У Хоттвира все подчинённые, если конечно слушать только его, были дураками, неумехами, подлецами и трусами, и кабы не высокие навыки, храбрость и требовательность их командира, они не справились бы и с чисткой конюшен.
Игорь не посчитал нужным отказываться от рвения и большого боевого опыта этого сорокалетнего воина, но на его дальнейшей карьере мысленно поставил жирный крест. Он ему был крайне неприятен.
– Отличные новости, капитан, – поощрительно улыбнулся граф офицеру, – Хвалю за службу. Посмотри ещё, как идут дела у пятой и девятой сотен на ратушной площади, и мне доложишь, – избавился он от неприятной компании.
В том, что никаких проблем со взятием Приара под контроль не возникнет, сомнений у землянина не было.
– Козёл, – презрительно бросила вслед офицеру Тания, взгляды которой на пожилого выскочку были даже более кардинальны, чем у Егорова, – Избавься от него.
– Сначала полноценную замену ему найди, графиня, а потом уж… посмотрим, – Игорь ускорил движение, – Да уж. А город подумал – ученья идут, – прокомментировал он поведение горожан.
О захвате Гирфеля в Приаре ещё не были ни сном, ни духом, никакого нападения в ближайшее время не ожидали, о каких-либо войсках в округе не слышали, поэтому, появившиеся в городе многочисленные всадники вызвали скорее удивление, чем страх или опаску. К тому же, двигавшиеся по улицам воины ни на кого не нападали, грабежей не устраивали.
Подданные графа Игоря Приарского жались к стенам домов и заборам, чтобы освободить проезд. Никуда не убегали и недоумённо таращились на неизвестных людей. Мальчишки и девчонки, те вообще радовались непонятно чему.
В целом, как отметил землянин, Приар мало отличается от других средневековых городов. Оптимизм же попаданцу внушали дымы многочисленных кузниц ремесленного района, по которому он проезжал к замку. Словно бы судьба специально позаботилась упростить ему прогрессорскую деятельность.
Зато графский замок был воистину мощным укреплением. Мало того, что он возвышался на горе, к подножию которой жались городские кварталы, так ещё и высота стен впечатляла – не менее тридцати метров. Рва не было, но скальные обрывы защищали не хуже.
Пять башен с конусными крышами, защищающими вовсе не от стрел – на такую высоту лукам не добить – а от дождя, располагались по углам периметра замка. Одна из них имела ворота, возле которых графа ожидал полковник Тэг Вилл с группой офицеров.
– Не назвать ли мне наш замок Пентагоном, раз пять углов имеет? – спросил мнение будущей супруги Игорь.
– Понятия не имею, что это такое, но называй как хочешь, – улыбнулась Тания, – Молодец Тэг. Хорошо всё сделал.
– Это точно, – согласился попаданец и спросил у подъехавшего полковника: – Что, и раненых нет?
– Нет, граф, – скромно улыбнулся тот.
Не захвати Тэг замок наскоком, и не сдайся сыновья Лайча даже при получении отцовского письма, Егоров не сомневался в своих возможностях взять эту твердыню в короткие сроки. Дело в том, что бывший владетель самонадеянно опустошил почти все припасы своего замка, когда снаряжал припасами пехотный полк. Так что, не потребовался бы и кровопролитный штурм – гарнизон не выдержал бы обычной осады. Но, всё равно, за свои умелые действия офицеры полка заслужили слова похвалы, на которые Игорь конечно же не стал жадничать.
– Я приказал отправить виконтов вместе с семьями в подземелья, туда же определил всех его придворных и дружину замка, – доложил Тэг Вилл, когда граф соскочил с коня перед крыльцом главного Г-образного трёхэтажного здания.
– Можно было бы и без этого обойтись, но пусть так пока и будет, – землянин кивнул, он не стал торопиться входить в своё жильё, – Оставляй в замке две сотни, остальные пусть занимают места в городских казармах. Вечером мне нужны будут градоначальник, командир стражи, главные жрецы храмов и главы городских гильдий. Пусть их оповестят. А пока… где тут замковый управитель?
– Управительница, граф. Вон она, впереди толпы челяди стоит, – показал полковник на большую группу людей и рабов, выстроившихся вдоль нескольких вспомогательных строений.
– Это которая рыжая? – уточнил землянин.
– Она, – подтвердил Тэг и крикнул: – Дигия! Подойди к графу!
Глава 20
Западная башня выполняла в замке Игоря и роль донжона. Она была шире остальных четырёх раза в полтора, выше почти на пять метров и отсюда шёл единственный вход в подземелья, на верхних ярусах которых располагались многочисленные склады, а на нижних – камеры для заключённых. Первые основательно опустошил бывший граф, а вторые приказал полностью очистить новый владетель. Причём, очистить не только от содержавшихся там людей, про многих из которых ничего не могли вспомнить даже самые старые тюремщики, но и от грязи, послав туда почти всех рабов и рабынь вооружённых лопатами, скребками, мётлами, тряпками, вёдрами и водой.
Пока замковая прислуга не наведёт там образцовый порядок, попаданец не собирался ступать туда ни ногой. Запах подземелий был настолько сильным и отвратительным, что смог пробиться даже через толщину каменных стен и обитых бронзовыми полосами дубовых дверей.
А вот вершину Западной башни землянин решил посетить уже на следующий день своего вселения в замок, пригласив с собой Гарки и Нида. Танию не приглашал, но она его приглашения и не ждала, просто увязавшись за ним, даже не закончив воспитание главного конюха замка.
– Тренироваться вам надо больше, друзья, – с насмешкой сказал он запыхавшимся будущим янычарским полковникам, когда все поднялись на верхнюю площадку, под навес остроконечной конусообразной крыши, – Не мечами махать или копьями тыкать, а бегать, бегать и бегать. И ваши упражнения с девицами развитию выносливости не сильно помогут.
Сам Егоров практически не устал, хотя идти по крутым каменным ступеням, лианой вьющимися вдоль внутренней стороны стены и не имеющих даже перил, удовольствия доставляло мало.
Тания тоже была свеженькой, но только потому, что смошенничала, наложив на себя Восстановление после преодоления двух третей пути наверх.
– Будем, граф, клянёмся честью, – заверил от лица обоих Нид Пилеш.
– А куда вы денетесь? – пожал одним плечом попаданец, – Вместе со своими подопечными кроссы по пересечённой местности будете пробегать. Так, ну-ка, Тания, как выглядит наше гнёздышко с высоты птичьего полёта? – он подошёл к ограждению со стороны замкового двора и посмотрел вниз.
Вообще, во все стороны открывался такой потрясающий вид, что даже мученики Гарки и Нид испытывали воодушевление. Игорю такое чувство было знакомо с детства, лет с десяти, когда он с друзьями забрался на самый верх построенного, но ещё с незавершённой отделкой элеватора.
Замковый двор был размером в два с половиной футбольных поля, но с верхней площадки башни выглядел маленьким, по причине его застройки множеством зданий, которые, наряду со стенами и башнями замка, в это солнечное утро полностью накрывали всё пространство двора своими тенями.
Главное Г-образное здание хоть и имело всего три этажа, однако, даже без учёта его коньковой крыши, высотой было не меньше пятиэтажной хрущёвки. Не уступала ему по этому параметру казарма крепостного гарнизона, в которой помимо жилых помещений располагался и арсенал.
Помимо этих двух зданий, в замке имелось большое количество подсобных строений, от конюшен и птичников до кузниц и мастерских. Очень важным было наличие собственного источника воды – ключа, бьющего из-под земли возле дровяного склада, заполняющего небольшой – метра три-четыре в диаметре – бассейн и низвергающегося оттуда водопадом через отверстие под северной стеной.
– Ты чего прыгаешь? – удивлённо спросила сзади будущая графиня.
Обернувшись, попаданец увидел не меньшее удивление и у обоих лэнов.
– Проверяю твёрдость площадки, – пояснил он, – Хорошая. Вообще не пружинит.
– Балки и настил из хейсатской лиственницы, Игорь, – объяснила подруга, – У меня отец когда-то состоял в кумпанстве, занимавшимся её доставкой с севера Роухана в Ливор. Если это дерево правильно просушить, оно сотни и сотни лет прослужит. Ты же видел башни вокруг Ливорского дворца? Им больше четырёх веков, а там внутри всё из хейсатской лиственницы.
