Я подошел к Родиму и, приложив исцеляющий амулет к ране, нажал на камень. Заряд, после лечения Баратии сильно просел и действие заклинания быстро закончилось. Теоретически, я сделал все, что мог, а наполнять накопитель артефакта энергией из собственного источника слишком долго. Неожиданно я вспомнил о том, что нахожусь в подвале храма, а значит, тут должен быть алтарь. Наверное, это настоящее хамство грабить Громодора, но необходимость не признает ограничений и я, поднявшись на ноги, собрался идти наверх.
Неожиданно Гордя издал стон, и я решил не возиться с поиском нужника, а просто проходя мимо, срубил ему голову. Ни о каких угрызениях совести речь не шла. Этот служивый честно исполнял долг и резал всех, на кого указывал князь. Возможно, я наведаюсь и в его покои, но честно сказать, сильно сомневаюсь, что кроме этих «двоих из ларца» у князя нет подобных воинов. Штурмовать дворец в одиночку равносильно самоубийству. У меня сейчас другая задача, спасти Родима, чтобы этот «шкаф» помог выбраться из этой дурно пахнущей щекотливой ситуации.
В главном зале столпились бывшие пленницы. Они пытались поднять тяжелый засов, чтобы выйти наружу, но у них ничего не получалось. Алура увидела меня и спросила:
– Я оказалась права? Они хотели тебя убить?
– Только один из них, – подтвердил я. – Гордей ранил Родима, так что нужна энергия из алтаря. Отойди в сторонку и не мешай.
Я положил артефакт на полированную каменную поверхность и начал ускорять процесс передачи силы в накопитель. Когда-то давно, проводя первый опыт восстановления работоспособности амулета, я потерял гораздо больше энергии, чем вмещал накопитель. После сотен аналогичных процедур у древнего портала, мне удалось научиться заполнять камешек без потерь. Вскоре амулет оказался готов для повторного использования, и я спустился к месту битвы.
Родя лежал на спине и тяжело дышал. Надо сказать, что несмотря на силу, с которой бил Гордя, ему не удалось нанести глубокую рану. Вероятнее всего ему помешала стальная пластина, вплетенная в кольчугу чуть выше поясной пряжки. Да, клинок рассек кожу и мышцы, но повреждения внутренних органов не наблюдалось, так что есть большая вероятность, что мне удастся его спасти.
Очередная активация артефакта и Родя застонал. Я помог ему подняться и, вглядываясь в побледневшее лицо, пытался понять, как он отреагирует на смерть друга. Родя взглянул на обезглавленное тело и сказал:
– Он заслужил, но я рад, что ты не нашел нужник. Это была бы плохая смерть. Гордя воин и он пал в бою, выполняя волю князя, а ты меня спас.
– Ладно, пошли наверх, а то действительно скоро рассвет, – сказал я и, поддерживая ослабевшего воина, вывел его в главный зал.
Увидев около алтаря светящуюся полупрозрачную фигуру совершенного создания, я замер в нерешительности, но призрак Грома-Дория заметил меня и громогласно пророкотал:
– Эмиссар Хаоса, мы тебя уничтожим! – и шестикрылый призрак выпустил в меня длинную молнию.
Глава 21
Действуя на рефлексах, я оттолкнул Родю и подставил «меч-кладенец» под разряд электричества. Железо хороший проводник, а я облачен в кольчугу. К тому же сам клинок выполнен из металла, так что теоретически меня должно поджарить до хрустящей корочки. Однако молния впиталась в меч, дав мне заряд бодрости. В первый раз, когда в клинке находилась душа отступника, я не ощущал ничего подобного. Видимо дух сам поглотил энергию, но в этот раз мне захотелось повторить его слова: «Еще».
Молния пропала, а призрак совершенного создания округлил глаза и спросил:
– Куда делся отступник? Меч, вроде тот же, а присутствия Удди-Варна мы не ощущаем. Что ты с ним сделал?
Я повернулся к Роде и, указав на засов сказал:
– Выведи женщин наружу, а я пока со знакомым пообщаюсь. – Родим поднялся и бочком приблизился к выходу. Вскоре в зале храма мы остались вдвоем с Громодором. Я повернулся к призрачной фигуре и спросил: – Так значит, отца ведуна зовут Удди-Варна? Странное имя. И опять двойное. Если я правильно понимаю, это из-за того что у вас две души на одно тело?
– Эмиссар Хаоса, ты не ответил на наш вопрос, – констатировал Грома-Дория.
– Ах, это. Я его спрятал.
– Значит, наш новый слуга напрасно отправился на север? – уточнил Грома-Дория. – Мы надеялись на его успех.
– А знаешь, после того как ты покинул нас на заставе, ко мне подошел жрец Водо-Миртия, – «пожаловался» я. – Он рассказал занимательную историю о судебном процессе отступника. Оказывается, его вызвали в Парадáйз за то, что он лично спустился на эту планету и создал Зал героев, от которого подпитывался, словно вампир. Говорят, это нарушение ваших правил. Скажи, а что скажут старейшины, если ты тоже появишься тут во плоти?
– Они не узнают, – заявил Грома-Дория.
– Ты уверен? Насколько я понимаю, этот Водо-Миртия главный смотрящий за поведением богов, – усмехнулся я. – Его жрец знал все, что происходило в крепости. Как думаешь, смогут ли они определить появлялся ли бог на планете или нет? Мне почему-то кажется, что если ты явишься, то обратно возвращаться смысла не будет, иначе угодишь за решетку.
– У нас на Парадáйзе используют силовые поля, – заметил Грома-Дория.
– Это я образно, – усмехнулся я. – Смысл ты понял. Так вот, о каком поединке может идти речь, если ты останешься бездомным? Допустим, ты меня убьешь. Что дальше? Куда ты подашься? У тебя есть доступ к Залу героев?
– Пока нет, – отрицательно покачал головой Грома-Дория.
– И не будет, так как в мече не осталось вместилища Удди-Варна. И куда ты подашься? Станешь править тут? Что-то я сильно сомневаюсь. Ты же привык к роскоши и богатству, а здесь нищая страна. Как ты собираешься бороться с Единственным богом за паству, если у тебя нет поддержки душ, заточенных в Зале героев? Ты проиграешь…
– Отдай нам вместилище отступника, и мы простим тебя. Мы сделаем тебя главным старцем, – начал обещать Громодор.
– Хочешь, я расскажу тебе о том, как я общался с Хаосом? – спросил я и увидел, как побледнело лицо совершенного создания. – Вижу, что не хочешь. Ты же понимаешь, что предложить больше чем он, тебе не удастся.
– А почему мы не ощущаем присутствия слуг? – неожиданно спросил он.
– Ах, это. Я пришел к ним в гости, но они не восприняли меня всерьез. Пришлось их убить, – пояснил я. – Кстати, я на твоих старцев очень зол. Они изнасиловали мою подругу.
– Слабые подчиняются сильным. Таков закон совершенных созданий.
– Спорное утверждение, – усмехнулся я. – Я гораздо слабее тебя, но, как видишь, твоих приказов не выполняю.
– У тебя весьма серьезные покровители, – заметил Грома-Дория. – Любой местный житель давно бы пал ниц или был бы уничтожен за непочтение.
– Возможно, – согласился я. – Но давай вернемся к Удди-Варну. Он спровоцировал вызов для того чтобы убить тебя и завладеть твоим телом.
– Не смеши нас, ты никогда бы не смог победить, – самоуверенно заявил Грома-Дория. – Мы совершенное создание.
– Однако если заполнить мое тело энергией, то я смогу сравниться с тобой по скорости. У этого Удди-Варна наверняка был припасен какой-нибудь сюрприз для тебя, – ответил я. – Разумеется я бы погиб в бою, но это не отменяет того факта, что ты бы так же отправился на перерождение.
– Ты лжешь! Человеку никогда не сравниться с совершенным созданием.
– Я же говорю, что если залить меня по уши энергией, я смогу двигаться быстрее, – констатировал я. – Думаю, он собирался заключить тебя в то вместилище, в котором сидел раньше. Так что признай тот факт, что я избавил тебя от серьезных неприятностей.
– Ты наглец! Ты убил наших слуг. Ты надеешься на наше прощение?
– Оставь его себе, – усмехнулся я. – Я просто хочу, чтобы ты понял: мы не сможем провести поединок. Тебе нельзя нарушать правила, а мне не хочется терять голову. Каждый из нас останется при своем.
– Ты боишься нас? – радостно оскалился Грома-Дория.
– Я что похож на идиота, чтобы не опасаться такого противника?
