— Если бы ты меня не прервал, то узнал бы как. Я как раз собиралась тебе об этом рассказать. Рано или поздно, но родители девчонок найдут тебя, и тогда ты потребуешь у них взамен за дочерей Золотую СИЖ. Тебе самому не придётся её искать, Хранители достанут Свирель для тебя.
— Но тогда мне придётся вернуть им девчонок, — растерянно сказал Тролль.
— Какой же ты глупый! — вспылила прабабка, — А кто тебе сказал, что надо их возвращать?
— А-а-а! Понял! Мы их обманем!
— Опять мыкаешь?!
— Нет-нет… Я имею в виду тебя, дорогая бабуся, и себя.
— Тогда ладно, — сказала троллиха, — а теперь, сядь в стороне, и не мешай мне.
Тролль послушно отошёл в угол пещеры, сел на пол и стал смотреть, что делает его прабабка.
А старая троллиха достала откуда-то кисет с порошком, высыпала немного себе на ладонь, и заговорила завывающем голосом:
Моему приказу,
Подчинившись сразу,
Из земли старинной
Выйди червь глубинный!
Она дунула на порошок, который, сверкнув в воздухе, разлетелся в разные стороны.
Прошла минута, затем другая. Вдруг пол зашевелился, забугрился, и стал проваливаться около ног старухи, образовывая огромную яму. Затем раздался гул, словно приближался сильный ураган, и из недр земли показалась огромнейшая голова гигантского червя. Он повернулся мордой к троллихе и уставился на неё своими слепыми глазами.
— Ты знаешь, где расположены Запретные Горы? — спросила его старуха.
В ответ червь кивнул своей огромной головой.
— А где находится дом, в котором живут две девчонки-близнецы, знаешь?
Червь опять кивнул.
— Тогда ты должен прорыть к нему туннель для моего правнука, — приказала троллиха червю, — Ты понял меня?
Гигантский червь кивнул два раза.
— Тогда выполняй! — взвизгнула она.
Голова червя исчезла под землёй, и было слышно, как он копает.
— Полдела сделано, — сказала троллиха, обращаясь к правнуку, — Теперь дай мне камни.
Тролль встал, подошел к камням, сграбастал их своими ручищами и принёс старухе.
— Держи их крепко, иначе она улетит.
— Кто улетит? — спросил Тролль.
— Сейчас сам увидишь, — и старуха стала опять колдовать:
То, что было мёртвым,
Станет вдруг живым.
Из камней бездушных
Чудо сотворим.
Камни в руках у Тролля засверкали, зашевелились и через мгновенье превратились в большую яркую бабочку. Она захлопала крыльями и хотела было улететь, но Тролль крепко держал её.
— Что мне с ней делать, бабуля? — спросил он.
— Положи её вот сюда, — сказала старуха и протянула ему старый грязный мешок.
После того, как бабочка оказалась в мешке, старая троллиха продолжила:
— Теперь лезь в эту яму и иди следом за червём, он быстро приведёт тебя туда, куда нужно. А когда дойдёшь до дома девчонок, то сделай всё с точность так, как я тебя научила.
Тролль закинул мешок с бабочкой себе за спину и стал спускаться в туннель.
ГЛАВА IV
Симург и Алекс гнали своих коней в Лазурную Долину, где жил их друг Алькант — Хранитель Лука со Стрелой.
После погрома, который устроили несколько лет назад Чёрные Всадники, когда они искали Хранителей, Алькант и оставшиеся в живых жители полностью восстановили деревню.
Хранитель Лука со Стрелой был изумлён, увидав своих друзей.
— Почему у вас такой встревоженный вид? Что случилось?
— Беда у нас, Алькант, — стал рассказывать ему Симург, — тролль похитил наших дочек.
— Какой ужас, — отозвался Алькант, — А что за тролль?
— Мы этого не знаем. Нахрус пытается это выяснить, а мы помчались к тебе в надежде, что ты что-нибудь знаешь о троллях. Может тебе известно, где живёт какой-нибудь тролль?
Алькант пожал плечами.
— Я должен тебя огорчить, друг, но о троллях я мало чего знаю. И не припомню хотя бы одного из них.
— Что же нам делать? — растерянно спросила Алекс.
— Придётся возвращаться обратно к Нахрусу, — ответил Симург, — Может он что-то выяснил.
— Я поеду с вами, — сказал им Алькант, — в беде я друзей не брошу.
— Спасибо тебе, — ответила ему Алекс.
Алькант отправился в дом, чтоб собраться в дорогу. Через пару часов трое Хранителей скакали в обратном направлении к Запретным Горам.
К моменту их возвращения Нахрусу удалось кое-что узнать.
Сперва маг очень долго не мог понять, какому троллю понадобилось похищать малышек, и как он это сделал. Перелистав все свои книги, перепробовав несколько десятков заклинаний, Нахрус стал размышлять о том, что он знает о троллях.
Когда-то, давным-давно, он имел личный опыт общения с троллями. Вспомнив об этом, Нахрус подёрнул плечами: "Б-р-р-р", до чего же мерзкие эти существа. И маг стал припоминать молодую, коварную и злую троллиху по имени Тонаюр. В годы своей юности Нахрус только-только начинал изучать магию, и был очень доверчив. Посещая школу магов, он подолгу просиживал за старинными книгами, изучая основы волшебства, и записывал в свою первую волшебную книгу все открытые им познания, заклинания и превращения. Нахрус гордился своим творением и с трепетом относился к ней. Книга была для него вроде первенца, в которого вкладывают всю душу и любовь.
Однажды, когда он сидел в небольшой харчевне, к нему за стол подсела троллиха. Она стала весело болтать с ним. Сказала, что зовут её Тонаюр, что он ей очень понравился, ведь нельзя не заметить такого красавчика. Нахрусу это польстило. А троллиха продолжала говорить ему комплименты, и от её слов у Нахруса пошла кругом голова. Да к тому же он был немного навеселе, и у него развязался язык. А хитрая Тонаюр всё восхищалась и восхищалась им, при этом не забывая подливать ему в бокал всё больше и больше вина. Через пару часов Нахрус был совсем пьян. Он стал хвастаться своими познаниями в области магии и выболтал троллихе про свою волшебную книгу. Услышав это, Тонаюр принялась расспрашивать Нахруса где лежит эта замечательная книга, как ей пользоваться, и вообще, как ей повезло, что познакомилась с таким умным и симпатичным магом. Нахрус был на седьмом небе от счастья, что его признали мудрым и сильным волшебником. Глупец, из-за огромного количества выпитого вина, он не смог понять намерений Тонаюр. Троллихе было наплевать на него, она вообще ненавидела людей, а вот волшебная книга заинтересовала её, и троллиха решила во чтобы-то ни стало заполучить книгу. Незаметно для Нахруса она продолжала подливать вина. Вскоре он был настолько пьян, что не мог держаться на ногах.
— Мне п-пора, ик, идти домой, ик, — сказал вставая из-за стола пьяный маг, — я и так, ик, отнял, ик, у вас много, ик, времени.
