Ну и что, зато вы не едите то, что могут есть, к примеру иноп... - и я во второй раз прикусила язык. Да не буквально! Замолкла, короче. Закрыла варежку.
- Амброзию может есть любой, - сказала Селия.
- Но это же... детская анбро...
- Амброзия, - поправила Селия.
- Да, - сказала я. Как будто имеет значение, детская эта абракадабра или нет.
- Вот именно! - сказала Селия и посмотрела на меня с сомнением. - Взрослая-то мне и ни к чему. Я и так вечно молода, - она встряхнула копной рыжих кудрей. Красиво, ничего не скажешь. А я не отращиваю длинные волосы, потому что возни с ними, спать неудобно - заматываются куда-то, а на улице стоит подуть малейшему ветерку, лезут в лицо. Короче, я крайне практичная и современная девушка!
А Селия сказала:
- Мне бы хотелось, чтобы Мосик быстрее вырос.
А-а, так вот оно что! Это выращивающая амброштука. Но нафига мне выращивать Мосика? У меня же работы не будет.
- Селия, но он же такой милый маленький карапуз. Пусть побудет таким подольше! То есть, сколько положено, - а сколько положено-то? Я как-то до сих пор не успела поинтересоваться.
- Ты бы хотела нянькаться с ним двести лет? - взвыла Селия.
Двести? Ну, это она образно. Ведь люди столько и не живут.
- Хотя люди столько не живут, - добавила Селия сквозь зубы.
Что, и правда двести?? А когда ему стукнет двести, он моментально станет взрослым?
Селия, видимо, прочитав недоумение на моем лице, недовольно пояснила:
- Годам к ста он будет выглядеть как ваш трехгодовалый, а к двумстам как первоклашка.
- А... умственно? - нет, ну правда, он что, еще сто лет будет только гугукать, бубукать и таращить глаза?
- Умственно он и сейчас умнее тебя, - отрезала Селия.
Вот нахалка! Хотя, его айкью я не проверяла. Вдруг и правда? Я оглянулась, штора у телевизора вздымалась холмом, и оттуда доносилось тихое гундежное подвывание. Интересно, что он там делает. Я пошла было к шторе, но Селия схватила меня за руку:
- Так что? - спросила она. - Сколько ты бы хотела получить?
Сегодня день такой? В астрологическом прогнозе поди так и написано: "Некоторым близнецам, а именно тем, которых зовут на букву А, с фамилией на М, будут беспрерывно предлагать деньги - такие, каких они за всю жизнь не видывали". Интересно, что же там написано дальше: "Ловите шансы!", "Скажите нет" или "Скажите нет один раз, а да два раза".
- Селия, - сказала я как можно внушительнее, - я не могу ее продать.
- Да ее вон как много, никто и не заметит!
- Но это же на целые сутки, - каким же он вымахает спустя эти сутки!
- На сутки? Ты шутишь, милая? Да здесь же минимум на месяц!
Ну э-э... Вот это да. Но может, мистер Гермес так мне доверяет, что принес амброзии не меряя. Может, не было дополнительной посуды под рукой, чтобы разделить ее. Нет, версия о доверии мне больше по душе.
- Потому что мне доверяют, - я гордо вздернула подбородок.
- Вот и прекрасно, - сказала Селия. - Значит, никто и не подумает проверять, исчезло там две унции или нет. Я подарю тебе один из наших домов на побережье.
Что она сказала? Дом на побережье?? У меня сердце заколотилось о ребра, будто хотело вырваться из груди и полететь на это самое побережье, устроиться в шезлонге на белой веранде и пить холодный шоколадный коктейль через соломинку.
Но я сказала чужим равнодушным голосом:
- Спасибо, Селия. Это восхитительное предложение. Но я не могу. Поймите, - я умоляюще сложила руки. - Я бы рада. Но это не мое.
Чертово воспитание! Ну почему иногда я бываю такой порядочной! Сама бы себя сейчас за это отколошматила веником.
- Понятно, - с присвистом выцедила Селия.
Ну все, сейчас она прокусит мою сонную артерию. Но вместо того, чтобы зашипеть или что там у них полагается выдать перед тем, как приняться за ужин, она тенью метнулась к шторе, из-за которой уже минуту как выглядывал хитрый черный глаз, вытащила обладателя этого глаза наружу и, с надменным видом прошествовав мимо меня с сыном на руках, скрылась в прихожей. Я даже не успела рта раскрыть, чтобы сказать что-то вроде: "Что ж, останемся друзьями", хотя, впрочем, мы ведь никогда ими и не были. Ну, я могла бы сказать что-нибудь примирительное. Но входная дверь хлопнула через секунду, не оставив мне никакого шанса.
