Но все оказалось проще. Девушка разволновалась, потому как не могла показаться на глаза королеве в таком виде.
— Она подумает, что мое королевство бедное, как этот платье! Позор! Прости меня, папа, я не хотела, чтобы так получилось! Лучше я приму мученическую смерть, чем опозорю свое имя и имя своего прекрасного отца. Я ухожу.
— Это не так просто. Неженка запер дверь на ключ, а пистолета у меня нет, чтобы как в фильмах стрелять в замочную скважину.
Стас думал, что этой шуткой разрядит атмосферу, но девушка словно и не слышала его. Она подошла к двери, провела рукой над замком, и раздался тихий щелчок.
Стоящий за дверью Неженко чуть телефон не проглотил, когда увидел выходящую из кабинета девушку.
— Но как? Я ведь запер дверь на ключ, — он пошарил по карманам, достал ключ и продемонстрировал его, как доказательство собственной правоты.
Эллария, не обращая на краснеющего от гнева лейтенанта внимания, прошла мимо и, как показалось Стасу, даже подмигнула верному стражу закона.
Оба молодых человека, а лейтенант был ненамного старше спасателя, смотрели на девушку с восторгом и обожанием, она словно заворожила их (как оказалось впоследствии, так оно и было) для того, чтобы спокойно уйти. Первым очнулся Стас и, не дожидаясь реакции милиционера, припустил за своей случайной знакомой.
Как и ожидалось, девушка нашлась все на том же пляже. Она снова сидела на песке, обхватив колени руками, и плакала. Ее плечики вздрагивали под грязным платьем, словно крылья замерзшей птицы. Стасу стало ее очень жаль, он решительно подошел и сел рядом.
— Тебе, наверное, некуда пойти? Я понял это, когда ты сбежала из отделения.
— С чего ты взял? Просто я не хотела показываться на глаза королеве Милиции в таком виде.
— Перестань, я не знаю как все это объяснить, но похоже, твои бредни про другой мир и то, что ты…ммм… колдунья, все правда. Я, конечно, читаю фэнтези, но там ведь все выдумано, а ты вот, сидишь передо мной.
Эллария перестала плакать и посмотрела на Стаса с вожделением, во всяком случае, он так решил для себя.
— Раз я тебя спас, значит должен теперь помогать во всем. Мне выдадут меч и доспехи? А какая-нибудь волшебная сила вдруг во мне проснется? А может быть, я Избранный?
Эллария молчала несколько секунд, а потом вдруг рассмеялась чистым, звонким смехом. Стас подхватил эстафету. Они долго смеялись, будто были старыми приятелями, которые давно не видели друг друга и встретились сейчас на этом пляже.
— Ты можешь пока пожить у меня, — предложил Стас, — думаю, администратор не будет против — гости ко мне заходят часто, — он покраснел, потому как не хотел говорить при этой девушке о тех, что были у него раньше.
— А где ты живешь? Этот Администратор — твой господин, который дает тебе кров и пищу?
— Не совсем так, хотя и очень близко. Понимаешь, я не знаю, откуда ты пришла, но у нас сейчас нет господ и рабов. Каждый работает, когда и где захочет, весь вопрос заключается в оплате.
— Тогда кто же содержит вашего короля? Если нет рабов, то король должен работать сам?
— Наш король, то есть президент, работает, но мы, его подданные, то есть народ, платим налоги, на которые и содержится наш правитель. Понятно?
— А говоришь, что у вас что-то изменилось. Лгунишка. Ладно, веди меня в свое жилище, мне нужно восстановить силы и отправляться в путь.
— И куда ты пойдешь или поедешь?
— Это не твое дело, — она снова превратилась в жесткую, стервозную особу.
Всю дорогу до пансионата Стаса так и распирало попросить Элларию показать что-то вроде того, что было в милиции. Ведь он видел, как замок открылся, а девушка его даже не коснулась, просто поводила над ним рукой. Может быть, она вообще какая-нибудь фея и обязана исполнить три желания, тогда Стасу не придется ни работать, ни учиться. А зачем? Ведь можно загадать богатство, мудрость, красоту, хотя на внешние данные он никогда не жаловался, но нет предела совершенству. Да что там, он прямо сейчас поставит ее перед фактом, что если она хочет пользоваться его гостеприимством, то обязана дать что-то взамен. Стас остановился и приготовился загадывать желания.
— Мы уже пришли? — Эллария улыбнулась, и все мысли вылетели из головы юного спасателя, он больше не хотел богатства и ума, вот только бы один ее поцелуй и больше ничего не надо. Ну пожалуйста.
— Даже не мечтай об этом! — девушка надула губки.
"Я что, сказал это вслух?" — подумал Стас.
— Тебе не обязательно говорить, чтобы я ЭТО услышала, — объяснила Эллария.
Весь остаток пути Стас пытался думать о бабочках и цветочках.
— И на этом ты спишь? — девушка в ужасе указала пальчиком на узкую кровать с жестким матрасом. — Да у меня все кости будут болеть, если я только прилягу сюда. Стас растерялся. Еще ни одна девушка не говорила такое о его постели.
— Ничего другого, к сожалению, нет, если очень хочется, иди ночевать на улицу.
— Ладно, — тут же сдалась Эллария, — я ведь здесь не навсегда. Мне нужно восстановить силы и можно будет отправляться в путь. Подавай ужин, я проголодалась.
Через некоторое время она критически осмотрела принесенную из столовой пансионата еду, но отказываться не стала и смела все, что было на тарелке.
После ужина гостья прилегла на кровать, как она сама сказала "немного вздремнуть", и через пару минут уже крепко спала. Стас запер комнату, а сам решил прогуляться на свежем воздухе. Он очень любил южные ночи и часто бродил по городу, когда основная часть жителей видела десятый сон.
Набережная была пустынной, тишину нарушал лишь стрекот сверчков да изредка попадались влюбленные парочки. Стас шел погруженный в свои мысли, он думал о странной девушке, свалившейся на его голову, о том, что она скорее всего не врет и где-то в параллельном мире ее ждет семья, а возможно и любимый человек. Мысль об этом самом человеке отчего-то разозлила Стаса, но он тут же успокоил себя тем, что вряд ли бы влюбленная девушка бросила своего избранника и отправилась путешествовать по мирам. К тому же она говорила что-то о том, что ее никто не возьмет замуж, если она останется в одной комнате с посторонним мужчиной. Стас безумно боялся собственных мыслей, потому как никогда ранее ни одна девушка не вызывала в нем подобных чувств, тем более через день после знакомства.
— Помогите, — хриплый голос, раздавшийся из темноты, заставил Стаса насторожиться.
В молодом человеке сразу же проснулся спасатель. Отодвинув в сторону мечтательного романтика, он кинулся на помощь. За кустом жасмина на земле полулежал человек. Он был странно одет, словно только что сбежал со сцены, где ставили сказку про короля. Похожие платья носили высокопоставленные вельможи в средние века, во всяком случае, именно так их изображали в книгах по истории. Бледное лицо с черными синяками под глазами говорило о том, что человек серьезно болен. Что-то еще в нем было не так, но Стас понял это не сразу.
