— Тебе это так важно? Мы ведь все равно поженимся. Можешь радоваться.
— Ты думаешь, это я подстроил? — удивился дроу.
Я смерила его недоверчивым взглядом, кто ж еще мог все это организовать.
— Но я сам не знал.
— Ага. Зачем тогда начал эту затею? Зачем тебе мир между нашими семьями? Мы прекрасно жили и без этого.
— Я просто хотел тебя увидеть.
— И все? А меня не мог спросить? Может, я тебя видеть не хочу?
— Да? — зло прищурился дроу, — Придется. Причем всю оставшуюся жизнь.
И ушел, громко хлопнув дверью.
***
Вот и поговорили. Стерва! Видеть меня она не хочет?! Я, видите ли, навязываюсь ей. Будто мне эта свадьба нужна! Да мне еще несколько столетий можно в холостяках ходить. Свет! Кем она себя возомнила?! Напиться бы сейчас, да как-то по чужим закромам лазить наследнику герцогскому стыдно. В тот раз-то с Рени был, она хозяйка как-никак. Я вздохнул и отправился к себе. Неужели нам так тяжело не ссориться, да еще из-за таких пустяков. Отказаться бы, сбежать. Только отец не поймет, и так еле простил за прошлую глупую выходку. Тьма всемогущая, простил ли? Ведет себя, как ни в чем не бывало. Будто и не было ста пятидесяти лет бродяжничества. Официально герцог Кирис потерял одного сына, а другого просто отпустил на вольные хлеба. Не знаю, какой идиот в это поверил. Отпустить единственного наследника? Увольте, даже дроу не настолько бесшабашны. Хотя, может, отец надеялся, что появится еще один ребенок. Все же мои родители достаточно молоды для этого. Но ребенка нет, а даже если бы и был, я всегда могу оспорить его (ее) право. Вопрос в том, захочу ли.
Я сломил свою гордость. Это оказалось легче, чем я думал. Может оттого, что я знал, моя вина в смерти брата есть. Раньше я этого не понимал, не хотел понимать. Так вот, я вернулся и тут же принялся радеть за мир между нами и нашими кровными врагами. Благо всем давно осточертела эта канитель. Мать радовалась моему возвращению и тому, что я все понял, осознал и стал умнее (это она так думает), отец снисходительно ухмылялся, но не мешал. Родные улыбались, вассалы кланялись до земли. О том, что стряслось в тронном зале, в тот приснопамятный вечер, знали немногие, но и они молчали. Кто пойдет против рода Кирис и его главы? Кто-то догадывался, что дело нечисто. Да и только, копать глубже не решались. Поэтому мое возвращение было воспринято радостно. Блудный сын вернулся в лоно семьи, и теперь он займет положенное ему место. Я занял и завяз в этом по горло. Влез в политику отца и торговые связи. Мне не уйти, да и стоит ли? Такая жизнь и пристала истинному благородному господину. Сбежать только из-за Рени, которую я бы все равно, рано или поздно взял в жены? Из-за ее вздорного характера отказаться от вновь обретенной власти, богатства? Дроу тщеславны, властолюбивы и так далее по списку. А я, я все же истинный сын своего народа.
За такими мыслями я и не заметил, как уснул. Разбудили меня крики и ругань. Окна моей комнаты как раз выходили на внутренний двор. Я быстро оделся и спустился вниз, узнать, в чем собственно дело. Вдруг важное что.
— Воры в замке?! — кричала женщина огромных размеров.
Хм, не эльфийка. До таких размеров мы не доходим. Тролль? В эльфийских землях?!
— Заклятья сняли, украли припасы. Найду, — на последнем слове она взревела не хуже оборотня.
В стороне стояла спокойная и невозмутимая Рениэль и благосклонно выслушивала жалобы кухарки.
— Я позабочусь об этом. Не надо так кричать. Вор будет найден и наказан, — сурово произнесла эльфийка, но в глазах так и плясали демонята.
— Да я его… приведите его ко мне, хозяйка, уж я с ним разберусь.
— Я разберусь со всем сама, а вы занимайтесь своей работой.
— Но…
— Ты можешь идти, — холодно бросила Рени. Ей видимо надоело слушать эти причитания. Троллиха испуганно поклонилась и ушла.
Я подошел ближе, улыбнулся, видя нахмуренные брови девушки. Ждет от меня резких слов, после вчерашней ссоры это вполне вероятно.
— Сурово ты с ней, — кивок в сторону ушедшей кухарки.
— Думаешь, она обиделась, — испуганно спрашивает, — Я просто устала от ее капризов. Я все-таки хозяйка, а не девочка на побегушках. Она привыкла, что я слушаюсь ее с детства. Только наемничья жизнь отучила меня со всем безропотно соглашаться.
— Я заметил, — я еще раз улыбнулся, — Но ты же Талиан, так и должно быть.
— Тебе-то откуда знать, как должна вести себя Талиан? — тут же вскинулась она.
Я пожал плечами и отправился на кухню. Завтракать.
***
Когда я появилась на кухне, там уже сидели Рен и Тион и во всю уплетали сладкие блинчики. Глория еще не проснулась, что удивительно после криков Виты, которая была нашей кухаркой, сколько я себя помню. Папа говорит, что моя мать спасла ей жизнь и после этого троллиха стала служить моей семье. Что удивительно, она прекрасно готовит. В смысле, ее блюда восхищают даже нас, изощренных в еде, да и в остальном, эльфов.
Коротко кинув брату, я заняла свое место напротив дроу. Ребята меня заметили, одарили странными взглядами и продолжили разговор. Что-то они слишком хорошо ладят, особенно после вчерашнего? Мужчины! Надо обязательно подраться, чтобы стать настоящими друзьями. Хотя до степени "друзья до гроба" еще далеко, но все к тому и идет. Еще не хватало, чтобы мой муж больше времени проводил не со мной, а с моим же братом?! Стоп! Я, что ревную? Нет. Это невозможно. Мне плевать, где будет пропадать Рен, лишь бы от меня подальше. Или все же ревную? Ну, к Тиону нет, а вот к другим девушкам. Вот к вон той служаке, что упорно строит глазки. Причем не только дроу, но и эльфу. Ах, она зараза! Уволю к чертовой бабушке или Глории скажу. Как я заметила, баронесса Ниор достаточно ревнива и истерична для того, чтобы устроить драку. Хотелось бы на это посмотреть!
— О чем мечтаешь? — раздался над ухом насмешливый голос.
— О драке, — честно поделилась я своими мыслями.
Дроу удивленно приподнял брови и уселся рядом. Я огляделась. Оказывается, пока я предавалась бессмысленным мечтам, все ушли.
— Кто тебя так раздражает? Неужели я? Тебе вряд ли удастся меня одолеть. Ты проиграешь, — спокойно констатировал Рен, но тут же в его глазах скользнуло ехидство, — Или ты этого и хочешь?
Я не успела даже дернуться, как меня обхватили сильные руки.
— Я не настолько глупа, чтобы вступать с тобой в поединок. Но ведь множество способов победить не силой, а умом.
— Хочешь сказать ты умнее меня? — насмешливо поинтересовался, но отпускать и не думал, а я не вырывалась.
— Иногда ты бываешь непроходимо туп, — доверительно сообщила почти на самое ушко.
И рассмеялась, глядя на обиженное лицо темного. Я смеялась очень долго, все никак не могла остановиться. Дроу это надоело и он меня заткнул. Хм, как еще он мог заткнуть меня? Естественно, поцеловал. Да еще так страстно, что я буквально растаяла в его руках. Мы вовремя услышали нарочито громкие шаги в коридоре и быстро отскочили друг от друга. В дверях появился Тион под руку с Глорией. Я-то думаю, кто там так топает. Братец решил предупредить нас заранее о своем прибытии. Так сказать, во избежание каких-либо недоразумений.
