Ярославу пришла в голову мысль: "Таким способом можно сделать Анну лояльной к переселенцам, но не хочется обманывать".
- А как же ты? - в тревоге спросил он, считая, что если заведет роман с Анной, Юля откажет в близости. Юля весело рассмеялась, не понимая наивности Ярослава:
- Я не стану вам мешать и даже помогу свести вас. А ты разберись в своих чувствах и женись на той, что по душе, а если захочешь двух или трех, здесь, на Троне, с этим просто, и я согласна быть любой: и второй, и третьей. Самой мне немного надо, была бы крыша над головой.
Юля не считала Анну серьезной конкуренткой в любви и была уверена, что рано или поздно Ярослав будет ее. Она в сердцах считала девчонку серой мышкой, алчной и безответственной лгуньей. Ярослав, как только узнает ее ближе, сразу разочаруется. Юля очень просто относилась к близости и не умела ревновать. Сейчас она уже реализовывала свой "коварный план", точнее Настя уже выполняет план Юли на башне, а в случае неудачи она будет всегда рядом.
Анна в расстройстве! Настя ловко и незаметно показывает соблазняющую Ярослава Юлю. Девушка чуть не плачет. В ней борются противоречивые чувства: с одной стороны, Ярослав -лишь инструмент для возвращения домой, с другой - красивый, смелый парень, ей нравится. И если они станут ближе, то уже ничто не сможет удержать ее от любви. Сердце заходится, когда она его видит, а руки дрожат. С другой стороны, Трон - не место для умной, образованной и состоятельной на земле Анны, а Ярослав - нищий, безграмотный, бесперспективный человек, ктому же убийца, психопат и садист, бьет палкой людей совсем ни за что. Однако он смел, бросается на защиту любого человека, попавшего в беду, справедлив со всеми, ничего не берет себе, совершенный бессребреник. За таким человеком на Троне, как за каменной стеной, - мечта любой девушки из переселенцев, но только на Троне, на Земле все эти достоинства даром никому не нужны и даже опасны.
Настя, видя слезы, проявляет участие.
- Что случилось, Анюта? Почему ты плачешь? - она берет из слабеющих рук Анны бинокль и смотрит в то место, где только что были Ярослав и Юля. Она видит, как они идут в дом, опускает бинокль, думая: "Хорошо, что девчонка не видела..." Смеется:
- Есть из-за чего плакать! Дело житейское. Славка с Юлькой целуются. Ты что, на него глаз положила?
Анна молчит, глядя в сторону, ее душат слезы.
- Не бери в голову, - утешает Настя, - Юлька - старая с...ка, плюнь на нее. Если нравится Ярослав, переспи с ним, и все встанет на свои места.
Анну после таких слов передернуло, но она обратила вопросительный взор в сторону Насти. Та не преминула уточнить:
- Говорю тебе, я Юльку знаю хорошо, и если Ярослав выберет тебя, уступит, у нее от поклонников и так отбоя нет. А ты будь смелее, отбей парня!
Анна понимала, что ей советуют, но не могла сразу воспринять:
- Ты думаешь, после всего он захочет смотреть на тихоню вроде меня? Юля такая смелая!
- А ты не робей, не боги горшки обжигают, обломаем и его, как миленький начнет бегать за твоей юбкой...
Затем сообщила заговорщически:
- ...Ничего сложного в этом нет и бросаться в объятия, как Юлька, не нужно, стоит сделать намек, - она подмигнула глазом, - нормальный парень сразу смекнет, в чем дело. А за Юльку не беспокойся, это она с виду такая крутая, чуть что, сразу пускает в ход кулаки и ноги.
- Да я ее не боюсь... - гордо заявила Анна.
- Я не о том, - перебила Настя, - Юлька не ревнивая, понимаешь, в отношении парней! Ей это по барабану, она способна поделиться.
Поняв, на что намекает Настя, у Анны ком застрял в горле, слезы душат, она срывается с места и сбегает с башни.
* * *
Анну искали до вечера. Появилась она в крепости перед самым закрытием ворот, заспанная, усталая, но спокойная и решительная. Ничего не говоря, ушла в детскую и затворилась. На вопросы отвечала односложно, от усталости уснула в одном из помещений башни и проспала вахту. Ярослав очень волновался за нее, но девушка отказывалась говорить и объясняться. Видя, что та не в себе, решил подождать утра, когда та станет более покладистой.
Утром, после развода, не поехал, как обычно, в поместье, а предложил Анне прогуляться. Та, как ни странно, согласилась и была в хорошем настроении. Он знал от Насти, что вчера Анна сбежала с поста но, понимая необычность момента, не спешил наказывать. За самовольный уход девушкам полагались розги, но он хотел все оставить в тайне, иначе могут пойти нежелательные разговоры о любимцах, которым все позволено. Он понимал, у девушки что-то случилось, и хотел все выяснить сам, не делая огласки. Анна согласилась пройтись, быстро оделась в армейскую форму и с веселой улыбкой выбежала на улицу.
Ожидая ее во дворе, среди жующих сено лошадей и снующих туда-сюда домочадцев, Ярослав размышлял о событиях вчерашнего дня и не мог не обратить внимания на некоторые совпадения. Оттого закрадывались смутные предчувствия и сомнения.
- Куда пойдем? - с энтузиазмом поинтересовалась Анна.
- Сначала надо посмотреть, чем занимаются наши люди, затем на лесопилку, пруды, а еще пройтись по полям, придать лентяям активности. Ты можешь составить мне компанию?
В ответ Анна согласно кивнула, поворачиваясь в сторону лестницы, ведущей на отсутствующий второй этаж и стены цитадели. Вспомнив о дворце, когда-то имевшем второй этаж,Ярослав уточнил:
- У нас в крепости не хватает помещений, вероятно, скоро придется надстраивать.
- Наверно придется, - отвечала Анна, непонятно почему стесняясь и не поддерживая разговора.
Она опускала глаза в землю или отводила в сторону, не желая встретиться взглядом с Ярославом. Они по мосткам перешли на внешнюю стену. Здесь полтора десятка людей, в основном модонов, под руководством нескольких землян из команды Силыча с помощью домкратов поднимали на стену большие каменные блоки. Следуя насущной необходимости, начиналось строительство воротной башни, и первые особо крупные глыбы приходилось поднимать с большим трудом. Выломанные из городских строений, их прикатили сюда на специально построенной повозке, и сейчас, подкладывая брусья, медленно, по одному поднимали.
Ярослав не удержался, бросился помогать, забыв о спутнице.
Спустя какое-то время тяжелый камень грузно лег на катки, и Ярослав вновь обратил свой взор к Анне. В тот момент она стояла у парапета в стороне от всех, глядя на волны фиорда и зеленовато-серую полоску океана на горизонте. Он тихо подошел, держа в руках белый актеон, который сбросили перед работой, чтобы не замарать. У Анны через плечо свисала его портупея с дагой, а бастард стоял, прислоненный к парапету. Ярослав взял ремни, опоясываясь, взглянул в глаза девушке. С минуту она смотрела в сторону залива, потом перевела взгляд на него. Ярославу на секунду показалось, что агатовые ее огромные глаза излучали тепло.
