– Не хотите поехать в город со мной? – подойдя к друзьям, спросил Санджиф. – Аддиг хандрит, поэтому я вызвал себе машину. Три лишних места есть. Поехали?
– Я с девушкой.
– Да, я так и понял. Ты, она и Сергей. Едем?
Илья переглянулся с Серегой. Тот, хоть и недовольно поджал губы, снова не устоял перед искушением, кивнул. Кататься на роскошной машине (а у отпрыска знатного рода, само собой, машина должна быть великолепная) – это тебе не в школьном автобусе трястись. Тут и на Ферранайра с Ирбалом можно посмотреть свысока.
Ну, хотя бы один-единственный разок.
Автомобиль действительно оказался роскошный, темно-синий, блистательный, с пышным велюровым салоном. Он явно был куплен в Дневном мире, марку «Опель» не потрудились снять, но снабдили разного рода магическими дополнениями. Санджиф вежливо кивнул водителю, потом обернулся к друзьям. Мирним с тревогой следила за ним. Она чувствовала себя очень неуютно, и когда Илья потянул ее за собой в салон машины, даже слегка поупиралась.
Но без решительности.
До города домчались мигом. Илья и Сергей попросили высадить их неподалеку от торгового центра, где предлагали богатый выбор магических принадлежностей и книг, Мирним не возражала. Выскочив из машины, девушка пугливо оглянулась на сына лорда. Чувствовалось ее желание держаться от него подальше.
– Он тебе так не понравился? – спросил Илья, распрощавшись с одноклассником-аргетом и договорившись с ним, что около восьми вечера они встретятся у остановки автобуса, чтоб вместе ехать обратно в школу.
– Ну… Понимаешь, от лордов всего можно ожидать.
– В смысле?
– Мать всегда говорила – держись от них подальше. Прежде в отношении простых людей лорды позволяли себе все, что только им могло взбрести в голову.
– Но это было давно, как я понимаю, – ответил ошеломленный Илья.
– Ага, давно, – ехидно заметил Сергей. – Батя мой тоже говорил, что от местной знати можно чего угодно ожидать… Кроме чванства и понтов у них ничего и нету. Не считая рубинов и магических источников.
– Ни фига себе – не считая…
– Ладно, я уже понял, что ты от Санджифа в восторге. И от его виверны – тоже… Пока! Увидимся!
Он махнул рукой и заторопился в сторону огромного магазина оружия, куда школьников допускали, хотя и не давали товар «подержать». Полюбоваться мечами, ножами и арбалетами казалось ему куда интереснее, чем подобрать учебную литературу – это как раз могло подождать.
Илья поспешил за Мирним, и уже через пару минут они стояли в книжном магазине, в отделе учебной магической литературы, где девушка принялась сравнивать между собой книги и, хмурясь, прикидывать, что она может себе позволить, а что нет. А юноша отправился к тем полкам, на которых рассчитывал отыскать хоть что-нибудь о Видящих или на худой конец о поисковиках.
Даже обширный каталог, где имелось пояснение и аннотация каждой книги, мало ему помогли. В магазине имелся целый шкаф книг о поисковиках, но все это – художественная литература, боевики и детективы. А вот серьезных, научных, описательных книг не оказалось почти совсем. Работник магазина, хлопотавший рядом с ним, был полон готовности сделать для покупателя все, что угодно – но в рамках существующих правил. Уразумев, что интересует молодого человека, он засомневался, доступны ли эти книги несовершеннолетнему чародею. Илья с тоской подумал, что, пожалуй, друг его был прав, и придется удовольствоваться книгами, которые и так имеются в библиотеке.
В конце концов, он купил себе большой фолиант, обещавший более подробно изложенную историю появления Видящих, поисковиков и различных техник, которые они использовали. Стоил он изрядно, однако изобиловал схемами, таблицами, картами, и это убеждало в академичности, научности, серьезности издания.
– Ну, как у тебя дела? – спросил он спутницу, засовывая книжищу подмышку.
– Да вот… Даже не знаю… Кажется и нужно, и денег мало… Вот эта дешевая, но там мало что есть… Эта получше, но и дороже.
– А вот эта? Ее, кажется, еще и с дальним прицелом можно купить… Мастер намекал, что вторая часть и тамошние раскладки пригодятся для занятий по алхимии в следующем году.
– Конечно, это было бы классно! – вспыхнула Мирним. – Здесь не только раскладки для алхимии – здесь вообще куча интересного и полезного! Но ты посмотри, сколько она стоит! Почти полрубина!
– Я тебе ее куплю. И приложения тоже. Бери… – он посмотрел в ее изумленные глаза и едва не рассмеялся. – Может, тебе еще что-нибудь нужно?
– Ну… Э-э… Если б еще вот этот журнал для упражнений…
– Бери. Все? Тогда пошли. Откровенно говоря, я жутко голоден. Куда пойдем обедать?
В пиццерии через улицу они взяли целую большую пиццу и по ложке каждого салата на огромную тарелку. Илья расплатился сам, заказал еще несколько десертов и огромный чайник травяного напитка, напоминавшего ему привычный чай, а также кофейничек для Мирним. Он выбрал столик у окна и с удовольствием перетащил на свою тарелку один из ломтей с колбасками и маринованными грибами – есть хотелось неимоверно, тем более, что угощение пахло просто потрясающе.
– А ты шикуешь!.. – с оттенком зависти протянула девушка, пробуя салат.
– Да брось, какой шик. Не так это и дорого… Кстати, колбаса тут просто замечательная… А как салаты?
– Салаты тоже отличные. Я тут еще ни разу не была.
– Ничего удивительного – могу себе представить, сколько в Уинхалле всяких ресторанчиков, закусочных и забегаловок. Небось целой жизни не хватит, чтоб в каждой пообедать… А куда пойдем потом? Честно говоря, я б с огромным удовольствием заглянул в какую-нибудь магическую лавку. Из тех, что продают всякие необычности.
– Вознаградить себя за ярмарку? – улыбнулась она.
– Ну, например. Да и вообще интересно было бы посмотреть.
– Я знаю парочку таких мест, – Мирним съела кусок пиццы и жестом дала понять, что больше не будет. – Кстати, мама тут с Фределом обсуждала одну лавчонку… Думали, я не слышу. Говорили, что на нее неплохо бы натравить службу магического надзора. Так пока не натравили, может, сходим и посмотрим?
– Отличная идея, – Илья придвинул ей вазочку с десертом. – Давай сходим.
До лавчонки, о которой у них шла речь, не так-то просто было добираться. Сперва на одном автобусе, потом на другом, да еще пешком по дворам, засыпанным мусором. В изумлении оглядываясь, юноша, который раньше думал, что идеальная чистота – это привилегия любого района любого города Ночной стороны, почувствовал себя почти как дома. А вот спутница его морщила носик и недовольно косилась то на коробки и пакеты, разбросанные близ мусорных бачков, то на обтрепанную и перекосившуюся, потому и не закрывающуюся до конца дверь парадной.
