Как и его родители, он оказался чересчур осведомлен. Но в отличие от своих родственников, парень решил действовать сразу, а не разнюхивать и выпытывать. Это означало, что у него не так уж много времени. Но и ей стоило поторопиться.
Возникал вопрос, стоит ли допускать встречу Посла и Императора. До неё осталось меньше четырех часов. И решение требовалось принять быстро.
Тем более, даже её людям не сравниться с Горечью, которого Рубин поставил охранять имперца.
К тому же ей уже доложили, чем занимался Янус до своего прибытия во дворец. Выяснил ли он то, что там происходило на самом деле? И что хотел выяснить?
Герцогиня резко выпрямилась, и её волосы-змеи тревожно зашевелились.
— Не может быть, — прошептала демонесса. — Этого просто не может быть! Он слишком молод и слаб…
Я улыбался исключительно про себя, оставляя лицо бесстрастным. Несомненно, этот парень побежал докладываться своей повелительнице. А эта женщина не из тех, кто размышляет слишком долго. Она будет действовать. Оставался один интересный вопрос: поняла ли она, что он собирается сделать. Изначальные были кровожадными, но не дураками. Однако они всегда недооценивали противника. А Горгона к тому же жила среди кринитов и просто пропиталась убеждениями, будто имперцы ни на что не способны. Тем более ей так легко удалось убрать моих отца и мать.
Правда, для этого ей пришлось лично проконтролировать ситуацию.
Герцогиня достаточно долго плела здесь свои сети, и могло случиться так, что её самоуверенность сыграет мне на руку.
Главное — я уверен: Рубин знает. И ему не по душе происходящее.
— Господин? — от размышлений меня отвлек голос Тамира.
Я поднял голову.
— Какие будут указания, Повелитель? — адъютант смотрел на меня ожидающе.
Я поднялся из-за стола. До аудиенции у Рубина оставалось часа три.
— Передай каждому из наших, если будет схватка, то противника не просто убивать, но желательно уничтожать огнем. Любой из кринитов может оказаться зараженным. Изначальная развлекалась здесь, начиная со времен Раскола. Кто знает, какова её армия на данный момент.
— Слушаюсь, повелитель, — мой адъютант поклонился, но не тронулся с места.
Я усмехнулся:
— Тамир, запомни еще одно. Не недооценивай ни кринитов, ни меня, ни уж тем более нашего императора. Мы обязаны выбраться отсюда живыми. Иначе император Суран достанет нас и с того света. Это его личный приказ.
— Даже если не удастся уничтожить Изначальную, Мой Повелитель? — бес смотрел на меня удивленно.
Я кивнул:
— Ты правильно понял. Это не наша цель.
Он поклонился и вышел.
Все-таки я хорошо выдрессировал своих подчиненных: дальнейших вопросов не последовало.
В этот момент дверь приоткрылась, и на пороге снова встал Тамир. Он поклонился:
— Мой Повелитель. Вас просит о встрече герцогиня Горгона.
Я поднял на него глаза и кивнул:
— Впусти.
Он встретил её стоя.
— Герцогиня.
— Лорд Янус, — она обворожительно улыбнулась. — Рада познакомиться с Вами.
Голубые глаза смотрели холодно:
— Не лгите, леди. Мне не нужно лгать. Я разглядел Вас еще на турнире. Но в тот момент не совсем понял, что же видел. Я раскрылся перед Соколом специально, чтобы Вы пришли ко мне.
Она перестала улыбаться:
— А если бы я начала действовать не так, как Вы предполагали? Если бы для начала попыталась уничтожить Вас, Лорд Янус?
Демон качнул головой, отрицая:
— Нет, госпожа. Вы намного осторожнее Танцора. И проницательнее. Изворотливее… Потому что Вы слабее Его.
Она выпрямилась, и волосы-змеи окружили лицо скользящей, гневной массой. Разъяренные змеи шипели и готовы были плеваться ядом по первому приказу своей хозяйки.
— Что такой молокосос, как ты, может знать?!..
— Многое, — оборвал её голубоглазый демон. — Многое. И позвольте заметить, Вы сами раскрылись, когда убивали моих родителей. Вы запаниковали, когда леди Жадеит попыталась соблазнить Тумана и получить часть его крови и силы. Вы не знали, для чего ей это нужно, и решили, что она каким-то образом заподозрила Вас. Это и было ошибкой, леди.
— Ошибкой? — она знала, что отпираться бесполезно. И не собиралась этого делать. Убить этого надменного демона было делом пары минут, и она уже приняла решение. Однако надо было выслушать его.
— Да, ошибкой, — кивнул он. — Она хотела не доказательств. Леди Теней до конца своей жизни и не подозревала, кем являетесь Вы и чем мог стать Туман. Она лишь видела силу Тумана и собиралась воспользоваться ей в своих целях. Однако, благодаря Вашей ошибке, Леди Теней и Снов создала самое совершенное свое творение…
— Она же умерла, — снисходительно улыбнулась Горгона.
Посол остро взглянул на неё, и впервые за все время жизни среди кринитов демонесса почувствовала холод в душе.
— Так же как и Вы, Леди, — тихо прозвучало в кабинете. — Так же как и Вы.
— Что ты имеешь в виду?!
Он грустно усмехнулся:
— Вспомните мой бой с Туманом. Вспомните, как Вы благословили его. И кто пришел благословить меня… А еще подумайте, куда исчезло тело Тумана.
— Призрачное состояние… — к Горгоне пришло понимание. Она задумчиво смотрела на демона, стоящего перед ней. И в её голове начала формироваться мысль, что, возможно, было ошибкой уйти с кринитами. В Темной Империи явно более интересные личности и возможности. Об этом говорили и её разведчики, которые работали с Кланом Крови. А ведь даже эти изгои сделали больше, чем удалось её солдатам на Крине.
Она обворожительно улыбнулась, змеи послушно легли спокойной волной вокруг лица.
— И что же за оружие создала Ваша мать?
Он усмехнулся и поклонился:
— Позвольте сохранить это в тайне.
— Я и не надеялась услышать ответ. Хорошо, тогда может, Вы скажете мне, откуда Вам известно о Танцоре?
Демон вздохнул, его глаза потемнели:
— Мы с ним встречались…
— Вот как… — задумчиво отозвалась герцогиня. — Значит, этот надменный ублюдок все же нашел себе тело. Что ж, Лорд Янус, мне есть о чем подумать…
Посол Темной Империи вздрогнул и покачал головой:
— На вашем месте я бы не радовался раньше времени. Император Суран уже загнал Танцора обратно за Стену…
— Что тогда Вы делаете здесь? — холодно осведомилась Горгона. — Чего хотите от меня?
— От Вас? — вздернул бровь Янус. — Ничего. Главное, чтобы Вы не стояли у НАС на пути. Императору Сурану очень не понравилось, что Танцор помешал его планам. Примерно такое послание мне и приказано передать Рубину. А прибыл именно я, просто потому что за троном Рубина стоите Вы…
