– Потерпи, сопляк, сейчас будет легче!
В отблесках свечей сверкнуло лезвие кинжала и на мою щеку упала тёплая капля крови, а Шьям, разрезавший свою ладонь, прижал её к уже имеющейся ране на моей руке, зашептав заклинание передачи жизненной энергии.
Легче и правда стало, и как только я почувствовал, что вновь в состоянии двигаться, вырвал свою конечность из цепких пальцев, разрывая соединение порезов и останавливая живительный поток. Облизнув пересохшие губы, с трудом произнёс:
– Ну, и на кой чёрт ты это сделал? У тебя же на восстановление чуть ли не месяц уйдёт!
– Захотел и сделал, думаешь, что раз ты теперь Повелитель, я перед тобой отчитываться буду? – буркнул он зло, незаметно стирая пот со лба.
– Идиот, с твоей работой нельзя быть слабым даже на день – разорвут! А ты... – поморщившись, договаривать очевидное не стал.
Чтобы принять сидячее положение, пришлось вновь воспользоваться помощью братика.
– Посмотри, что с Аманом, – попросил я его и перевёл взгляд на Кат.
Сидя на полу между мной и скамейкой, подтянув колени к груди и обхватив их обеими руками, она смотрела на меня зарёванными, полными ужаса глазами.
– Иди ко мне, лисичка, – позвал, успокаивающе улыбнувшись.
Встав на четвереньки, она подползла, обвила мою шею руками и, всхлипывая, зашептала:
– Я думала, он тебя убьёт... А я даже добежать не успела...
– И чтобы ты сделала? – рассмеялся, целуя супругу в висок и гладя по спине. – Разорвала бы за меня на куски матёрого демона?
– Как вариант, – нервно хихикнув, она наконец перестала обливать слезами мою рубашку.
– Оказывается, какие лисы страшные звери! Вставай-ка с пола, простудишься! – чмокнув в нос, я подтолкнул нехотя разжавшую руки жену, показывая, что я не шучу.
Поднявшись на ноги, ещё слегка покачиваясь, подошёл к уже оклемавшемуся Аману и, осмотрев, отмечая неестественную бледность, спросил:
– Как ты?
– Нормально, через пару часов оба будем как новенькие... ну, почти! Не забывай, что я уже через это проходил, правда, был на твоём месте, – опираясь на руку Шьяма, он встал, продолжив: – Пока магия рода Айсенем тебе не доступна, но привязку к роду Кьяра она разорвала. Поэтому не пугайся, что стал намного слабее, и в ближайшие три дня тебе будут недоступны некоторые умения.
– Три дня-то уж как-нибудь потерплю, тем более мне сегодня надо только завершить дела в академии. А оставшееся время я не то что дворец, свою спальню покидать не собираюсь! – покосился я на жену, предвкушая пусть не месяц, так хотя бы неделю, заманчиво называющуюся «медовой».
Дядя, как всегда, оказался прав: уже два часа спустя, поцеловав супругу и пообещав к восьми вечера вернуться, я переместился в академию. То, что такой привычный портал ощутимо ударил по моему резерву, оказалось неприятным сюрпризом.
Да, знаю, Аман предупреждал, что я буду слабее, но не думал, что настолько. Боюсь, если бы не инициация Кат, я вообще от человека мало бы чем отличался. А так, спасибо любимой лисичке, остался среднестатистическим демоном. Вторым «подарком» было то, что я совершенно не ощущал магии окружающих, ни её запаха, ни направленности. А ведь раньше мог определить даже, к какому роду принадлежит субъект, с которым я общаюсь. Причём это относилось не только к демонам, но и вампирам. И вот это мне совсем не понравилось.
Ладно, чего уж там, всего один день можно и перетерпеть. А наедине с женой мне магические способности уже не понадобятся. Что может случиться за несколько часов?
Присаживаясь за пока ещё свой стол, достал из верхнего ящика документы, нуждающиеся в последней проверке и моей подписи, и увлечённо нырнул с головой в работу. Новый ректор сегодня не придёт, поэтому отвлекать и мешать некому.
Надо же, а ведь ещё пару месяцев назад я сам был «новым» ректором! Быстро же закончилась моя карьера на ниве воспитания подрастающего поколения. Не скажу, что эта работа сильно мне нравилась. Тем не менее я не жалел, что решил попробовать, хоть Аман и уговаривал меня не связываться с преподавательской деятельностью. По крайней мере, благодаря должности ректора я вновь встретился с Селенией.
Не знаю, что это, возможно, любовь с первого взгляда, но тогда три года назад, я долго не мог выкинуть из головы образ стеснительной девчонки с широко распахнутыми серыми глазами, до умопомрачения сладкими губами и пьянящим запахом. И только неумолимо приближающаяся свадьба с неизвестной невестой не давала вернуться в ту убогую комнатку, куда Кат меня когда-то призвала.
Нет, я вовсе не святой. На моём счету имеются попорченные невинные девушки, и далеко не одна, но поступить так с ней я почему-то не мог. Словно знал, что сам пропаду, стоит лишь распробовать её тело как следует.
И ведь до последнего боролся с собой, почти отдав её Шьяму, пока она не появилась в моей комнате, накачанная возбудителем. Вампирёныш не подрасчитал, что если девушка влюблена, выпив этой дряни, она пойдёт к возлюбленному и ни за что не позволит прикоснуться к себе другому мужчине.
Едва поняв, что за содержимое в её бутылке, и осознав, что сводящая с ума малышка в меня влюблена, я готов был её в объятиях задушить. Нет ничего удивительного в том, что поволок жениться, наплевав как на брачный договор, так и на брата.
Вот только Кат из-за своей неопытности всё никак не могла разобраться в собственных чувствах. Поэтому я не разговаривал с ней прошлую неделю, ждал, когда соскучится настолько, что, наконец, признает свою любовь.
Из воспоминаний, разрезая тишину кабинета, меня выдернул рёв портала. Удивлённо вскинув голову, натолкнулся взглядом на взлохмаченного Шьяма.
– Пошли, ты нужен, там Селения... – он запнулся, подбирая слова.
– Что с ней? – я тут же вскочил на ноги.
– Пойдём, сам всё увидишь! – бросил брат, исчезая в играющей языками пламени воронке.
Не задумываясь ни на секунду, я шагнул следом, вот только вместо Селении меня ждало кое-что другое...
Ошарашено оглядел клетку с толстыми металлическими прутьями, в которой оказался, и посмотрел на улыбающегося Шьяма, закрывающего её на замок.
– Всегда знал, что твоё благородство, сострадание и способность любить однажды тебя погубят, – произнёс он самодовольно. – И не дёргайся. Пока эта клетка на замке, магию она блокирует.
Глава 47
Селения
Не знаю, возможно, это ритуал произвёл на меня такое впечатление, но с тех пор как супруг исчез в портале, я была словно на иголках! Сердце сжималось от предчувствия беды и неясного волнения за любимого. К восьми часам вечера я накрутила себя настолько, что была просто не в состоянии сидеть на месте и нервно расхаживала по гостиной в принадлежащих Люциусу дворцовых апартаментах.
Муж всё не появлялся... Пять минут, десять, тридцать... Не выдержав томительного ожидания, я сорвалась на поиски Амана. Практически переходя на бег, спустилась в холл и набросилась на попавшуюся на глаза горничную:
– Где я могу найти Повелителя?
Отшатнувшись от такого напора, девушка пролепетала:
– Скорее всего, он в своём кабинете, леди!
– Веди! – рявкнула я, нервно сжимая руки в кулаки.
Кивнув, она нырнула в уходящий вправо коридор, а мне оставалось только поспешить следом.
– Ты можешь быстрее?! – подгоняла я и без того расторопную девушку, вынуждая её переставлять ноги с рекордной скоростью.
Проводив меня до массивной двери из красного дерева, горничная облегчённо выдохнула, наконец избавившись от странной миссис Кьяра. Не соизволив постучать, я ворвалась в кабинет и, натолкнувшись на удивлённый взгляд Айсенема, с отчаянием выдохнула:
– Люциус не пришёл!
– Успокойся! Наверное, он просто задержался в академии, приводя в порядок свои дела, – ответил тот нахмурившись.
– Нет, я знаю, с ним что-то случилось! Чувствую, что любимый в беде! – прохныкала я жалобно. – Прошу, давай сходим в академию? Ну что тебе стоит проверить, права я или нет?
