— Хм-м-м… А это мысль, — одобрил Том. — Давай прямо сейчас и опробуем… твою сферу. Ты заклинание хорошо помнишь?
— Оно легкое, — уверенно произнесла я. — Но ты уверен, что тебе не надо отдохнуть?
— Уверен, — коротко кивнул друг. — Начинай.
Я подняла указательный палец вверх и принялась нашептывать нужное заклинание. Через минуту в воздухе уже парил небольшой зеленоватый шарик, размером не больше самого обычного яблока.
— Побольше сделай, — машинально попросил Ворон.
Я автоматически продолжала увеличивать сферу до тех пор, пока в нее не смогли поместиться ладони моего друга. Хартен снова взял в руки заготовку для артефакта и аккуратно стал помещать ее внутрь сферы, которую я пододвинула ближе к нему.
— Мне нужно будет поддерживать магию для подпитки сферы, — пояснила я, когда мои руки оказались над ладонями Томаса.
— Хорошо, — кивнул он и прикрыл глаза.
Я же, наоборот, внимательнее стала следить за протеканием магического действия. Нельзя было допустить, чтобы два наших заклинания смешались воедино, это могло привести к плачевным последствиям. Как ни странно, ободок стал расти намного быстрее, чем предполагалось. Неожиданно мой друг прервал заклинание и попросил.
— Кристи, ослабь, пожалуйста, сферу. Боюсь, как бы не переусердствовать, — и вновь погрузился в собственную магию.
Я послушно убавила поток энергии Земли, который заряжал сферу-усилитель. Ободок был полностью готов, теперь дело за малым — надо подрастить на нем пять зубцов на равном расстоянии друг от друга. У Тома на лбу опять появилась испарина, но он держался и не показывал виду, что ему тяжело. Вершины росли медленно, но верно. Наконец, они были закончены, но Том все продолжал магичить.
— Вставляй камни в образующиеся пазы, — тихо проговорил он. — Только аккуратно.
— Хорошо, — кивнула я и, переправив магический поток преимущественно на левую руку, ухватила лежащий рядом обсидиан.
Не спеша, я вставляла в образующиеся пазы цветные камни, стараясь действовать очень аккуратно. Когда последний камень оказался на своем месте, то пазы стали потихоньку превращаться в самую настоящую оправу.
— Все… — выдохнул Томас, медленно открывая глаза. — Готово. Можешь убирать свою сферу.
Я прервала заклинание и медленно отняла руку от сферы, которая тут же начала рассеиваться.
— Ого! — вырвалось у меня, когда я смогла хорошенько рассмотреть наше совместное творение. — Ничего себе!
— Она будет еще лучше, когда станет настоящим артефактом, — прокомментировал Хартен, придирчивым взглядом осматривая корону. — Но этим займемся завтра, а сейчас я бы хотел хорошенько выспаться.
— Согласна, — коротко кивнула я. — Уже поздно…
Ворон поднялся со стула и устало поплелся к входной двери. Я шла за ним, намереваясь закрыть за другом дверь. Но неожиданно молодой мужчина развернулся, и я оказалась заключена в его крепких объятиях.
— Спокойной ночи, — шепнули мне на ухо и отпустили.
— Спокойной ночи, — смущенно пробормотала в ответ.
Когда закрыла за ним дверь, то на меня неожиданно накатила жуткая усталость. С трудом заставила себя дойти до ванной комнаты и умыться, перед тем как лечь спать. Видимо, сегодня я затратила слишком много магической силы. А сколько же затратил ее Ворон?
На следующий день мы занимались каждый своими делами: помогали родителям, гуляли на улице и практиковались в магии, несмотря на зимний холод. А вечером после ужина опять собрались в моей комнате и продолжили колдовать над артефактом «Коронованный принц». Томас притащил с собой тетрадь, в которой записал заклинание расщепления, которое оказалось довольно сложным и по структуре, и по произношению.
— Тяжелый случай, — подытожила я, рассматривая записи друга.
— Нормально, не переживай, — спокойно произнес Томас. — Я справлюсь. Деваться просто некуда. А вот ты прочитай свою заключительную часть еще раз, чтобы не забыть в самый ответственный момент. Кстати, ты уже связалась с Шайтой?
— Нет.
— Тогда сделай это прямо сейчас. А я заодно посмотрю, отличается ли ваше заклинание вызова от нашего. И да, перепиши мне его, пожалуйста, на отдельный лист бумаги, просмотрю на досуге.
Томас перевернул страницу в своей тетради и пододвинул ее ко мне поближе. Я ухватила карандаш и по-быстрому написала текст заклинания и его структуру. Затем принялась на практике показывать, как оно работает. Честно сказать, я сомневалась в том, что смогу связаться с подругой на таком большом расстоянии, но неожиданно связь заработала, и на моей ладони появилось изображение огневицы в полный рост.
— Крис?! — от неожиданности девушка казалась немного напуганной. — Но как? Что-то случилось?
— Да нет, все в порядке…
И я принялась излагать подруге всю соль нашей с Томом затеи. Шайта с энтузиазмом откликнулась на нашу просьбу и пообещала поговорить с Лефаном на эту тему и лично сходить с ним в библиотеку. Поговорив еще немного, мы распрощались. Ох, как все-таки жалко, что Эрик пока не освоил заклинание связи. Кстати, что-то от него уже два дня не было никаких писем…
— Необычно, у магов на подобное заклинание уходит больше энергии, но и получаемое изображение четче, — хмыкнул Томас. — Так, ладно, теперь приступим к созданию артефакта из нашей заготовки.
Я кивнула. Мы сели за письменный стол рядом, чтобы было удобнее подсматривать в тетрадь. Первым приступил к своим обязанностям Томас. Он сжал ладони в кулаки, а затем оттопырил большие и указательные пальцы и принялся читать свою часть заклинания. Над короной, которая лежала в данный момент на столе, образовался огненный круг, из которого к камням на зубцах тянулись самые настоящие язычки пламени.
Когда настал мой черед, парень глянул на меня исподлобья, как бы намекая на то, что теперь дело за мной. Я положила ладони на сложенные руки своего друга и точно так же как и он оттопырила большие и указательные пальцы. Зашептала заклинание, и вокруг огненного кольца стал обвиваться змейкой черный вязкий жгут. Мое правое ухо опаляло жаркое дыхание Тома, который, так же как и я, был максимально сосредоточен на короне.
Я смогла облегченно выдохнуть только тогда, когда наконец-таки поставила точку в заклинании. Наш артефакт приобрел медный окрас и теперь ничем не отличался от головного убора, который носили повелители во все времена.
Медленно отняла ладони от рук Томаса, и устало откинулась на спинку стула. Но посидеть спокойно мне было не суждено, потому что мой подозрительно эмоциональный друг не смог устоять, и заключил мою усталую тушку в свои объятия.
