— Все парни, за дело, время не ждет — распорядился я.
Пелай принес лопаты и кирки. Мы везли их с собой, пять лопат и четыре кирки, изготовленные из хорошего железа и с крепкими черенками.
Поплевав на руки, я взял лопату и вонзил ее в землю. Лопата вошла легко, грунт очень легкий. Вот и отлично, быстрее справимся. Анри недоуменно посмотрел на меня, но последовал моему примеру. Глядя на его неуклюжие действия, я решил спасать друга.
— Господин барон, будет больше толку, если Вы осмотрите трофеи. Прежде всего, меня интересуют ружья и пистолеты. Посмотрите состояние и в любом случае перезарядите нашим порохом. Оружие может пригодиться, и нам не нужны осечки.-
Все дружно взялись за работу, а копать предстоит не мало, метров тридцать с одной стороны прохода и почти вдвое больше с другой. Ничего, это займет людей и очень нам поможет в случае повторной атаки вайхов.
Копать мне долго не пришлось, Нектор молча забрал у меня лопату и взялся за дело сам. Ну и ладно, даже не обидно, главное воодушевить людей личным примером, а у меня и других дел полно. Вон, кстати, от вайхов отделились два всадника и направляются к нам. Приблизившись на безопасную, по их мнению, дистанцию они остановились. Один из них, местный полиглот, на ломаном общеимперском, потребовал разрешить вайхам забрать своих убитых и раненых.
— Анри, скажите им, что приближаться к нам можно группами не более чем из четырех человек. Иначе мы откроем огонь и угостим бомбами. Объясните, что это такие круглые штуки, которые громко взрываются и больно ранят, если они еще этого не поняли — обратился я к Коллайну.
Сам же поднялся на созданную самой природой скалу, напоминающую своей формой башню. Площадка небольшая, но все наши люди поместятся, это без вопросов. Надо будет не забыть сказать, чтобы сюда принесли пару бурдюков с водой, дай Бог не понадобятся. Я подошел к самому краю, брод виден отсюда как на ладони. С такой высоты можно даже разглядеть дно реки, там, где не слишком глубоко. Да, через реку с маху не переберешься, вон на тех камнях лошади обязательно ноги переломают. В другом месте вода казалась черной, значит глубоко, река вымыла порядочную яму на дне. А вот если проехать вон до того камня, затем свернуть параллельно берегу против течения, добраться до бурунов и двигаться наискосок, то затруднений не возникнет. Жаль, что ночью переправа невозможна, очень жаль. Знай на месте вайхов о том, что нам необходимо перебраться через реку, я бы на их месте вообще ждал нас на том берегу в конце подъема, спрятавшись в зарослях слева. Прикинув дистанцию до брода, я вернулся к остальным. Эвакуация убитых и раненых вайхами была в полном разгаре. С мертвыми степняки вообще не заморачивались, волоча их на аркане в сторону своего лагеря. Раненых уже забрали, пока я занимался рекогносцировкой местности. Парни, прекратив работу, с оружием в руках, стояли настороже. Собрались все, не исключая Кадьена и Амина.
Сбор трупов не занял у вайхов много времени. Через четверть часа мы продолжили свою работу. Копали в пять лопат, кирки не потребовались. Может и напрасный труд, да и вряд ли сегодня мы успеем закончить. Но самый опасный участок, где можно подняться на лошадях, нужно перекрыть. Если же они спешатся и пойдут рассеянной цепью, вот тогда придется туго. Хотя и с этим можно поспорить. С учетом стволов, захваченных сегодня, у нас имеется практически по выстрелу на вайха. Кстати, пойду и посмотрю, что мы там захватили.
Анри успел рассортировать ружья и пистолеты, а сабли и ножи так и лежали общей кучей. Вот они-то меня и интересовали в первую очередь. Не сами клинки, они редко попадались даже среднего качества. Куются в основном здесь же, в степи, уровень технологий очень невысокий и этим все сказано.
Меня интересует нечто другое. Судя по всему, в местных горах прячется не только золото. Кочевники часто украшают свое оружие самоцветами, необработанными, но крупными и чистой воды. Не все камни являются драгоценными, да я и небольшой знаток минералов, но мне уже попался один необычный камень. Я достал его из нарукавного кармана своей прогрессивной куртки и посмотрел на свет. Игра света внутри камня вновь заворожила меня. Красиво, даже дух охватывает. Полюбовавшись пару мгновений, одернул себя.
Хорош командир, все заняты работой, непонятно что ждет нас в следующее мгновение, а он камешками любуется. Осмотрев железяки, сваленные кучей, которые представляли собой дерьмо низкого качества, я все же обнаружил три камешка, по моему мнению, два изумруда и топаз, которые и извлек при помощи даги. Никто не против такой экспроприации, этот вопрос я выяснил заранее еще задолго до этого. Анри как-то сам сунул мне самоцвет фиолетового цвета, а остальные считали мое новое увлечение барской причудой. Вот серебро и тем более золото это да, так что у меня скопилась почти дюжина камней всех цветов и размеров.
Очень, кстати, интересный вопрос на перспективу, вот эти самые Энейские горы. Вдруг они как Уральские, где есть все — золото, серебро, платина, железо, самоцветы, редкоземельные металлы и многое другое. С вайхами можно не только воевать. Что там говорится об осле, с мешком золота на спине, который может подняться в любую гору?
Анри отложил в сторону три ружья и четыре пистолета, которые сейчас и заряжал.
— Вот эти — указал он на них кивком головы — в очень приличном состоянии. Остальные дрянь, но стрелять можно. —
— Анри, еще нужно решить вопрос о заграждении из копий в проходе, для этого мы их и собирали. —
Коллайн на миг задумался, затем кивнул головой, хорошо, сделаем.
К копавшим землю бойцам подошел Кадьен, закончивший с дровами и заменил Проухва, притомившегося с непривычки. Работа продвигается хорошо, но до вечера не справимся, это точно, на пять лопат семь человек, ребята подменяют друг друга, но фронт работ очень уж большой.
Что вайхи? Вайхи пока ведут себя спокойно и, судя по всему, готовятся к ночлегу, хотя кто знает, что у них на уме. Ага, а это за шевеление? Неужели решились на новый штурм? Нет, что-то не похоже. На водопой собрались, вот оно что.
— Анри, Ворон, если возьмете с собой ружья и заберетесь вон на ту площадку, вполне сможете достать их.-
Анри с Вороном, лучшие наши стрелки, подхватив по паре ружей, бегом отправились занимать позицию. Остальные прекратили работу в ожидании, что из всего этого получится.
Я отправился вслед за ними, появилась у меня одна мысль. Мимоходом захватил еще парочку стволов, вдруг пригодятся. Когда взобрался, стрелки уже лежали на самом краю, устраиваясь поудобнее.
