Бруна резко перехватила второе запястье пленника.
— Нет. Не надо… Я все расскажу…
— Кто убил моего сына Захру? — грозно повторил Темный Шай.
— Командор Грегор. Полководец Тиберийского войска. И еще… преемник Дара Великого Хан-Тума. Его зовут Егор Громов.
Йон внимательно посмотрел на пленника и приблизился вплотную:
— Как нам найти Егора?
— Я… я уже знаю, кто ты… и точно больше ничего не скажу. Лучше сразу убейте меня.
Йон широко улыбнулся:
— Знаешь… пытки Бруны покажутся тебе легкой щекоткой. Почувствуй теперь мое прикосновение!
Демон дотронулся ладонью до живота юноши, и парня сразу затрясло, волосы встали дыбом, а глаза мгновенно налились кровью. Он упал на палубу, но Рего тут же приподнял пленника.
— Где преемник Дара Хан-Тума? — тихо спросил Йон.
— Егор из Срединного Мира. Неделю назад он отправился домой.
— Какая численность у Тиберийской армии? — спросил Темный Шай.
— Около трех тысяч, но командор Грегор хочет увеличить войско до шести тысяч и как следует обучить…
— Это им уже не поможет, — ухмыльнулся Темный Шай. — Насколько я знаю, в Тиберии давно нет армии. Этот ублюдок Грегор собрал толпу крестьян и каменотесов и думает, что они настоящие войны…
— К утру я покажу вам настоящее войско! — грозным голосом сказал Йон и поманил одного из Молчаливых Братьев. — Пленника пока заприте в трюме. Он еще может нам пригодится…
Дамар крепко спал в башне Белого замка, но вдруг среди ночи услышал стук в окно. Старец подошел и приоткрыв створку, впустил серого ястреба. Птица села на плечо и издала несколько тревожных гортанных звуков.
— Грей… но… как же это могло получиться… — тревожно покачал головой Дамар. Он быстро приоткрыл двери и крикнул стражнику:
— Рон! Срочно буди всех! И пошлите кого-нибудь к Грегору…
Через полчаса в большом зале Белого Замка собрался Совет.
— Когда это случилось? — тревожно спросила чародейка Атлика.
— Грей сообщил, что демона освободили из подземелья вчера.
— Странно, кроме стражей из мииринцев я наложила защитные руны на дверь в темницу демона.
— Значит они смогли отыскать того, кто сумел снять руны… — пробурчал Дамар.
— Почему же Око ничего не показало… — удивилась чародейка и подошла к большому Хрустальному Шару, осторожно дотронувшись до края ладонью. Око задрожало и на его поверхности тут же появилось мутное изображение горного ущелья.
Старец Гермес тяжело вздохнул:
— Они поставили завесу. Потому Око ничего не показало возле Черной Скалы.
— Демон уже наверняка собирает Орду… — вздохнул Мельхор. — Кстати, Шон тоже куда-то пропал. Со вчерашнего полудня его никто не видел…
— Боюсь, что эти события взаимосвязаны… — чуть слышно сказала Атлика. — Если они выдвинутся прямо сейчас на столицу, когда будут у стен города?
— Уже к вечеру… — печально ответил Дамар.
— Я немедленно отправлю гонцов во все гарнизоны, — решительно сказал Грегор. — Через восемь часов все войско будет здесь, у стен Диаполиса. Мы дадим Орде достойный отпор!
— Немедленно отправляй вестовых, Грегор! — кивнула Атлика.
Как только командор вышел, Мельхор печально вздохнул:
— Эх, жаль с нам нет сейчас преемника Дара Великого Хан-Тума… Без него нам не одолеть демона…
Глава 19
В старых пещерах оказалось довольно темно. Виктор шел впереди, освещая путь мощным фонарем. Егор чувствовал, что где-то в глубине пещеры действительно находится сильный маг. Он будто улавливал его мощные импульсы.
Путники немного спустились по склону и прошли через небольшой ручей. Егор тихо сказал попутчику:
— Он где-то совсем рядом, давай лучше я пойду вперед.
Виктор усмехнулся, но все же пропустил Егора. Когда они прошли еще немного, то заметили впереди тусклый свет, и вскоре оказались в большой галерее. Егор сразу увидел солдат. Парни лежали у стены, окутанные толстой паутиной. Из-за валуна появился огромный черный паук и тихо заскрипел. От него стало исходить зеленоватое свечение и вскоре на месте паука показался невысокий смуглый мужчина со страшными глазами навыкате.
Виктор нахмурился и занял боевую позицию, будто собирался драться. Егор спокойно смотрел на мага-оборотня.
— Немедленно освободи солдат!
— Я… вовсе не хочу с тобой драться, — тихо сказал маг. — Потому что вижу в тебе Великую Силу.
Маг быстро освободил от паутины солдат, срезав паутину коротким ножом.
— Я всего лишь усыпил их. Думаю парни проснуться чем через час…
— Будем надеяться… — нахмурился Егор.
Маг-оборотень кивнул в угол:
— Там лежит все их оружие и снаряжение.
Виктор подошел и ощупал пульс на запястьях бойцов:
— Они действительно спят.
Маг тихо сказал:
— Меня зовут Шарбус. Я маг-оборотень и уже пятьсот лет живу в этих пещерах. Охраняю покой древнего исполина Бора. Два месяца назад его чуть не разбудили воины, которые бесцеремонно ворвались сюда.
— Они прятались здесь?
— Да. Несколько часов. Я не решился вступать с ними в схватку, потому что их было двенадцать. В том углу, под камнем, они оставили пару мешков и ушли.
— Это наверняка были боевики, обчистившие старую крепость, — кивнул Виктор.
Он подошел и осторожно отодвинул камень. Там действительно лежали два больших брезентовых мешка. Виктор срезал тесемку на первом мешке и распрямил края. Из мешка тут же бросилась огромная черная кобра, вцепившись пастью в его лицо.
— Пробудись, исполин Бор! — истошно закричал маг-оборотень.
— Ах ты тварь! — Егор быстро сбил Шарбуса с ног невидимым мощным кнутом, тот ударился головой о стену и растянувшись, сразу затих. Егор тут же заморозил змею «морозным дыханием» и подбежал к Виктору. Он осторожно отцепил от лица напарника пасть кобры, но Виктор уже был без сознания, а его лицо быстро распухало.
Стена неожиданно захрустела, и на ней появилась глубокая черная трещина, которая быстро увеличивалась. Вскоре стена медленно раздвинулось и показалась огромная голова великана. Раскрыв большой страшный рот и выпучив безумные глаза, великан заверещал так сильно, что у Егора чуть не лопнули барабанные перепонки.
Егор отправил в лицо великана ледяную стрелу, но она только слегка поцарапала его кожу на щеке. Исполин на несколько секунд замолчал, посмотрел на Егора пронзительными голубыми глазами и тут же продолжил орать еще громче. Егор магической силой приподнял огромный валун и запустил в большой рот великана. Тот замолк и попытался выплюнуть валун. Чуть отдышавшись, Егор приподнял и бросил еще один огромный камень. У великана налились кровью глаза, он закашлялся и все же с усилием вытолкнул изо рта оба камня. Они упали на пол пещеры, вызвав легкое землетрясение в галерее.
— Хватит… — прошипел огромный рот исполина. Егор почувствовал его зловонное дыхание. — Убирайтесь прочь из моего подземелья и не мешайте моему покою…
Голова исчезла, а стена тут же захлопнулась, будто никогда и не раздвигалась. Егор посмотрел на распухшее лицо Виктора. Маг-оборотень зашевелился и стал медленно приподниматься, держась за ушибленный затылок.
— Если ты не поможешь моему товарищу, я сейчас же разорву тебя на тысячи маленьких кусочков! — злобно прикрикнул Егор.
— Удивительно… ты сумел напугать даже исполина Бора… — покачал головой Шарбус. — Ты и вправду могучий маг. Но твоему другу сейчас нужно противоядие от пещерной гадюки… Можешь хоть десять раз разорвать меня, но у меня его точно нет…
— Вот урод! Это же ты все подстроил! — Егор сжал кулаки и шагнул к Шарбусу.
— Постой! Я знаю где взять противоядие…
— Быстро говори!
— Нужно пройти немного по пещере и спуститься вниз, к Черному Озеру. Раньше там жили гидры, и теперь вода этого озера — противоядие от любого яда, если принимать его в разумных пределах… Возьми… — Шарбус протянул небольшой пустой бурдюк.
— Если обманешь… — Егор погрозил кулаком и быстро направился к Черному Озеру.
