Тасс была неприкосновенна — герцогиня всё-таки. Но была ещё я… как и следовало ожидать, я приглянулась одному беловолосому ублюдку. Тассера вмешалась, эльф едва не перебил ей хребет, но, к нашему счастью, в темницу как раз догадался наведаться Ларр. Подруга кинулась ему в ноги и, глядя снизу вверх, со слезами на глазах стала молить его о милости. Растрёпанная, юная светловолосая девочка с наивными-пренаивными голубыми глазами — эльфик впечатлился. Дальше, фактически, пошла игра в кошки-мышки, причём мышкой была Тасс — он просто подчинял её себе, превращая в игрушку. Повезло, что у Тассеры хватило силы воли на то, чтоб выдержать и заморочить ему голову.
Кончилось это для нас хорошо: Ларр получил бутылкой по голове, мы, благодаря украденным у него ключам, смылись от эльфят и попали сразу в руки моей доброй тёте, у которой и схоронились на некоторое время. Кстати, насколько я знаю, Тасс и Ларр не были любовниками…
Проблема в том, что он тогда считал её своей. И, судя по взгляду, его мнение мало изменилось…
Эту свадьбу мы точно никогда не забудем!
И тут мне пришло в голову…
«Братец!!!» — заорала я мысленно. В конечном итоге, родственники должны помогать друг другу…
— Надеюсь, миледи окажет мне честь и проведёт для меня небольшую экскурсию по этому замечательному городу, — промурлыкал Ларр, как только мы остановились возле замка, — Я — ваш старый друг. Это ведь необременительно?
Тасс промычала что-то невразумительное.
— Моя невеста хочет сказать, что мы с ней с удовольствием проведём для Вас экскурсию, милорд. Моё почтение, — раздался из-за наших спин ласковый голос братца. Вау, умеет он быть эффектным, когда захочет!
Чёрный, шитый серебром наряд, властные движения, а уж взгляд… Они с эльфом посмотрели друг на друга. Ласт сделал приглашающий жест:
— Прошу вас, дорогой гость! - после чего подошёл к Тасс и поцеловал её в губы. Судя по жестам подруги, у неё колени стали превращаться в желе, а взгляд расфокусировался. Есть контакт!
— Ну, милая, окажем гостю честь? — пропел Ласт. Я хмыкнула и пристроилась за их спинами…
В мою комнату я буквально ввалились, хохоча, как блаженная. Ну, братишка, ну, уважаю…
Нет, я всегда знала, что Ласт — не невинное дитя, но не ожидала, что за столь короткий срок он состряпает такое представление!!
Когда мы пошли на прогулку, к нам быстро присоединилось несколько «старых знакомых» Ласта, которые «случайно» на нас наткнулись. Оборотниха, некромантка и эльфийка, судя по пластичным откровенным движениям и некоторой вульгарности — профессионалки, на обычный круг общения Ласта были похожи, как я на верхового ящера. Девочки быстро взяли и Ларра, и двух его спутников в оборот — я едва не зааплодировала. Братец, крепко прижав к себе Тасс, вежливо извинился, сославшись на дела, и предложил «девочкам» дальше проводить экскурсию самостоятельно. Парочка исчезла в телепорте, после чего девчонки, глупо хихикая, потащили представителей Клана Смерти на увлекательную экскурсию в местные бани. Ларром занялась оборотниха, которая выглядела лет на 15. Умно!
Я отстала по дороге, свернув в тихий переулочек, и окольными путями вернулась в замок. Всю дорогу я удерживала на лице на редкость серьёзное выражение — мало ли! Зато уж в своей комнате нахохоталась вдоволь.
Правда, смех быстро сменился задумчивостью — как ни крути, я опасалась реакции Ласта на ситуацию. Хоть бы их снова мирить не пришлось…
Тасс заявилась, когда я уже начала откровенно нервничать. На лице подруги читалось искреннее возмущение:
— Я не хочу замуж! — заявила она с порога. Я зарычала и швырнула в эту дурру подушкой. Герцогиня, ожидавшая чего-то подобного, ловко увернулась, подошла ко мне и плюхнулась рядом на кровать.
— Он гад!
— Угу…
— Сволочь!!
— Угу…
— Не поддакивай!!!
Я страдальчески зевнула:
— Ладно. Ты вообще о ком?!
— О женихе!
Вот и приплыли.
— А что он?
— Представь: я под домашним арестом!
Я облегчённо вздохнула:
— Тасс, всё в порядке. Просто он переживает.
Подруга вопросительно на меня уставилась.
— Да, — ответила я на её взгляд, — Он боится, что ты наткнёшься на Ларра. Боится, что не успеет вмешаться. Тасс, он ведь любит тебя…
Герцогиня вздохнула, поморгала и вдруг разревелась:
— Знала б ты, как мне страшно!..
Я мысленно связалась с братцем, транслируя ему чувства и ощущения. Пусть помучается, нечего невесту обижать…
— …Тан, подруга, мне впервые так страшно. Я боюсь, что мы с Ластом поссоримся! Я боюсь, что эта тварь сорвёт мне свадьбу!! Я чуть с ума не сошла, когда его увидела, — герцогиня всхлипнула и сжалась, — Ты помнишь, тогда, когда нас украли? Он почти сломал меня, знаешь, я чуть не сошла с ума от того, что он заставлял меня просто смотреть.
Я вытаращилась на неё. А подруга говорила дальше:
— Ты засыпала, а он приглашал меня на свои оргии. Я не участвовала только потому, что он хотел меня поберечь… пока. Знаешь, детям Смерти почему-то нравится смотреть, как пачкается чистое. И теперь я боюсь, что этот псих поссорится с Ластом. Он ненормальный, я знаю точно…
Я чувствовала холодную ярость брата и уже жалела, что дала ему послушать этот разговор. Я потянулась вперёд и обняла Тассеру за плечи:
— Успокойся. Он заплатит, — пообещала я и мысленно добавила: «Не влазь. Поверь, я разберусь сама. Он надолго запомнит…»
«Нет уж, — последовал ответ, — Прости, сестричка, но это МОЁ дело!»
Если Тассера узнает, она не просто меня убьёт. Она сделает это сложно!!!
Для лошадей и влюблённых сено пахнет по-разному.
Утро перед свадьбой традиционно началось с воплей: Тасс орала на братца благим матом, причем почему-то под моей дверью.
— Как ты мог меня не разбудить?!
— Ты так сладко спала! Брось, ещё пять часов до церемонии!
— А-А-А!!!! — завизжала Тасс на одной ноте. Я зевнула, как сытый упырь, выбралась из кровати и открыла дверь:
— Ну, и какой нечисти лысой так орать по утрам?! — хрипло вопросила я. Тасс завизжала ещё громче. Братец поморщился, притянул невесту к себе и сунул ей в рот невесть откуда взявшуюся конфетку. Я благодарно кивнула. Впрочем, долго счастье не продлилось:
— Тан! Уже полдень! Пора собираться! У тебя такой вид, как будто ты вчера вместе с Ластом до ночи утрясала политические проблемы!
Я тут же подправила мину лица, невинно хлопнув глазками:
— Делать мне больше нечего! Лян, не смотри так, пять минут — и я готова! — с этими словами я резко развернулась и захлопнула дверь.
