— Не знаю, — ответила я.
Я была готова разговаривать о чем угодно, только лишь бы не думать о том, что не могу придумать, как нам отсюда выбраться.
— Я плавать не умею, — выдала я первое, что пришло в голову.
— Я помню, — ответил Александр.
— И не люблю даже пытаться, — дополнила я.
Князь мрачно усмехнулся и сделал глубокий вдох.
— Ты мне веришь?
Я ему верила всегда. Безоговорочно. И он знал это прекрасно. Значит, вопрос нес явно не самый прямой смысл. Раз он спрашивает, значит, идея, пришедшая ему в голову, мне не понравится. Потому я с ответом и не спешила.
— Камелия, времени осталось маловато, — напомнил архивампир.
— Не хочу я туда, — заныла я. – Там холодно, мокро и грязно. Подожди, я что-нибудь другое придумаю.
— Ладно, — согласился Александр.
Архивампир развернулся ко мне всем корпусом. Прохладные ладони коснулись моих плеч, а затем поднялись чуть выше, наполовину касаясь лица.
— Я всегда считался с твоим мнением, — тепло улыбнулся он.
— И я тебе очень благодарна за это, — осторожно ответила я.
Черно-карие глаза выражали абсолютное спокойствие и солидарность.
И это было очень подозрительно.
— Но не в этот раз, — добавил коварный князь.
В следующий миг большие пальцы его рук скользнули обратно на мою шею и сдавили две точки. В глазах потемнело и сознание отключилось.
Возвращение в действительность обозначилось жутким холодом, ощущением льнувшей к телу мокрой одежды и также шумом разразившейся битвы.
Открыла глаза, пытаясь сообразить, что происходит. Сотни мертвых туш демонов низшего порядка валялись повсюду. Еще большее количество атаковало. Ситры -чешуйчатые, с перепончатыми крыльями и длинными клыками в три ряда кружили поверху, иногда спускаясь вниз, чтобы схватит тех, кто упал. Амвидры — двухвостые рептилии с костными наростами, выходящими из спины, образовывали плотное кольцо, не давая возможности продвинуться за пределы обозначенной ими территории. Анадры — кристально-белые, передвигающиеся на четырёх лапах с длинным хвостом и спиной усеянной шипами, а также лерайсы — крылатые ящероподобные демоны с зубастой челюстью и длинными остроконечными ушами, нападали по земле. Воздух прорезала сталь клинков, то и дело вонзаясь в плоть тварей. Архимаг Де Соррель швырялась огнем, страхуя спины занятых делом вампиров. Но все равно они умирали слишком быстро. Архимаг Ашерро стоял к ней спиной, не позволяя монстрам зайти с тыла. Архимаг Нестерр накинул на себя защитное плетение и просто двигался в разных направлениях, раскидывая боевые проклятия с неимоверной скоростью. Князя Деверо не было нигде. Вокруг меня сияло лазурно-бирюзовое плетение купола, отгораживающего от происходящего. Вертикальное положение я приняла быстро.
— Дан! – громко позвала архимага Нестерр.
Рев тварей заглушил мой голос. Пришлось совершить попытку взлома купола. Только тогда водный стихийник обернулся. Мимолетная улыбка озарила лицо брюнета, а лазурно-бирюзовое плетение, преграждающее мне путь, исчезло. Сияние серебристого свечения сорвавшегося с рук проклятия высшего уровня сорвалось с рук. При таком потенциале выхода, как у меня с недавних пор мне было справиться с монстрами гораздо легче. Если при соприкосновении с их плотью, энергетическое плетение не превратилось в ярко-алые лепестки лантаны.
— Бездна, — простонала я вслух.
Забыла, что угроза должна быть явной, а не предполагаемой.
Цветочный антураж привлек внимание всех. В первую очередь Арха. Мужчина злобно, пусть и беззвучно, выругался. В следующее мгновение мерцание защиты магии рода Ашерро накрыло меня со всех сторон. И это притом, что себя он не прикрывал, чтобы сэкономить резерв.
— Убери, — беззвучно произнесла я, быстро закипая от негодования.
Архимаг одарил меня взглядом, явно свидетельствующим о том, что мне пора лечиться в заведении с мягкими стенами, жестким распорядкам дня и решетками на окнах. В ответ я вознесла глаза к небу, демонстрируя, что он совсем не прав. Не помогло.
— У-бе-ри, — произнесла по слогам гневно и громко.
Ну, вдруг поможет. Ожидания не оправдались повторно.
Архимаг Ашерро лишь усмехнулся в ответ, попутно снося голову пролетающему мимо лерайсу. Демон метил в Даниэля и подлости со стороны светловолосового воина не ожидал. Так и умер, не осознав, кто его прибил. Поскольку вокруг сумрака, дающего им возможность возрождаться, не было, то демон сдох окончательно и бесповоротно. Четырехметровая в длину и не менее половины от этой меры в ширину тварь рухнула на землю, перегораживая собой обзор между мной и Архом.
— Чудненько, — проворчала вслух.
И как теперь упрашивать непреклонное горделивое изваяние в лице кесаря Альтерры?!
Упрашивать кесаря не понадобилось. Мерцание черного тюремного узора потухло. Рядом возник Даниэль, щедро поддевшись энергетическим плетением своего щита.
— Скажи всем, чтоб шли сюда, — попросила я.
Даниэль колебался. Если он отойдет на достаточное длинное расстояние, его щит меня уже не спасет. Пришлось активировать свой.
— Я беременна, а не беспомощна, — добавила злобно.
Архимаг виновато улыбнулся и пошел исполнять просьбу. Через пару минут вся наша четверка архимагов была в сборе. Даниэль укрыл щитом, позволяя не отвлекаться на бой.
— Остальные? – первым делом спросила я.
Вероника отрицательно покачала головой.
Новость была хуже некуда, но я постаралась не думать об этом.
— Никки, сможешь огненную сеть такого диапазона? – поинтересовалась, окидывая взглядом кольцо из амвидров.
Именно благодаря этой тактике (очень интересно как так вышло, потому что демоны низшего порядка не способны думать, ими действуют лишь инстинкты), архимаги в мое отсутствие и оказались бессильны.
Архимаг Де Соррель призадумалась на мгновенье. Ее резерв по большей части уже был пуст. Потому я собственно и спросила, а не попросила.
— На всех не хватит, — ответила она.
— Добью тех, кто останется. Арханиэлиус закончит.
Архимаг Ашерро моего энтузиазма не разделил.
— Пара потоков временно прибьет их к земле. Там уже твоя очередь, — жестко отреагировала я. – И кислородный карман мне точно по силам, кесарь Ашерро. Обещаю на этот раз без флера.
Черные глаза недоверчиво сверлили мои, словно пытались предвидеть там будущий исход моего предложения.
— Выбора все равно особо и нет, — поддержала Вероника.
Даниэль лишь едва заметно кивнул ее словам. И архимаг Ашерро сдался под напором большинства.
Оранжево-синие всполохи хлынули с рук огненного архимага и разошлись искрами. Потоки горячей стихии смешались в единое целое, поднимаясь высоко – высоко в небе. Выше, чем летали демоны. Тонкой огненной сеткой они стянулись между собой, ярко освещая тусклое грозовое небо.
Пришла моя очередь.
Воздух раскалился под воздействием магии рода Де Соррель. Почти до предела. Он обжигал легкие и мешал дышать равномерно. На мгновение я усомнилась, что у меня получится. Но только на мгновение. Потому что у меня не могло не получиться.
Прикрыла глаза и забыла обо всем. О том, что на мне мокрая одежда. О том, что кислорода отчаянно не хватает. О том, что оставшаяся в пределах доступа стихия отказывается быть послушной должным образом.
Атмосфера разрядилась озоном. Безмолвный шепот стихии дал понять, что я все же сильнее, чем кислородное выгорание. Карман, поддерживающий четыре персоны над уровнем земли и укрывающий от небесного огня, был создан. Самая малая часть действа позади. Мне понадобилось еще некоторое время, чтобы взять под контроль необходимую часть воздушной среды. Такой простор я не охватывала никогда прежде. Разведенные ладони тыльной стороной вверх сомкнулись над моей головой, сжимаясь в замок. Так я закрыла воздушный периметр.
Земля содрогнулась первыми признаками вибрации. Что происходило дальше, я не видела. Для меня важна была только концентрация. Я и не должна смотреть. Я должна чувствовать. Каждую молекулу, каждый атом, который огибает порождения адского сумрака.
