День медленно клонился к закату. Я неторопливо шёл к особняку глядя в сторону опускающегося за горизонт солнца и думал о том, как здорово было бы послать всё это ко всем чертям и демонам и просто свалить куда-нибудь. Мир большой, наверняка найдётся место, где я смогу жить спокойно. К сожалению, это был самообман. Да, медвежьи углы в этом мире точно есть, но так ли там спокойно и безопасно? Да и бегство, это как-то... Не по мне.
— Като! — крикнул мне в спину Серж, если я правильно узнал голос.
До особняка оставалось пройти буквально шагов пятьдесят, но я обернулся. Я угадал, это был наш мажорчик. Несколько напряжённый и озабоченный.
— Что?
Серж даже споткнулся. Всё же я находился в столь приподнятом настроении, что выдал голосом целую тонну радости и человеколюбия. Сарказм.
— Не обращай внимания, встал не стой ноги. Что случилось?
Одарённый поравнялся со мной:
— Ты не видел Соню?
— С завтрака нет, — честно ответил я.
Кивнув мне, парень побежал дальше, в особняк. Я спокойно шёл следом. В холле меня встретила служанка, немного удивлённая.
— Сир Серж интересовался о сире Соне? — угадал я.
Девушка кивнула.
— Д-да. Но я сказала, что сира покинула особняк больше часа назад.
Потерялась наша снежная королева. Я уже собирался вернуться в свою комнату, когда в холл вернулся Серж.
— Как давно она ушла?
— Чуть больше часа назад, — повторила служанка.
— Что случилось? — спросил я у нашего мажора.
Тот всё ещё был озадачен, поэтому отвечал на автомате:
— Она обещала провести небольшое выступление, но не пришла. На неё это непохоже.
Я вопросительно поднял бровь:
— Насколько непохоже?
Серж посмотрел на меня, и выражение его лица была очень серьёзным.
— Она бы в лепёшку разбилась, но предупредила бы, что не сможет прийти.
Я снова делаю долгий глубокий вдох. Матов не хватает. Перевожу внимание на служанку:
— В какой одежде сира покидала особняк?
Девушка задумалась и, слегка запинаясь как смогла описала одежду Сони. Я перевёл вопросительный взгляд на Сержа:
— Выступление предполагало такой внешний вид?
Он отрицательно покачал головой:
— Нет, это повседневная одежда. На приём Соня бы оделась получше.
Служанка вздрогнула и сжалась. Этот жест не ускользнул от нас обоих, но среагировать на него мы не успели. Дверь открылась и в холл зашёл Боярский, тот самый кубический мажорчик, наткнувшись на наши удивительно похожие неприязненные взгляды. Узнав меня, Боярский сморщился, будто проглотил коктейль из незрелых яблок, клюквы и лимона, запив всё это гранатовым соком, но от высказываний воздержался.
— Я узнал, что сира Соня не пришла и забеспокоился. С ней всё в порядке?
Этого гуся только нам в курятнике не хватало, но тратить время на споры с ним я не хотел. Серж, тоже не испытывающий восторга из-за появления Боярского, также не нашёл формального повода гнать его ссаной тряпкой, поэтому мы переключились на служанку.
— Мы это как раз выясняем. — ответил Серж, не вдаваясь в подробности.
А я насел на девушку.
— Что ты знаешь? — спросил я.
Служанка ещё больше сжалась, побледнев от испуга.
— Я не уверена...
Я навис над девушкой, приблизившись к её лицу.
— Просто говори. Что бы ни случилось, будет намного хуже, если ты не заговоришь.
— К сире приходили. Девушка. Я не подумала...
— Как она выглядела?! — рявкнул Боярский.
Я ткнул в него пальцем:
— Ты. Молчать. Ты здесь гость и не вправе кричать на наших слуг. Ещё одно слово и будешь ждать за дверью.
По его лицу было понятно, что ему есть, что ответить, и его прямо распирает от возмущения, но он промолчал. Мажор. Промолчал.
А служанка, наконец, заговорила. Она описывала какую-то молодую женщину, но это описание мало что давало. Хотя у меня и были некоторые ассоциации и догадки, но недостаточные, чтобы даже озвучивать их, не то что использовать, как версию. Судя по лицу Сержа ему описание тоже ничего не дало.
— Милую Соню похитили! — пафосно заявил павлин.
Мы оба вопросительно уставились на кубического мажорчика.
— С чего ты взял? — спросил я.
— Разве это не очевидно? — удивился Боярский, но... была в этом удивлении доля фальши.
— Вообще ни сколько, — поддержал мою позицию Серж. — Нам ясно лишь, что она ушла с какой-то молодой женщиной.
Боярский гордо задрал нос и отмахнулся от нас:
— Я не намерен тратить на вас время и сам всё сделаю.
И с этими словами удалился, оставив за собой материально ощутимый вопрос: «а на кой хер ты вообще приходил?».
— Серж. Это ж-ж-ж неспроста.
— Чего? — не понял Минакуро.
Я шикнул на служанку:
— Свободна, кыш отсюда! — и, проводив её взглядом, пояснил: — Подозрительно, говорю. Поведение Боярского. Актёр из него, как из осла бабочка.
Серж хмуро глянул на дверь:
— Неспособность сыграть бабочку за аргумент не примут. Я его знаю, давно уже...
Киваю:
— Тоже уже успел познакомиться, — и, подумав немного, спросил. — Если представить, что один недоощипанный павлин похитит одну хорошую девочку. Что он может с ней сделать? Чтобы потом его не ощипали окончательно?
Лицо нашего мажорчика перекосило злостью.
— Многое. Ему ничего не будет, а вот Соне...
— Понял, — и постарался переключиться на анализ ситуации. — Искать ту непонятную девицу бесполезно. Пойдём от обратного, куда могли привести Соню? В особняк этих?
Серж чуть подумал, но отрицательно покачал головой:
— Вряд ли. Соня — девочка с норовом. Может и сигнал подать, чего-нибудь подорвав.
— Так... А если у нас здесь классическое спасение принцессы?
— Като! Не до шуток!
Я поднял руки, стараясь успокоить парня:
— Да подожди ты! Если этот хмырь подговорил кого-то похитить девушку, чтобы он весь такой красивый пришёл и её спас. Если он Соню просто похитит — она ему может и оторвать что-нибудь, чем он думает вместо мозгов. А так хоть реабилитируется.
— И кого он подговорит? — вполне резонно спросил Серж.
Пожимаю плечами:
— Тех, кого не жалко и прирезать или как минимум подставить.
Минакуро немного постоял, переваривая мою идею, и наконец кивнул:
— Возможно. Тогда нужно место... Сцена... — начал он думать вслух.
В чём я его поддержал:
— И время, чтобы Соня успела испугаться. И чтобы благодарности спасителю было побольше.
— Не в пределах Суонбурга, — сразу отрезал одарённый. — Здесь сложно спрятаться. Где-то за пределами...
— Охотничьи угодья? — предположил я, потому что это было единственное место за пределами городка, о котором мне вообще было известно.
Серж, посмотрев на меня, кивнул:
— Да. Там есть небольшие сторожки, чтобы укрыться от дождя или отдохнуть. Исключим те, что расположены в местах, где сейчас идёт охота. Сузим круг... Идём.
Я вспомнил про карту угодий, висевшую в зале трофеев. Однако Серж повёл меня не туда. На первом этаже была ещё одна интересная комнатка, но уже совершенно иного назначения. Здесь хранилась амуниция, оружие и всё прочее, необходимое для культурного лесного отдыха. Была здесь и карта с нанесёнными на неё отметками. В том числе с маленькими фигурками домиков.
— Вот. Загонная будет вот здесь, — Серж на карте ориентировался лучше меня, мне местные карты были непривычны и непонятны. — Весь этот район исключаем. Вот эти тоже, слишком далеко. Оптимально... Этот, этот и этот. И пожалуй, этот.
Он указал на четыре домика, расположенных в стороне. Не слишком далеко от Суонбурга, но и не близко. Все одной группой. И стоят так, что даже начнись в одном из них стрельба с использованием магии, если я правильно понимаю карту, никто этого не услышит. А и услышат — не поймут, где источник звука.
— Кого ставим в известность? — задаю важный вопрос.
Серж смотрит на меня вопросительно.
— Ну не нам же самим за ней идти.
Он криво улыбается:
— Не нам. Мне. Времени у меня пара часов, это максимум, больше они тянуть не будут. Через пару часов весь род уже будет знать о похищении и начнёт поиски. Даже если представление не сработает, и Соня пошлёт Даниэла пасти зайчиков, — О! Я узнал, как зовут кубического мажорчика! — это ничего не изменит. Он просто начнёт требовать награду за спасение. Если бы это был не он, не Боярский, то коровье вымя ему вместо родовой эмблемы носить, а не награды за спасение получать. В общем — надо вмешаться. Достаточно мне просто оказаться рядом с Соней.
