— Есть выход. — Просто ответил я, и посмотрел на них, — становитесь моими вассалами на время учебы.
— А, что нам для тебя надо будет делать? — тихо спросила за всех Эрна.
— Не знаю, я как то привык заботиться о себе сам. — Пожал я плечами.
— Мы должны будем с тобой спать? — не отступала Эрна.
— Нет, я еще маленький. — Переспать со всеми студентками академии я не грел желанием.
— Драться ты не маленький. А спать с нами маленький? — возмущенно удивилась другая девушка, которую звали Мегги. А потом все захохотали.
*Мир инферно. Верхний слой.*
"Демон" стоял на холме и смотрел на узкую, голубую полоску реки, змейкой извивающейся внизу у подножья холмов. Эта небольшая но, как говорят его спутники довольно глубокая речка, была границей, за которой начиналась Стеклянная пустыня. Сюда Грапп прибыл вместе с группой поисковиков, Зачем? Он даже не знал сам.
Их было шестеро разумных. Четверо полудемонов, давно промышляющих по слоям нижнего мира и два новичка. Среди, них был Грапп.
Его — новичка не принимали в давно слаженные группы. Его даже не брали в охрану караванов, которые ходили между нейтральным миром и слоями Инферно.
Клюв — правая рука командира их отряда, заметил, как безуспешно Алеш пытается найти место в наемных отрядах и позвал его за стол. Где он сидел со своим командиром — Кхорком.
— Чего мечешься? Иди сюда. Зря только время теряешь парень. Здесь ты никому не нужен. — Сказал он, когда Грапп уселся за стол.
Я, Клюв, а это наш командир Кхорк, — показал он на здоровенного полудемана. А нам ты пригодишься, правда, только как грузчик. Но зато приобретешь опыт. Потаскаешься пока с нами, а потом хоть сам ходи, хоть в другие отряды прибивайся.
— Я, Грапп, что таскать надо? — спокойно поинтересовался агент. — Какая оплата?
— Оплата тебе опытом Грапп и то, что сам добудешь, — усмехнулся Клюв. — С нас безопасность, а это поверь немало для новичка. А таскать будешь то, что добудем.
— Согласен, — кивнул головой Алеш.
— Ну, вот и славно. Я сразу понял, что ты толковый парень. — Подавая ему кружку с пивом по-свойски сказал Клюв. Кхорк за все время не вымолвил ни слова.
Отряд ушел в Стеклянную пустыню, на верхнюю границу нижнего мира телепортом. И вот теперь "Демон" смотрел на красно-желтые пески тянущиеся до горизонта за рекой, а над головой нещадно палило Светило.
У самой реки они надули бурдюки, с помощью, которых переправились на другой берег. Потом эти меха наполнили водой и отправились вглубь пустыни.
Он понял почему, это место назвали стеклянной пустыней. Во многих местах почва была спекшаяся до образования корки из стекла.
Шли молча. Грапп со вторым новичком, шли в середине растянувшейся колоны.
Он запустил сканер по экономному режиму. Каждые десять рисок на его внутреннем интерфейсе отображалась картина местности на расстоянии двухсот шагов.
Через час им стали попадаться остовы больших машин с разбитыми и обгорелыми корпусами.
— Десантно-транспортные боты. Устаревшая модель, производства Конфедерации Шлозвенга, с окраинных миров. — Их еще называли независимыми мирами. Такую информацию он получил от своей нейросети.
— Так вот кто пытался подмять под себя этот мир. — Оглядывая останки разбитых транспортов, валяющихся на песке и среди развалин, подумал Грапп.
От корпусов фонило радиацией и отряд обходил их далеко стороной.
Сам магический фон пустыни был необычен. Он хаотично переплетался в немыслимых жгутах и формах. Как бы олицетворение чистой энергии хаоса, который стремился быстро сломать и перемешать упорядоченные формы.
Без защиты, тут долго находится, было нельзя. Энергоматрица Алеша подстроилась под это искривленное месиво энергий и стала подпитывать его внутренне запас, правда, с очень низким КПД.
Они шли без остановок до самого вечера. На Граппа идущего спокойно и размерено, опытные поисковики поглядывали с уважением. Второй новичок, был на последнем издыхании.
Перед заходом Светила отряд вышел к небольшому оазису. Между развалин среди холмов было озерцо. Берега, которого густо поросли деревьями и кустарником, странной искореженной формы под стать магическому фону.
— Тут будет привал и ночевка. — Сбросив на землю заплечный мешок, сказал Клюв.
Маг отряда по верху холмов разложил, какие-то артефакты и прочитал заклинания. В эту ночь новичкам дежурить не пришлось. А утром их оставили отдыхать на месте ночевке.
— Грапп остаешься за старшего. Неожиданно произнес Кхорк, чем сильно удивил Агента УАДа. До этого командир был нем как рыба. — Мы на разведку, будем к полудню. От местной живности вас защитят артефакты. Так что не бойтесь.
Четверка поисковиков развернулась и ушла вдоль линии холмов скоро скрывшись из глаз. Демон задумчиво смотрел им в след.
— Здесь что-то было не так. Их взяли легко в отряд, а теперь оставили одних. Такие земли кишат разнообразными мутированными формами жизни. И они очень опасны.
«Зачем могли ходить сюда поисковики?» — задумался Грапп. — «Старые артефакты давно найдены и вынесены из этих ближайших слоев. Тогда в чем интерес этих демонов?»
Провести анализ. — Дал он команду нейросети.
«Вот что им нужно!» — понял он. — «Органы магических животных. А как их найти? Там где они появляются всегда. Где есть пища и вода.» — Он посмотрел на озеро. — «Вот вода, а мы пища. Мы приманка! На нас соберутся хищники.»
Интуиция опытного агента завопила об опасности.
— Тук! — обратился он ко второму новичку их отряда. — Надо уходить. Тут опасно.
— Ты что? Куда нам идти? Тут везде опасно. Нас хотя бы здесь оградили.
— Мы Тук, — еда для монстров. Вот кто мы. Если не уйдем то нас сожрут.
— Не Грапп, я не пойду. Сам иди если хочешь. — Тук уселся на берегу и достал кусок вяленого мяса. Не обращая больше внимания на товарища.
В пределах видимости сканера стали появляться красные точки. Разговаривать поздно, надо уходить. Алеш схватил свой мешок и бегом побежал в противоположную сторону от опасности. Но скоро на пути его движения появились еще несколько мутантов. Они отрезали ему пути отхода. Открытым остался только путь к остову сбитого транспортника, который обходили местные хищники. На ходу проглотив антидот, Грапп стремглав бросился к спасительному корпусу. За спиной у него заухали взрывы, раздался вой раненых мутантов и отчаянный захлебывающийся от ужаса вопль Тука.
*Королевство Вангор. Город Азанар.
Академия Магии.*
Архимаг мессир Кронвальд был раздражен. Подрались студенты первого курса. Такое случалось и раньше, в этом не было ни чего страшного. Но один оболтус применил боевой амулет. Только ‘щит’ молодого нехейца спас более десятка студентов от страшной смерти в огне. Парень захотел привлечь зачем-то своего отца нехейского Барона. Теперь этот юноша ждет встречи с ним. Мессир задумался. — Надо будет с ним поговорить, узнать, что он хочет. — Лишние скандалы мессиру Кронвальду были не нужны.
