Молодая управляющая оказалась одной из немногих сотрудниц, чьи знания и опыт в занимаемой должности Игорь оценил весьма высоко. Большинство тех, с кем он побеседовал, попаданец определили термином «болото», но, как часто говорили в его родном мире, за неимением гербовой пишут на простой, и, кроме казначея и его второго помощника, не понравившиеся Егорову категорически, всех остальных служащих он оставил на своих местах.
Игорь не случайно вспомнил про свою управляющую. Когда лэны ушли выполнять распоряжение графа, из двери, возле которой он стоял с Танией, очередные тяжёлые носилки с мусором и грязью из подземелья вынесли две тощие девушки рабыни.
– Дигия! – крикнул он рыжей начальнице, о чём-то беседовавшей с замковой кастеляншей возле входа в прачечную, – Иди сюда! Кто догадался полудохлых девок поставить на носилки? – спросил он, когда та подошла быстрым шагом, – Пусть подметают и моют. А таскать должны мужики.
– Разберусь, граф, – глаза управляющей сузились, не суля кому-то ничего хорошего, – Извини, не доглядела.
Игорь кивнул и пошёл в главное здание, возле крыльца которого он заметил ожидающих его двоих мужчин. Он сразу догадался, что это прибыли вызванные им накануне через гильдейских старост владелец крупного кирпичного производства, налаженного в одном из ближайших поселений, и хозяин самой большой в Приаре кузниц.
– Тань, пока я с мужиками беседую, помоги Айсе с девчонками. Ладно? – попросил землянин, – Устроили-то их вроде бы нормально, но ты ещё раз там всё посмотри. Может их вообще на наш третий этаж переселить в малом крыле? И ещё. Чувствую, нам совсем скоро потребуются адептки для полноценной и непрерывной работы порталов, ты присмотрись, может кто-то из этих рабынь и нищенок не так уж и забит. Хоть пяток найди, кого в ближайшие дни я смог бы инициировать.
– Хорошо, посмотрю, – улыбнулась Тания и немного странно посмотрела на Игоря, – Двоих тебе уже сейчас могу назвать. Это та девочка – Озия, кажется? – ну, подружка твоего первого янычара, и… четыре дня назад… Гильма… она стала девушкой. Инициация теперь возможна. Про Кольта ничего сказать не могу. С мальчиками сложнее определять, когда. Только, раньше времени пытаться не следует. Были случаи…
Они почти дошли до крыльца и остановились. Игорь, не дождавшись, когда подруга продолжит, спросил:
– Какие случаи? С Гильмой это точно?
– Случаи неприятные, когда попытка инициирования мальчиков раньше времени делала их бесплодными на всю жизнь, и никакое Лечение не помогало. Так что, лучше не рисковать нашим братиком, хоть инициация от тебя идёт и без использования пепла. А с Гильмой всё точно. Она уже девушка и знает об этом. Мы с Айсой ей всё объяснили. И Латана тоже. Кстати, Игорь, у тебя ведь резерв уде полон. Не тяни с созданием у нас портала. Наша добрая правительница наверняка уже вся извелась и без вестей от нас, и без нашего общества. Не рискуй головой. Отрубить не отрубит, но – как ты говоришь? – весь мозг вынесет.
Попаданец не хуже подруги это знал, только у него сейчас шёл, буквально, целый вал первоочередных дел, которыми он должен был бы заняться, если по уму, ещё год назад, а как только он создаст портальную площадку, так, к гадалке не ходи, явится герцогиня Гирфельская собственной персоной и займёт всё его время кучей вопросов и экскурсий. А Дин? Он ведь наверняка с ней прибудет.
– Я ещё даже не решил, где нам устроить портал, – попытался увильнуть он.
– Как у Ланы, – подсказала Тания, видевшая Игоря насквозь, хотя рентген попаданец для неё ещё не спрогрессорствовал, – У неё портал в малом тронном зале, а наш организуй в зале Совета. Всё равно там редко кто бывает, и от наших покоев далеко, к тому же, на втором этаже. Ты не переживай. Лана всё поймёт, и я сама с ней буду тут заниматься.
Мысль подруги Егорову понравилась, и он её идею даже развил.
– Тогда сделаем так. Приведи ко мне Гильму и Озию, я их инициирую, и пусть они прямо сегодня опробуют свои новые способности. Закроют за правительницей портал, и потом откроют, когда она решит вернуться. Ты нашу принцессу встретишь, предложишь ей переодеться вам обоим в одежды наёмниц, и в сопровождении пары наших офицеров прогуляетесь по городу. И тебе будет полезно, и Лана, я уверен, получит удовольствие. Помнишь, как её наш прошлый маскарад забавлял? А я пока утрясу вопросы с этими мужиками, – кивнул он на представителей местного бизнеса, наверняка бы обидевшихся, услышь они, как граф назвал их крестьянами, – и переговорю со жрецом Хаоса. Старик, говорят, чуть ли с ума не сошёл от радости, что новый правитель и его будущая супруга поклоняются его богу, а не Порядку, как прежние хозяева графства. Заодно согласую с ним наш с тобой торжественный обряд бракосочетания. Принимается?
– Принимается, – согласилась напарница и сжала Игорю руку.
Глава 21
Также, как и во времена земного средневековья, в государствах Орваны сельское население по численности превосходило городское в десятки раз. И, как уяснил для себя попаданец, именно крестьяне разных сословий – свободные, крепостные или сервы – выполняли львиную долю работ, и не только сельскохозяйственных или смежных с ними.
Климат в центральных и южных странах континента Роухан был таков, что позволял собирать три урожая в год. Однако, две зимние восьмушки – а это целых девяносто дней – работ на селе практически не было. Поэтому, в это время года свободные крестьяне сами шли искать работу в города и городки, а крепостных или сервов сдавали в аренду поодиночке или целыми бригадами их господа.
Покупателями такого труда или нанимателями рабочих рук выступали крупные владетели и города, использующие зиму для строительства или ремонта дорог, мостов, городских стен и прочего. И, как уверяли попаданца друзья, работы велись очень быстро и качественно. Многие крестьяне навыками строительства владели не хуже сельскохозяйственных приёмов.
Рабы в основном использовались или как прислуга, или помощники в ремесленных мастерских, или работники местного подобия коммунальных служб. Невольников, относительно общей численности населения, в здешнем феодальном обществе было слишком мало, чтобы всерьёз использовать их для ведения крупной производственной или строительной деятельности. Даже в шахтах, на приисках или рудниках чаще работали каторжане-кандальники.
Как бы ни хотелось попаданцу поскорее приступить к ремонту стен Приара и своего замка, но пришлось это полезное занятие отложить на две с четвертью восьмушки – именно столько оставалось до зимы.
При этом, то, что сани надо готовить летом, Егоров помнил хорошо. Для намеченных им работ требовалось большое количество кирпича, ведь кроме ремонта укреплений попаданец собирался с двух сторон подножий замка, свободных от каких-либо строений построить казармы янычар и кампус портального клана – небольшой, но комфортный для проживания и обучения комплекс зданий.
Это его нынешние новобранцы легко разместились в замке, по мере же кратного роста их численности, графская твердыня им станет слишком тесной.
Собственно, необходимость заблаговременного накопления строительного материала явилась одной из причин вызова графом владельца кирпичного производства. Имелись и другие вопросы к старшему мастеру – так называли в этом мире буржуа-производственников – но их землянин напрямую раскрывать не собирался.
– Садись, я разрешаю, – хмуро сказал граф Приарский крепкому сорокалетнему мужчине, вошедшему в сопровождении Натопа в кабинет, – Десятник, выйди.
Робость взрослого состоявшегося мужчины по отношению к молодому парню в здешнем сословном обществе была совершенно естественна. К тому же, Вайд Корр – так звали старшего мастера – не знал, что новый владетель добрейшей души человек, а Егоров, по своим причинам, не собирался об этом никого из своих подданных информировать. Впрочем, и доброта-то бывшего спецназовца имела свои границы.
– Градоначальник сказал…
– Да, ты мне нужен, – Игорь дал знак девушке-служанке, чтобы она наполнила гостю кубок, – Расскажи мне о своём производстве.
