Кто-то, кого я узнал.
Наконец тень замерла. Девушка, что терялась среди прочих. Она повернула голову, скрытую капюшоном, в мою сторону. Я не мог видеть её лицо, оно было спрятано тенью. Не мог видеть обычным человеческим зрением. Волна потусторонней силы прокатилась по моему телу, сосредотачиваясь в глазах. На какие-то мгновения, которых было достаточно. Я рассмотрел лицо.
Это была Джейн.
Глава 19
Я стоял в стороне от суеты, невидящим взглядом бродя по представительной публике. Ино и Ария с кем-то там болтали, но, к счастью, от меня ничего не требовалось. Я мог спокойно подпирать стену, разве что свалить по-тихому, наверное, не получилось бы.
Я видел Джейн. Сейчас, отойдя от первоначального шока, восстанавливая в памяти те секунды, которые у меня были, чтобы рассмотреть её лицо, я отмечаю некоторые важные детали. Очень странная бледность кожи, серые глаза, несколько седых локонов. И мимика, точнее, её отсутствие. Лицо её словно было мертво. Я, к сожалению, догадываюсь, как вполне логично объяснить её появление здесь.
Некроманты.
Например, те же Хароны. Я не знал точно, какими именно практиками занимаются эти ребята, но там точно было нечто, напрямую связанное с поднятием мёртвых. Да, всё ещё оставалось два вопроса. Первый: как тело Джейн попало к некромантам. Второй: зачем использовали именно её, ведь девушку разорвало на части. Почему не подняли кого-нибудь целого? Из-за способностей? Так там рядом валялось одних Посвящённых полсотни, ну, может, чуть меньше. Можно ещё предположить, что виденная мной девушка была монстром Франкенштейна, собранным из разных частей, и от Джейн ей досталось именно лицо или голова.
Мои мысли прервал молодой одарённый, отделившийся от остальных и двигающийся прямо ко мне. На груди символика рода Манилка, одежда несколько отличается от сегодняшней одежды аристократии, не такая торжественная, проще. И практичнее, судя по всему. Выражение лица спокойное. От всех прочих больше он ничем не отличался, поэтому я не утруждал себя запоминанием деталей.
— Тебя я знаю, — с ходу начал он. — Так что укоротим процесс вежливых реверансов и прочего дерьма. Меня зовут Кейн, к какому роду я принадлежу, — он коснулся символа, — и так понятно. О тебе мне рассказала Ария.
Судя по формулировке, он пришёл по делу, а не ради пустопорожнего разговора. Я надеюсь.
— Зачем она обо мне рассказала?
— По моей просьбе. Дело в том, что мы с тобой очень похожи.
В этот момент в моей голове раздался смех, но в этот раз я не смог определить его эмоционального окраса.
— Так уж и очень? — я криво ухмыльнулся.
— Поверь, — спокойно кивнул Кейн. — Смех в голове, прорва магической силы и самый компанейский характер.
Вот даже так? Я вопросительно изогнул бровь:
— Допустим. Как определил?
Он сделал неопределённый жест:
— Ты тоже научишься со временем. Это сложно описать.
— Поверю на слово. Чем ещё удивишь? Ты тоже был похищен из семьи и десяток лет прожил в трущобах?
Настало его очередь выдавать кривые ухмылки:
— Почти. Пять лет в темнице из-за слабого дара, постыдного для моей семьи.
Киваю:
— Понятно. Чем обязан интересу?
Если я правильно понимаю, мы с ним действительно похожи. Следовательно, ему потребовалась бы такая же веская причина, как мне, чтобы подойти и заговорить с кем-то.
— Тебе рассказали обо всех прелестях и бонусах, идущих в комплекте с демоном?
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы не начать материться. Есть, конечно, вероятность, что он врёт, но... Зачем?
— Вижу, что нет, — правильно понял мою реакцию Кейн.
— Ага. Мне сказали только о том, что потусторонняя тварь может сожрать мою душу и занять тело. Но я уже понял, что это далеко не единственная моя проблема. Давай, не щади меня, говори всё как есть.
Но парень выглядел серьёзным, даже мрачным.
— Не люблю приносить плохие новости, но раз уж сам подошёл... — он протянул мне руку для рукопожатия. — Добро пожаловать в клуб смертников, Като.
Я не без скепсиса ответил на рукопожатие.
— А поподробнее?
— Всё просто. Энергия эфира медленно, но верно разрушает тела всех одарённых. А в нашем случае энергии эфира проходит в несколько раз больше, чем способно переносить тело. И чтобы было совсем интересно: если обычный эфир чужд нашему миру, то сила демонов так и вообще разрушительна.
Подстава. Список уродов, которым я желаю смерти, пополнился двумя именами. Мне скоро придётся заводить Великую Книгу Обид. Нет, я понимаю, что каждый человек вокруг меня желает получить немного своей выгоды. Но разорви их демоны! Почему чужая выгода постоянно оплачивается моей кровью и жизнью?!
На всякий случай эту информацию надо проверить, но вообще звучит весьма убедительно. Конечно, мой конкретный случай может и выбиваться из общей практики, но боюсь, что выбивается он не в лучшую сторону. Потому что моя связь как раз рассчитана совсем не на демонов. Может именно поэтому мой личный Джокер в голове была такой покладистой при контакте.
Насмешливый смех совсем не успокоил.
— И сколько у меня времени?
— Зависит от того, как давно совершён ритуал.
— Недавно, меньше года, — не стал я говорить точных цифр.
— О! — Кейн улыбнулся. — тогда поздравляю. Лет пять у тебя есть точно.
— Понятно. Но мне сказали, что от связи можно избавиться, как раз через несколько лет. Соврали?
Парень криво улыбнулся:
— Нет. Почему? Всё верно. Но к тому времени тебе это уже не поможет.
— И никаких шансов? Всё, можно ставить на себе крест? — на всякий случай всё же спросил я. — Как-то совсем не позитивно знать, что гарантированно не доживёшь даже до двадцати.
Он пожал плечами:
— Ну почему, способы есть. Чаще всего запредельно сложные, дорогие и запрещённые. Так что планы всё равно строить бесполезно.
Кивнул.
— Понятно. Спасибо за информацию, Кейн.
Он отрицательно покачал головой:
— Не благодари. Две трети тех, кто узнает об этом вот так, проживают пару месяцев, иногда полгода. Сгорают, потому что лезут на рожон, желая побыстрее убиться. Поэтому не благодари. Порой легче жить в неведении.
Он уже собирался уходить, но я решил его задержать:
— Слушай, а ещё на один вопрос не ответишь?
Кейн кивнул:
— Почему бы и нет. Спрашивай.
— Я здесь видел человека, который должен быть мёртв. Непросто должен быть, а когда я видел его последний раз, тот представлял собой россыпь небольших кусочков. Его могли поднять с помощью некромантии?
Манилка кивнул:
— Запросто. Кадавр. Если это не одарённый, конечно. Насколько я знаю, с одарённым есть куча подводных камней и поднятие там другое.
— Понятно, это не суть важно. Последний вопрос — как много остаётся от личности того, кто был при жизни?
Кейн чуть задумался:
— Зависит от метода воскрешения. Я небольшой в этом специалист, но одно могу сказать точно — чаще всего никакой личности не остаётся, только маленькие кусочки.
Просто шикарно. День отличных новостей прямо.
— Спасибо.
Распрощавшись с членом клуба смертников, я задумался. Ино с Арией продолжали великосветские беседы, предполагая, что я дальше буду изображать мебель. Вот только моя благодарность Минакуро резко сократилась, и желания оставаться здесь не наблюдалось. Если бы Ино не относилась ко мне так, как относилась, я бы перетерпел и подождал завершения мероприятия, а так... Я ушёл.
Последствий я не опасался. Причём совсем. Что мне могут сделать? Отправят обратно в Эстер? Да я с радостью, у меня там есть дела, а я теряю время здесь. Была мысль попробовать отыскать Джейн, но я не увидел на её лице узнавания. Вполне возможно, что Кейн прав, и там уже нет личности. А если и есть, то совершенно иная. Проклятый мир. Только начинаю думать, что он не удивит меня очередной чудовищной дрянью, как натыкаюсь на ещё большую мерзость.
