Неподалеку от деревни мы нашли виновников — это была огромная армия демонов.
— Свет милостивый… Что же им понадобилось тут? — испуганно произнесла я, окидывая окрестности взволнованным взглядом.
— Не знаю что они тут делают, но предлагаю помочь остальным в битве! — крикнул паладин, бросая мне меч. Вытащив из ножен свой артефакт, Вэнс начал пробивать нам путь через ораву врагов, а я ему в этом помогала. Мы почти пробрались в центр деревни, но Вэнс оказался ранен резко выскочившим на него из укрытия демоном.
Увидев произошедшее, я моментально подскочила к врагу и нанесла ему сокрушительный удар, из-за чего тот упал замертво. Улучив момент я подскочила к раненому паладину. Рана была слишком сильная и у нас разумеется не было каких-либо зелий чтобы исцелить его.
— Вэнс, держись! — взволнованно тараторила я, проливая слезу сожаления.
— Эх, я так надеялся тихо и мирно довести тебя до деревни, но кажется что-то пошло не так… — болезненно проговорил паладин, тяжело вздыхая.
Он так говорит… Нет, я не хочу потерять друга!
— Не говори так! Воспользуйся силой и исцели себя! — настаивала я, отрывая рукав от рубахи и делая из нее компресс в попытке остановить кровь.
— Не получится… Я тебе не рассказывал, но я уже давно подрастерял свои силы. От гордого имени “паладин” во мне больше ничего нет… — с сожалением выдавил из себя мужчина.
— Неправда! — возмутилась я. — Ты как минимум спас мне жизнь, храбро вступив в бой с дикой тварью! Уже этим ты заслуживаешь этого гордого имени! — билась я в истерике, не желая гибели друга.
— Хорошо, пусть будет так. — согласно кивнул паладин. — Но у меня будет к тебе просьба. Возьми мой меч и разнеси эту проклятую армию врага!
С этими словами он взял мою руку, вложил в нее свой меч и крепко сжал ее обратно.
— Но это же твоя семейная реликвия! — растерянно произнесла я.
— У меня уже никого не осталось. Пожалуйста, высвободи его энергию и уничтожь армию врага! Спаси деревню! — настойчиво прошипел он, начиная задыхаться.
Заливаясь слезами от волнения я уже почти не могла говорить.
— Но у меня же нет магических сил… — выдавила я из себя фразу.
— Это неважно… У тебя яркая душа и чистое сердце — этого вполне достаточно… Для меня было честью познакомиться с тобой… Пусть Свет оберегает тебя, Кэти…
С этими словами паладин испустил последний вздох и закрыл глаза, оставляя меня одиноко ревущей у его безжизненного тела. Ну почему именно его жизнь забрала судьба? Это такая шутка?! Кому-то нравится наблюдать за моими страданиями?! Вэнс не заслужил такой участи…
Несколько минут я так и сидела, оплакивая потерянного навсегда друга, пока мой взгляд не упал на отданный им меч.
Он прав, мне нельзя останавливаться. Мне нужно продолжить путь и спасти деревню! Только так я смогу вернуться обратно! Вернуться к своим друзьям…
Когда я подбегала к часовне, возле нее отчаянно стояли два парня. Одного из них я узнала — это был Джим из моего отряда, а второй был мне незнаком. Вся оставшаяся в живых орава демонов жадно подкрадывалась к ним, предвкушая предстоящую расправу. Выскочив перед ребятами, я загородила их собой и выставила вперед меч. Демоны замерли в примерно в метрах десяти от нас, а среди толпы раздался знакомый смех. Спустя несколько секунд из толпы вылез сам командующий армией. Это был ранее знакомый мне Ричард.
— Какая храбрая воительница у нас здесь. Ты действительно думаешь, что сможешь остановить меня и эту армию? Ты слишком высокого о себе мнения! — злобно прорычал он, направляя в меня темную сферу, которую я ловко отразила мечом.
— Судя по твоей магии — думаю я вполне справлюсь! — съязвила я.
На самом деле мне было дико страшно. Я хочу исполнить последнюю просьбу Вэнса, но я даже понятия не имею получится ли у меня…
Схватив двумя руками меч, я воткнула его острием в землю и присела на одно колено, начиная читать молитву.
— Чистый Свет, что освещает нам путь и оберегает от Тьмы. Взываю к твоей помощи! Очисти деревню от прислужников зла!
Поначалу несколько секунд ничего не происходило, и Ричард в ярости направил в меня темный поток, желая расправиться со мной… Но я не двигалась и смиренно сносила боль, продолжая молить артефакт помочь мне…
— Пожалуйста… Помоги мне спасти деревню… Я готова на все ради ее спасения! — взмолилась я, проливая слезу.
Внезапно сам меч ярко засветился, озаряя пространство вокруг ярким Светом. Демоны в испуге замерли, а через несколько секунд из меча стали исходить огромные мощные волны чистого Света, которые уничтожали нечисть при соприкосновении с ней. Спустя несколько вспышек вся армия была уничтожена, а меч стал угасать. У заклинания был побочный эффект: для его активации он похоже использует максимум магической и жизненной энергии. Я увидела как меч буквально рассыпался в моих руках, после чего я и сама упала без чувств.
Джим и его выживший соратник подбежали к девушке на помощь.
— Похоже она просто слегка истощена от эффекта артефакта. Ей надо отдохнуть и все будет в порядке. — констатировал юноша, успокаивая обеспокоенного Джима.
Впереди парней послышался злобный голос.
— Вот только отдохнуть у вас не получится! — прорычал Ричард, отталкивая парней от девушки и обездвиживая их магическими оковами.
Хитрый маг успел спрятаться подальше во время активации артефакта, поэтому он остался жив. И теперь он был в ярости за то, что сотворила Кэти с его армией.
— Самодовольная девчонка, любишь же ты вмешиваться в дела моего господина… Но ничего, это была твоя последняя попытка!
Маг уже было замахнулся чтобы лишить девушку жизни, но в его замысел вмешался сам Маркус. Повелитель Тьмы внимательно наблюдал за происходящим со стороны, и после сокрушительного поражения армии в его голову пришел новый замысел.
— Погоди, Ричард. В данном случае не надо так торопиться. — злорадно произнес юноша, появляясь рядом со своей соперницей.
Завидев хозяина, маг присел на колено и согнулся в почтительном поклоне, не проронив ни слова.
Взяв на руки лежащую без сознания соперницу, Маркус с ухмылкой проронил лишь одну фразу.
— У меня на нее теперь другие планы… А этих двоих тоже отведи в мой новый некрополь — нам не нужны свидетели…
С этими словами Повелитель Тьмы и его слуга исчезли с места происшествия вместе с остальными, оставив догорать опустошенную деревню…
Юноша привел пленников в свой новый некрополь, который был достроен буквально несколько дней назад. Парней он заковал цепями в одном из центральных залов некрополя, а девушку унес в укромное место, где в итоге и оставил отдыхать. После ее пробуждения он планировал применить особое наказание…
Элана в своей сфере видела все произошедшее вплоть до последней секунды. Проливая горькие слезы, девушка причитала о незаслуженной судьбе, которая вот-вот настигнет ее подопечную.
В камере Верховной Жрицы послышался скрип тюремных дверей. Взволнованно оглянувшись, девушка увидела на пороге того, кого не хотела бы видеть.
— Здравствуй, Элана. — с ухмылкой произнес Маркус, гордо взмахнув волосами. — Смотрю ты уже увидела последние новости? Да, я захватил твою подопечную и теперь ей от меня не спастись!
— Сандра вновь отыщет ее и спасет! — огрызнулась пленница.
В ответ Маркус громко засмеялся.
— Боюсь что в этот раз ничего не выйдет. Этот некрополь я тоже окружил надежным барьером, поэтому Защитница Света не придет к ней на помощь…
— Ах ты… — Элана хотела было накричать на собеседника, но тот снова припер ее цепи к стене. Властно подойдя к пленнице, он ловко схватил ее за подбородок и окинул бедняжку безумным взглядом.
— Тише, не шуми, а то разбудишь свою спящую подругу. Нельзя нарушить сюрприз, который я для нее приготовил!
— Не смей ее трогать, безумец! — прошипела сквозь крепкую хватку Элана.
— Прости, но я очень хочу ее удивить после пробуждения. И ты мне в этом поможешь!
