Еще спустя пару месяцев, по окончании самого жаркого периода года, госпожа Гаорин стояла у окошечка в своей комнатке, одетая только в нижнюю рубашку и корсаж поверх рубашки, прикрывая плечи легким платком. Роскошное верхнее платье из светло-зеленого шелка, расшитое серебром, золотом, кусочками перламутра и речным жемчугом, было аккуратно разложено на двух стульях. Элиза уже почти собралась на прием в связи со смотринами невест для Его Высочества наследного принца Эйдара. Империя с достоинством выплыла из династического кризиса, но повторения пережитого страха никто не хотел. Императорский дом должен был иметь еще нескольких принцев. По счастью, династический брак наследному принцу не грозил. Жители Срединной империи были твердо убеждены, что их девушки - самые красивые и самые лучшие во вселенной. Понятно, что будущая императрица не могла быть из худших. Молодой принц уже пользовался в народе популярностью. О нем говорили, что он добр, хорошо воспитан, умен, хорош собой и придерживается старинного кодекса поведения Гаолинай. Благодаря чему списки вышеупомянутого кодекса стали пользоваться большим спросом. Задумавшись, Элиза смотрела в окно, вся в предвкушении грядущего приема, на котором множество заинтересованных сторон будут пытаться подсунуть принцу девушку под магической иллюзией, еще не зная, что на Его Высочество иллюзии не действуют. Поэтому она не заметила, как в комнату тихо зашел ее супруг. Тот находился в последнее время в энергичном и веселом настроении, поэтому он, чтобы вывести жену из ее уравновешенно спокойного состояния, неслышно подошел к ней, подбросил вверх и в последний момент поймал.
Элиза взвизгнула.
- Ты что, Эллар, - ему удалось вывести ее из спокойного состояния. - Вытрясешь из меня ребеночка.
- Что?!
- Ну вот! Не так я собиралась тебе об этом сказать.
- Ничего. Так тоже неплохо.
Он сел на широкую ручку ближайшего кресла, не выпуская ее из рук.
- Ты уверена? А какой срок?
- Около двух месяцев. Сама только что поняла.
Какое-то время ее супруг только счастливо улыбался, а затем встрепенулся.
- И в таком положении ты собралась на прием во дворец?! В толпу, состоящую из сотен обезумевших девиц и неограниченного количества магов!
Элиза тихо рассмеялась.
- И ни одна из этих "обезумевших девиц" не знает, что будущей избранницы принца среди них нет.
- Так. Я сейчас, кажется, узнаю, чем занималась вчера моя супруга, уединившись с Его Высочеством.
- Тебе уже рассказали?
- А ты как думала? Мне доносят о каждом твоем шаге, да еще по нескольку доброжелателей сразу. Все думаю, как бы тебе помягче сообщить, что жена маршала должна быть вне подозрений.
- Его Высочество, между прочим, вырос в уединенной долине...
Нежный поцелуй прервал ее возмущенную речь.
- И оно к лучшему для него же.
- Несколько последних месяцев он провел в нашем поместье тоже уединенно.
Еще поцелуй.
- Лучшего места во всем мире просто не существует.
- А теперь его вынуждают принимать участие в таких многолюдных приемах.
- Подумаешь, несколько тысяч юных девушек. Нашел, из-за чего страдать.
- Конечно, Его Высочество растерялся, - Элиза сообразила, что для ее супруга несколько тысяч девушек или юношей - не проблема. Начнут маршировать по его указу, сами это далеко не в первые десять минут заметив.
- Договаривай, - разрешил ей супруг, прервав очередной поцелуй.
- Я посоветовала ему, обратиться за помощью к Духу. Его Высочество не рисковал беспокоить Его такими мелкими проблемами. Я сказала, что беспокою всякими проблемами.
- Ясно. И теперь Его Высочество успокоился, зная, что выбирать никого не надо. А Империи, между прочим, срочно нужно иметь продолжение династии Каорминов для внутренней стабильности.
- Ничего, подождет Империя. Дайте человеку пожить спокойно. И так он с утра и до вечера на различных советах сидит. Даже поесть иногда не дают.
- Ты же понимаешь, что только рядом с ним мы можем говорить спокойно, не опасаясь никакого магического воздействия. У нас же много веков ничего подобного даже и не брезжило... Постой, а ты откуда это знаешь? Насчет того, что поесть не дают? Не слишком ли Эйдар к тебе расположился? Этак Империя не увидит императрицы еще долгие годы.
- Мы с ним хорошие друзья.
- Даже так! Ха! Он, кстати, тоже Каормин. Не может быть все так просто с его дружбой.
- Неважно, что он Каормин. Ты-то во мне видишь оружие для преодоления иллюзий, а принцу это оружие без надобности. Он видит во мне человека. Которому тоже хочется простой человеческой любви... И веселья.
Долгий взгляд в сторону красивого платья.
- Ого! А я-то думал, что мне повезло жениться не только на красивой, но и на рассудительной женщине. Ты что, и вправду веришь в то, что сама сказала?
Элиза грустно кивнула.
"Эй! Она же в положении. Ждет твоего ребенка. Внимание!!"
- Элиза, милая, я тоже тебя еще и просто по-человечески люблю, не только по всякому другому. Только не огорчайся. Но куда тебе на прием?
Элиза молча опустила голову, подчиняясь его правильному решению. Но это она сделала, сжавшись в его руках, с таким грустным видом, что ее супруг понял, что не в силах запретить ей посещение смотрин несуществующей невесты Эйдара, где действительно будет весело. Что же делать? Сам-то он по церемониалу будет вынужден находиться рядом с Его Высочеством. А всем лицам женского пола будет в этот вечер не до его супруги. Зашибут же, и не заметят.
- О! Я придумал, - неожиданно сказал Эллар Гаорин, усмехнувшись. Элиза подняла головку и с надеждой посмотрела на него. - Ты пойдешь на прием. Мне вчера доложили, что капитан Ри Акаянарэ вернулся в столицу. Рядом с ним тебе ничего не грозит. Ты не пропустишь этого зрелища: наследный принц Империи против Союза магов. Причем, впервые за долгие века побеждает принц.
2016г.
