Свисток издал жалкий писк и умолк: как Тимка ни старался, больше ракушка не издала ни звука. Возможно, колпак не только отражал магию, но и поглощал ее! Вот у свистка силенок и не хватило, чтобы нормально сработать. Или, скорее всего, он просто-напросто засорился. Так или иначе, но ничего, похоже, не получится. Хотя…
Тимка нечаянно посмотрел себе под ноги и с удивлением обнаружил, что там лежит здоровенный деревянный молоток, дубовая кувалда, легкая и бесполезная. Но это было все же лучше, чем ничего! Тим поднял с пола молоток и недолго думая принялся лупить им по стенкам колпака. Протяжный низкий гул оглушил мальчика, словно Тим безостановочно бил в сигнальный медный гонг, с ворота размером! Колпак ходил ходуном, но вроде бы рассыпаться не собирался. Тимка вошел в раж – он все сильнее и сильнее колотил по стеклянным стенкам, лишь иногда останавливаясь, чтобы вытереть пот со лба. Зеркальщик, услышав грохот, бегом вернулся к колпаку – колдун с минуту озадаченно разглядывал беснующегося мальчишку, потом покрутил пальцем у виска, погрозил Тимке сачком и убежал дальше ловить беглого дракона.
Наконец Тимка выдохся. Он уронил молоток и обессилено рухнул на пол. В голове у Тимки гудело, руки тряслись от долгой тяжелой работы.
– Неужели и вправду – все пропало? – устало спросил сам себя мальчик и не услышал собственного голоса: уши у него словно залепило пластилином. Тимка поковырял в ушах пальцем, тряхнул головой – вроде бы немного полегчало. Вроде бы даже что-то стало слышно! Например, как где-то далеко, очень сердито и неразборчиво, ругается Зеркальщик: похоже, дракон-невидимка вовсе не собирался ловиться и даже порой огрызался, плюясь в колдуна огнем. А еще стал слышен противный скрежет, словно кто-то неутомимо резал толстую старую жесть тупыми ножницами. И этот скрежет доносился как раз из-за тимкиной спины, от стены за колпаком.
Мальчик обернулся.
Голубой молниевый клинок, то и дело выныривая из черной стены, резал в ней неровную дыру – точь-в-точь как острый консервный нож, которым вскрывают банку. Еще чуток, и кусок стены, дымясь оплавленными краями, с шумом упал на пол. Из тумана, свирепо размахивая перед собой мечом, выскочил Хозяйственный, живой, здоровый и даже без синяков! Вот только шапочку свою где-то потерял и рукава от куртки, а так – вполне целый и укомплектованный. Даже рюкзак был на месте, болтался за спиной на одной лямке.
– Тимка, да ты живой! – радостно завопил Боня, потрясая мечом. – А я боялся, что тебя уже того! Уже зазеркалили! Экий я паникер, чесслово. А что у тебя здесь такое происходит? Ты зачем в эту банку залез?
– Потом, Боник, потом, – Тимка с размаху стукнул кулаком по стеклу. – Руби колпак! А то я сам вылезти не могу. Не получается что-то.
– Это я мигом. Отойди в сторонку. – Хозяйственный подождал, пока Тимка отодвинется подальше, а потом несколькими взмахами меча прорезал в колпаке отверстие. Тим вылез из ловушки, прихватив с собой молоток.
– А это зачем? – удивился Боня, посмотрев на деревянную кувалдочку. – Ты что, столярной работой решил заняться?
– Нет, – мрачно ответил Тимка, – воспитательной! – и со злостью стукнул молотком по колпаку. Стекло певуче загудело.
– Ага! – воскликнул Хозяйственный, что-то вдруг сообразив. – Так это, выходит, ты такой жуткий трам-тарарам на весь дом устроил? Который даже в Зазеркалье был слышен?
– Я, а то кто же, – уныло покивал Тимка. – Глупо, конечно, но что мне еще оставалось делать? Только бумкать. Насколько сил хватило.
– Э-э, не скажи, – улыбнулся Боня, – и вовсе не глупо. Если бы не твои бум-бумы, я бы никогда тебя не нашел! И вообще пропал бы в колдовском тумане. Навсегда… – Хозяйственный лихо подкрутил усы и хитро подмигнул Тимке. – Так что, Тимка, ты для меня как спасительный маяк сработал! Дал мне, понимаешь, верное направление. Как в бурю кораблю! – и Боня торжественно отсалютовал мальчику мечом.
– Ладно уж, – отмахнулся Тимка, – тоже мне, крейсер рыжеусый нашелся! Некогда сейчас друг дружку хвалить. Потом поболтаем! Лучше поплыли-ка Зеркальщика топить, – и, махнув в воздухе молотком, устрашающе крикнул:
– Полундр-ра! Свистать всех навер-рх! На абор-р-рдаж!!! – после чего сунул молоток под мышку и спокойно добавил:
– Пошли, что ли?
– Бедный Зеркальщик, – сочувственно вздохнул Боня и зашагал следом за мальчиком.
Еще издалека Тимка понял, что Зеркальщик все-таки поймал беглого дракончика: колдун, стоя спиной к приближающимся людям, ожесточенно пинал лежавший на полу сачок зеркальным башмаком. А из-под сетки сачка доносился яростный крик и время от времени вылетала узкая струя пламени, острая и длинная.
– Чего он делает? – шепотом спросил Боня. – С пустым огнеметным сачком воюет? Ну и псих. – Разумеется, Хозяйственный не видел дракона.
– Потом объясню, – ответил Тимка, одновременно примериваясь молотком для броска, – когда время будет, – и со всей мочи швырнул кувалдочку в Зеркальщика. Издалека, не целясь.
– Стой! – запоздало крикнул Боня, впустую хватая Тимку за руку. – Зря ты! Промажешь.
И был прав, потому что Тимка и впрямь крепко промахнулся – кувалда летела явно мимо Зеркальщика.
Колдун вздрогнул, услышав вопль Хозяйственного и, не оглядываясь, метнулся в сторону, точнехонько навстречу кувалде. Деревянный молоток звучно треснул Зеркальщика по голове, и колдун, даже не охнув, плашмя рухнул на пол.
– Ты зачем в него свою бандуру кинул? – сердито воскликнул Боня, трусцой подбегая к поверженному колдуну. – Вот, небось пришиб его до смерти! Какая жалость.
– Очень уж хотелось, – пояснил Тимка, – извини, не удержался. А чего это вдруг ты его зажалел?
– Да не его я жалею, а себя, – Хозяйственный торопливо пощупал пульс на руке колдуна, потом на шее. – Надо же, мертвый… Я ведь с ним подраться хотел! Как и положено в таких случаях – могучий и красивый король-освободитель против гнусного колдуна-чернокнижника. Классический поединок! А ты мне все удовольствие испортил, елки-палки.
– Это кто здесь могучий освободитель? – с подозрением спросил Тимка. – Ты, что ли?
– А кто тебя из-под колпака освободил? – напомнил Бонифаций. – Забыл уже, да?
Тимка не нашелся, что ответить, и лишь развел руками.
– Эй ты, хвастун-красавец, – прозвенел нетерпеливый голосок, – бросай шею колдуну мять! Он уже полвека, как дохлый, можешь не сомневаться. Ты вот что – пока Зеркальщик не очнулся, отправляй-ка его поскорей в Безвозвратное Зазеркалье! Сам справишься или подсказать, как?
– Тимыч, хватит дурака валять! – рявкнул, не оборачиваясь, Хозяйственный. – Прекрати издеваться надо мной. И нечего пищать, как резиновая игрушка!
