266
Смотритель Адского Огня падает на пол – его мёртвое тело горой возвышается посреди комнаты. Если хочешь обследовать труп, то 194, а если решишь обыскать комнату, то 105.
Тропинка петляет меж зарослей камыша. То и дело юркие Болотные Змеи выползают на тропу едва ли не у самых твоих ног, но им, к счастью, не до тебя. Откуда-то доносятся квакающие звуки, и самый громкий из этих звуков, похожий на отрыжку, тебя очень настораживает. Этот звук повторяется через равные промежутки времени, и с других концов болота ему вторит похожее кваканье. Вскоре тропинка выходит на открытую местность, и ты останавливаешься на берегу полноводной реки. Некоторое время ты стоишь и задумчиво наблюдаешь за ее медленным течением, как вдруг замечаешь, что из прибрежных тростников за тобой следят чьи-то большие грушевидные глаза. В следующее мгновение их обладатель, поняв, что его заметили, разворачивается и, шелестя стеблями, уходит в глубь тростников. Ты успеваешь разглядеть лишь мощное туловище, покрытое грубой шершавой кожей. Если хочешь погнаться за ним, то 53. Если хочешь внимательно рассмотреть пышные растения, что ярким разнотравьем украшают берега реки, то 380. Если предпочтешь как можно скорее покинуть это место, то 18.
Не выдержав мощного удара, дверь разлетается в щепки, и ты врываешься в темную комнату. Ты силишься что-либо разглядеть, как вдруг из одного из углов до тебя доносится звонкое пощелкивание. Мгновение спустя тот же звук раздается и из другого угла. Вскоре твои глаза начинают привыкать к тусклому свету, и ты уже можешь различить какие-то очертания в затопляющем комнату голубом полумраке. Ты видишь дверной проем, через который только что вошел – оттуда в комнату проникает свет минералов, что висят на потолке туннеля. В северной стене виднеется еще одна дверь. Однако тусклый свет быстро слабеет, и, прежде чем в комнате воцарится беспросветный мрак, ты должен решить, что делать дальше. Если хочешь пройти к двери, что успел разглядеть в северной стене, то 285. Если решишь сперва выяснить, кто или что издает странные щелкающие звуки, то 383.
Белый Лист презрительно сплевывает: «Проклято то место, куда ступает нога Жаррадана Марра, этого чертова отродья! Как мне хочется, чтобы корабль однажды упал на землю, а вместе с ним и это чудовище! Всю жизнь он проплавал на этом проклятом Корабле-Крепости с командой кровожадных нелюдей. Надо, чтобы кто-нибудь продырявил кораблю корпус, тогда он рухнет вниз. Я знаю, как проникнуть на борт. Недалеко отсюда, чуть западнее, есть место, где, как только стихает ветер, приземляется Корабль-Крепость. С каким бы удовольствием я посмотрел, как эта посудина шлепнется с неба, а с ней и весь ее экипаж!» Закончив свою речь, Эльф поднимается на ноги, отряхивает пыль с одежды и, еще раз поблагодарив тебя, скрывается в лесу – 414.
Не обращая внимания на крестьян, ты усаживаешься на землю. Крестьяне продолжают кричать и метать в тебя камни, которые падают совсем рядом, но ты голоден! Ты срываешь колос и засовываешь его целиком в рот. Селяне не осмеливаются подойти ближе, но будут метать в тебя камни, пока ты не уберешься с их поля. Есть вероятность того, что некоторые камни достигнут цели – шесть раз подряд брось одну кость. Всякий раз, когда выпадет 6, в тебя попадет камень – отними 1 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. После того, как бросишь кость в последний раз, увеличь уровень своей ВЫНОСЛИВОСТИ на 3 (как никак, а ты все-таки поел) и поднимайся на ноги. Теперь ты можешь уйти с поля – 87. Если перед тем, как уйти, ты хочешь наказать крестьян за крики и камнеметание, то 421.
Смерив тебя взглядом, Тагруфф выдает тебе топор с широкой рукоятью. Ты берешь грозное оружие в руки и с восхищением осматриваешь его сверкающее лезвие. Сам Тагруфф достает топор поменьше и начинает урок. Ты внимательно наблюдаешь за тем, как он выполняет упражнение, и к концу урока уже начинаешь кое-что понимать – прибавь 1 к уровню своего МАСТЕРСТВА. Какие у тебя планы? Если хочешь и дальше постигать военную науку и в конце концов дослужиться до высокой должности на Корабле-Крепости, то 43. Если решишь дождаться удобного случая и убить Тагруффа, то 82.
Вскоре тропинка выводит тебя на обширную поляну, в центре которой поблескивает маленький пруд. Из него вытекает ручей, теряющийся где-то в чаще. Пруд и ручей – любимое место водопоя лесных птиц, однако, как только ты приближаешься к воде, вся пернатая живность, вспорхнув, скрывается высоко в ветвях деревьев. Водная гладь отсвечивает серебристым блеском, в ней ясно видны отражения могучих крон окружающих пруд деревьев. Если ты хочешь отдохнуть у пруда и, быть может, попить из него, то 176. Если предпочтешь не задерживаться на поляне и отправишься дальше по тропе, то 52.
Ты подходишь к куче костей и принюхиваешься: в воздухе пахнет Хоббитами! В предвкушении любимого лакомства ты быстро шагаешь по коридору, который вскоре поворачивает на восток. Пытаясь понять, не исчез ли запах Хоббитов, ты снова принюхиваешься. Похоже, что нет! Коридор сворачивает на север, затем на запад. Запах Хоббитов становится еще сильнее, и ты спешишь вперед, с нетерпении ожидая возможности вкусно и обильно закусить. За очередным поворотом тебя ждет еще одна куча костей. Ты останавливаешься, чтобы осмотреть ее, и понимаешь, что на этот раз кости принадлежат не Хоббитам, а каким-то более крупным существам, вроде Хобгоблинов. Неподалеку от этого места коридор вновь делает поворот, на этот раз на восток. Если ты пойдешь дальше по коридору, то 356. Если хочешь вернуться назад, то 227.
274(Иллюстрация на обороте)
Миновав Ковен, ты направляешься на запад. Идущие навстречу крестьяне, увидев тебя, открывают рты от изумления и тут же перебегают на другую сторону дороги, чтобы избежать встречи с тобой. Тебе они безразличны, и ты спокойно идешь по дороге. Когда ты проходишь мимо стоящего на обочине покосившегося домика, до тебя доносятся возбужденные голоса. Ты подходишь поближе, и голоса становятся громче. Внезапно раздается громкий треск, дверь домика открывается настежь, и оттуда вылетает какое-то существо и катится по направлению к тебе. Это Полуорк — не успевает он подняться на ноги, как в дверном проеме появляется фигура голого по пояс широкоплечего мужчины. Собравшаяся за ним толпа требует от него прикончить Полуорка, но, завидев тебя, мгновенно стихает. Что ты предпримешь? Если хочешь заступиться за Полуорка, то 291. Если примешь сторону широкоплечего мужчины, то 251. Если тебе неохота ввязываться в драку, можешь продолжить свой путь – 107.
