— Привет, — усмехнулась я, без приглашения устраиваясь напротив неё и делая Ласту знак молчать. Она внимательно оглядела меня:
— Ну, привет…
— У меня дельце. Клиент — Клан Смерти. Любит малолеток. Хочу устроить мальчику представление, которое он никогда не забудет… Нужна напарница.
Оценивающе:
— Тебе?
Я кивнула. Матушка ухмыльнулась, выдохнула колечком дым и негромко позвала:
— Лин!
Мгновение — и в комнату скромненько, бочком проскользнула маленькая девочка с наивными глазами. В первое мгновение я чуть со стула не свалилось, но потом до меня дошло…
— Браво, — воскликнула я восхищенно, — Демон, Клан Метаморфы?
Прищур невинных детских глаз:
— Разумеется. Твой Клан тоже вслух назвать?
— Стерва, — хмыкнула я, — То, что нужно. Сколько?
— Малышка, мы с твоим другом, — кивок в сторону Ласта, — Сами утрясём тарифную сеть…
— Готова? — уточнила я.
— Как алкоголик — в любой момент! Пошли уж! — фыркнула девочка в розовом платьице, наивно хлопнув глазками.
Мы двинулись по дорожке к гостинице, в которой поселился Ларр.
— Ты всё запомнила? — уточнила я мягко. Демоница скривилась:
— Главное, чтоб ты не подпартачила, дилетантка…
Я ухмыльнулась и решительно вошла в здание. Администратор, Вампир Серого Клана (очень символично, кстати), шагнул было к нам, но Лин ему кивнула, блеснув очами, и нас с поклоном пропустили внутрь.
Поднимаясь по ступенькам, я нервно теребила светлый локон…
А, забыла сказать: мою внешность слегка преобразили, чтоб я выглядела года на два моложе — и меня нельзя было узнать. Над этим благим делом трудились Матушка, Ласт и я соответственно, так что проблем быть не должно…
Я решительно постучала, и спустя пару мгновений дверь эффектно распахнулась. На пороге застыл Ларр. Да уж…
Обнаженный по пояс, с распущенными белоснежными волосами, с бокалом в руке… Вкусно!
Я плавно поставила ножку на громадной шпильке между дверью и косяком, чтоб, в случае чего, он её не захлопнул, и мягко сообщила:
— Наша Матушка хочет сделать Вам подарок, милорд.
Чувственные губы изогнулись в улыбке:
— Он у вас с собой?
Я мягко улыбнулась:
— Вы хотели бы его увидеть прямо здесь?
Лин покосилась на меня с искренним любопытством, я же только чувственно улыбнулась и принялась танцевать, на ходу медленно распуская шнуровку платья. Оно прошуршало к моим ногам, а я осталась в одной тонкой золотистой сорочке, которая, впрочем, ничего не скрывала. Небрежно переступив через осевший на пол наряд, я подхватила с пола оставленную там бутылку лучшего демонского пойла, запрокинула голову и «отхлебнула», разливая напиток по лицу. Тем временем из двери выглянула какая-то девчока:
— Милый, ты скоро? — и подавилась оканьем, увидев нас с Лин. Последняя, верная своей роли, пока молча наблюдала за представлением. Я же тряхнула волосами, шагнула вперёд и впилась поцелуем ему в губы. Разумеется, он ответил, да и алкоголь с моих губ слизал с удовольствием. Отлично! Главное — чтоб Ласт правильно составил для меня противоядие…
Мы ввалились в номер, где обнаружилось человек десять девушек и парочка беловолосых. Не в масть…
— Милый, прогони их, — шепнула Лин, кивнув на друзей Ларра, — Они так на нас смотрят…
Видимо, зелье уже начало действовать, поскольку Эльф взашей вытолкнул спутников из номера.
Судя по лицам девушек, гостивших у Ларра, многие из них узнали Лин и сами были бы не прочь где-то потеряться. Впрочем, им ничего не грозило…
Сейчас был полностью выход напарницы — мне осталось только устроиться в сторонке и наблюдать, как она позирует для заснимающего кулона, который я активизировала, не опасаясь, что опоенный эльф это заметит. Впрочем, он уснул минут через 10 — парочка не успела перейти к самому интересному…
— Все вон!!! — рыкнула Лин, и девиц из номера как ветром сдуло. Мы ушли с ними, затесавшись в толпе.
— Вы с дозой зелья намудрили, — заметила демоница мимоходом, — До самого интересного не дошли…
— Там за глаза хватит. Умница, профи…
Фырканье:
— Детка, тебя понатаскать — не хуже будешь! Не хочешь к нам пойти? Заживешь, как королевна. И искать уж точно никто не будет…
Я покосилась на неё:
— Надеюсь…
Она пожала плечами:
— Детка, я уже некогда сталкивалась с одной из ваших — Кин. Мы даже дружили. Она жива? Конечно. Не сомневайся, о тебе тоже никто ничего не узнает. Всё, бывай!
Я кивнула на прощание и поползла в сторону замка. Снова началась мигрень — нужно выпить противоядия. Я глянула на свои руки — они дрожали. Вздрогнув, осела мешком на асфальт и обхватила плечи руками. Только сейчас поняла, как же мне было страшно…
Насколько я знаю, на следующее утро к Ларру заявился гонец с копией магической записи и вежливым предупреждением: «На свадьбу вам лучше не приходить».
Как ни странно, эльф проникся…
… Свадьба шля своим чередом. Повеселевшая Тассера вовсю танцевала с Ластом, зал кружился в цветном водовороте, мне же дико хотелось спать. Усталость навалилась хомутом — сказались и переживания, и зелья, и недосып. Шатающейся походкой я отошла в сторонку, прижалась спиной к стене и прикрыла глаза. Мир снов накрыл меня тут же — и с головой…
…Тётушка сидела в кресле, перекинув ногу через ногу, и любовалась тьмой за окном. Когда я появилась в комнате, она даже не повернула головы — только слегка скосила глаза и резюмировала:
— Платье — отпад. Выглядишь — паршиво. В тенях у тебя под глазами может спрятаться сотня воров, а уголки губ опущены. Я б на такое не клюнула.
— Ты не в моём вкусе.
Фырканье:
— Да ладно… Ну, ты разгребла свои проблемы?
— Да, всё уже в норме. Кстати, ты б поосторожней с репутацией: когда мне описывали невесту императора, её назвали женщиной ну очень облегчённого поведения.
Тётка закатила глаза:
— Я тебя прошу! Кто не гуляет в моём-то возрасте, тому просто не предлагают!
— Ладно, это лирика. Расскажи, зачем я тебе понадобилась? Учти, если решила поиграть в трио…
— Нет, что ты, тут моих собственных талантов вполне хватает!.. Видишь ли, малышка, у него, как ты отлично знаешь, есть племянник, который должен унаследовать трон. Парень — практически твой ровесник, на пару лет младше, лапша на ушах не просыхает, но это пока. Вообще, на мой взгляд, подаёт надежды.
— Ты затесалась в сутенёры?
Тетка нахмурилась:
— Тан, что с тобой сегодня? Что случилось?
Я нахмурилась. Правда, что я несу…
