- Вернулся? Рада за тебя, - это Ана-Тари наконец вернулась из небытия. – Если бы она оставила тебя там, здесь стало бы скучно.
- Спасибо, - ответил я. – Как живется с девятьсот девяносто девятым?
- Что? – не поняла Ана-Тари. Или просто сделала вид. – У меня тысячный, как и раньше.
Вот это новости! Ящерка проиграла, но при этом не потеряла уровень? Я окончательно перестал понимать, что происходит.
- Кстати, спасибо тебе за Альверамм, - сменила тему Ана-Тари. – «Время вечности» стало еще сильнее, чем прежде.
- Раз уж мы проходили этот квест вдвоем, - начал я, - ответь мне, как тебе удалось сохранить уровень?
Ящерка замолчала, видимо, обдумывая – стоит ли снисходить до ответа. Я уже было решил, что она просто начала меня игнорировать, но тут пришло новое сообщение:
- Скажем так, я приняла кое-какие условия.
Еще интересней. Что еще за условия такие, которые позволяют проиграть битву с демоном и сохранить уровень?
- Как и договаривались, все претензии к тебе со стороны «Времени вечности» сняты, - продолжила ящерка. – Но вот личная обида Шак’ар не относится к делам клана. Так что будь осторожен – предупреждаю по старой дружбе.
Слово «дружба» в речи Ана-Тари выглядело инородным телом – уж кем-кем, а друзьями мы с ней точно никогда не были. Или я, как обычно, просто мало знаю о пришельцах?
- Если по делу, то можешь писать, - неожиданно расщедрилась ящерка. – С тобой, оказывается, может быть интересно.
И на том, как говорится, спасибо. Ящерка недвусмысленно намекала на то, что мы можем еще как-нибудь сыграть вместе – разумеется, только если будет что-нибудь интересное для нее и к тому же с учетом разницы в уровнях. А вот слова о личной обиде Шак’ар меня насторожили. Анимешка оказалась страшно злопамятным существом, и, похоже, забудет наши разногласия только тогда, когда сможет отомстить. И никакие договоренности с ее кланом в этом случае не помогут. Ох уж эти мне аристократические особы: только бы интриги плести и проблемы подкидывать, вот не живется им спокойно.
Интриги… В голове промелькнула мысль: а могла ли ящерка как-то договориться с демоном? Не это ли она имела в виду, когда говорила о принятии «кое-каких условий»? С другой стороны, у нее к этому существу были личные счеты – разве можно переступить через себя и принять условия врага, отказавшись от мести?
- О чем ты договорилась с демоном? – отправил я сообщение Ана-Тари.
Она не ответила. Ни сразу, ни через пять минут, ни через час.
Глава 22. На развалинах
- Почти долетели, - сообщил Нари. – Еще минут сорок.
Я кивнул и посмотрел вдаль – на горизонте показался покрытый дымкой берег. Судя по карте, это и был безымянный остров, на котором располагалась разрушенная электростанция «Терн».
- Слушай, на что она обиделась? – тихо спросил меня пушистик, поглядывая на Мари. – Мне, конечно, тоже интересно, как ты умудрился взять аж четырнадцать уровней за полчаса, но это всего лишь любопытство и легкая зависть.
Хитрый Нари говорил на полном серьезе, а вот глаза сузились в щелочки, уголки губ приподнялись, показывая зубы – мимика его выдавала. Это было не простое любопытство, пушистика прямо-таки распирало, но он мужественно с этим боролся.
- Надо было закончить один старый квест, там ограничение по уровню, - соврал я, не моргнув глазом. – Поэтому и вас не мог пригласить.
Пушистик понимающе кивнул.
- Не хотел расстраивать, - добавил я. – А в итоге, как видишь, Мари обиделась – надо было сразу сказать.
И даже руками развел в притворном раскаянии.
- Жалко, что нам теперь нет смысла вместе качаться, - кажется, на этот раз пушистик искренне расстроен. – Что будешь делать?
Я пожал плечами:
- Побегаю немного с вами, пока не разведаем обстановку – если что, помогу. А потом, извини, надо будет улететь по делам. Буду ждать, когда догоните по уровню, все-таки играть вместе мне понравилось.
Пушистик вновь понимающе кивнул. Теперь надо как-то помириться с француженкой.
- Мари, - начал я.
- Я с тобой не разговариваю, - раздался в ответ ледяной голос девушки, который тут же вполне предсказуемо сменился взрывом. - Не знаю, чего ты там хочешь достичь, но уверена, вместе это было бы проще сделать! А сейчас ты снова останешься один, и туда тебе и дорога. Но не думай, что мы тебя не догоним! И как только мы снова сможем качаться вместе, я тебя найду. Мы тебя найдем, и тебе придется хорошенько постараться убедить нас вернуться. А ты будешь стараться, потому что поймешь, что даже в этом мире в одиночку не выжить!
Туда тебе и дорога, но мы тебя догоним; мы тебя найдем, но ты будешь упрашивать - я сдаюсь, эта логика непостижима. Хотя, если честно, сейчас пытаюсь обмануть сам себя – мне жалко, что придется пусть и на время, но все же расстаться с этими двумя сумасшедшими особами. Какая бы придурь постоянно не приходила им в головы, я на них мог положиться. Всегда.
- Я буду ждать, - всего три слова, но Мари, кажется, что-то почувствовала и как будто принимая обещание кивнула в ответ.
- Ну вот, со всем и разобрались, - довольно прищурился Нари. - Мы тогда с маленькой леди сразу пойдем чуть дальше. Судя по отзывам, там есть каверна, где обитают самые ценные местные монстры. А ты, Александр, еще хотя бы на пару часов задержись – если будут проблемы, я отпишусь.
- Договорились, - я проводил взглядом две удаляющиеся фигуры и осмотрел окрестности. Лес, похожий на амазонскую сельву, и развалины бывшей электростанции, послужившие нам ориентиром для посадки. Бродить по округе, отдавая должное дикой природе, желания у меня точно нет, так что - развалины, ждите меня.
Стены, покрытые какими-то фиолетовыми спорами, пустынные комнаты. Если бы не провалы окон, через которые пробивались лучи света, все это выглядело бы довольно жутко. Стараясь не углубляться внутрь, я обошел по периметру все здание, обнаружив в одном из закоулков помещение, заполненное станками для самых разных ремесленных профессий. Все покрытые ржавчиной, тем не менее, они прекрасно работали, а в соседней комнате даже оказался действующий терминал выхода на аукцион. Видимо, когда-то во время работы этой станции тут кипела жизнь, и сотни игроков развивали свои навыки, чтобы потом уйти дальше и навсегда забыть это место. И только случайные путешественники, иногда забредающие в эти зараженные места, покачают головой, глядя на царящее вокруг запустение. Как-то грустно даже немного стало. Впрочем, для меня это очень полезная находка – чего терять время, станок есть, на аукционе можно докупить все необходимое, время собрать мой первый спутник.
