Выехав из-за холма на пыльную дорогу, уже через двести метров попаданец мог отправлять отряд на захват ворот – через их проём он увидел небольшой участок земли за стеной, и этого ему для заклинания в принципе было достаточно. Только Игорь уже сообщил своим штурмовикам и командирам полков, что площадка Древних находится в трёхстах шагах от моста через ров, поэтому возглавляемая им кавалькада воинов продолжала путь, не останавливаясь.
– Дом, милый дом, – крикнул землянин, обернувшись к скакавшей позади Тании, хотя, на его взгляд, не таким уж и милым это новое жильё являлось.
Игорь никогда не был любителем тёмного фэнтези – читать про всяких вампиров, зомби, скелетов или восставших мертвецов, в отличие от своего друга Макса Вальтера, он никогда не любил – поэтому и нависший с высокой горы над городом мрачный замок, словно бы сошедший с обложки одной из книг этого жанра, не понравился Егорову ещё в первый его визит к Приару во время исторского похода.
– Заметили, граф! – Гарки показал рукой на заметавшегося наверху одной из привратных башен стражника, – Не знают, что магия Древних может делать! – счастливо засмеялся он и извлёк – явно преждевременно – из ножен меч.
До стен оставалось менее полукилометра, и Игорь сам видел фигурку, подбежавшую к зубцам и перегнувшуюся через них.
Дозорный приарского гарнизона явно предупредил о приближающемся отряде, и, вполне возможно, о колонне всадников, лентой появившейся в паре сотен метров следом.
Несмотря на толкотню возле моста, стражники довольно споро управились с напиравшими людьми и повозками и успели закрыть ворота ещё до того, как штурмовики достигли определённого маршалом места.
– Приготовиться, – скомандовал попаданец, – Щерна, не лезь вперёд, держись в середине отряда, – одёрнул он лейтенант- мага, пожилую ветераншу, так и не изжившую в себе боевой азарт.
Тания, выровнявшись с другом, начала изображать плетение заклинания. Под её прикрытием Игорь создал впереди на дороге арку Пространственного Тоннеля и, съехав на обочину с напарницей, остановился, пропуская своих штурмовиков, начавших по трое исчезать в магическом свечении, чтобы появляться внутри городских стен.
– Могли бы и в два раза больше бойцов успеть переместиться, – сказала подруга после того, как последний солдат отряда растворился в арке, продолжавшей светиться ещё секунд пятнадцать.
Владетели графства остались вдвоём. Правда, не надолго – голова кавалерийской колонны уже приближалась и начала ускоряться.
– Допустим, не в два раза, но ещё пара десятков да, успели бы переместиться, – прикинул Егоров, – Конечно, не портал, и я теперь до завтра пустой как барабан, в плане своего резерва. Зато, сама видишь, для внезапного захвата любой крепости метод очень хорош.
– И для замка подонка тоже, – глядя чуть в сторону напомнила Тания, – Я про нашего с тобой барона Роя и его сучек.
– Кто о чём, а вшивый о бане. Я помню своё обещание, Таня.
– Знаю, что помнишь. Только, мы ведь не станем ждать, пока твои янычары вырастут в великих воинов? Нет, я же не говорю, что надо прямо завтра отправляться в гости к ублюдку, но…
– Сделаем, – кивнул Егоров.
В отличие от своей подруги, попаданец не был таким злопамятным, Игорь давно уже забыл бы про барона. Правда, ему не пришлось перенести и сотой доли того, что гад устроил Тании. Землянин до сих пор не мог без содрогания вспоминать то жуткое положение, в котором он застал красавицу иск-магиню.
Возглавлял полковую колонну лично Тэг Вилл. Маршал ему приветливо махнул рукой, заодно давая сигнал, что планы не меняются. Полковнику он уже пообещал баронство, так что, пусть, как говорится, отрабатывает.
Поднятая копытами скакавших мимо кавалеристов пыль неприятно лезла в глаза и нос, но Игорь постарался не морщиться, чтобы его воины не подумали, что их маршал ими недоволен. Наоборот, многим офицерам, унтер-офицерам и даже некоторым успевшим отличиться в прошлом походе рядовым бойцам он кивал или улыбался. Не отец родной, но близко к этому. Казни и палки конечно дисциплинируют средневековых солдат, набранных из кого попало, однако, только наказаниями невозможно добиться того, чтобы люди готовы были идти за своим командиром в огонь и в воду, а именно такого отношения к себе землянин хотел добиться. И у него это уже неплохо начало получаться.
В арьергарде полка Тэга Вилла ехали Айса с Кольтом и Гильмой в сопровождении Натопа и штабного десятка.
– Игорь, а мы когда поедем в город? После пехоты? Самыми последними? – огорчённо спросил подъехавший братишка, очень ловко управляясь с норовистой лошадью.
Попаданец посмотрел в сторону появившейся на дороге пехоты. И послал коня вперёд.
– Поехали, торопыга, – ответил он.
Штурмовики очень быстро справились с задачей, что и не удивительно – на стороне атакующих групп Гарики и Нида оказалось не только численное превосходство, но и ошеломительная внезапность их появления в тылу всего пары десятков городских стражников, не имевших даже возможности занять свои позиции в башнях и там закрыться.
Ворота распахнулись, а мост через ров, поднятый цепями едва только на треть, рухнул на место, когда кавалерия была в полусотне метров от городских стен.
Не задерживаясь, воины нового графа устремились по уходящей вверх улице к замку владетеля.
Приар был четвёртым по величине городом Гирфельского герцогства. Стотысячный столичный местный мегаполис, правда, можно и не считать, он выбивался из общего ряда, а вот Моснор и Кольст, прибрежный город на юге страны, были покрупнее того, что Латана пожаловала своему другу.
Нет, Игорь не собирался предъявлять сюзеренше претензий по этому поводу, тем более, что к двенадцатитысячному – без учёта рабов и нищих – Приару прилагались владения с рудниками по добыче железа, меди, олова, угольными и серебряными копями, да и сама столица графства, хоть и уступала в численности населения Моснору и Кольсту, богатством, обеспеченным развитыми ремесленными и кустарными мастерскими, их превосходила.
Неподалёку от Приара имелись даже золотые прииски, только они относились к ведению герцогской короны. Разумеется, Егорова это не сильно печалило – лишь вызывало только лёгкую досаду, не более.
– А вот стены подремонтировать бы не помешало, – сказал он будущей хозяйке этого города, когда подъехал к воротам, и повернулся к своему штаб-унтер-офицеру, – Натоп, в той клетке ещё живые, кажется, – Игорь указал на одну из двух клеток, где находились грязная, измученная тощая женщина неопределённого возраста и двое существ, похожих на парней или даже мальчишек – сложно было однозначно сказать, – Их нужно выпустить. И пошли кого-нибудь из этих, – он показал на избитых, но не связанных городских стражников, стоявших за аркой ворот в окружении штурмовиков и улыбающихся Гарки и Нида, – Пусть у Западных ворот, если и там есть кто-то из приговорённых живой, тоже отпустят.
– Игорь, – яростно прошипела сзади Тания, – Ты чего делаешь? Хотя бы узнал, за что этих преступников…
– Да пофигу, Тань, честное слово, – отмахнулся граф Приарский, – Слово «амнистия» ещё не слышала? Вот, и познакомься с ним. Пусть все знают, что их граф – милостивый владетель. Кстати, для пользы дела было бы лучше, чтобы из нас двоих добрым следователем всё же ты числилась. Но об этом мы с тобой позже переговорим. Ого, капитан Хоттвир к нам несётся. Лично. Не бойца какого-нибудь послал. Неужели и замковые ворота нахрапом взяли? – хохотнул попаданец, при виде офицера, галопом спускающегося по дороге, почти полностью уверенный в том, что замок уже захвачен, – Вот же растяпы какие. Это я про бывших виконтов.
Успев ещё увидеть краем глаза, как двое стражников, утирающих со своих лиц кровь, начали крутить ворот, опускающий цепь, державшую клетку с преступниками, землянин въехал в ворота своей столицы.
– Маршал! Замок захвачен! Сопротивления не было! Оба виконта и их семьи пленены! – браво доложил Хоттвир, резко натянув повод.
Тоже на титул рассчитывает дядька. Только фиг ему, решил Игорь ещё во время исторской кампании. Капитан был из той породы должностных лиц, которые всюду и всегда стремятся показать свою незаменимость. А это требует не столько демонстрации своих лучших качеств, сколько очернения других людей, с одновременным созданием препятствий любым возможностям для развития их умений.
