Когда маленькая семья пробиралась по шумному лондонскому вокзалу, толкая перед собой тележку с вещами и клетку с белой совой, а вокруг спешили по делам такие же изумленные люди, дети и тележки…
- Мы неудачно выбрали время, - напряженно произнесла тетя Петунья. - Толпа слишком густая, мы попадем в пробку. Я еще вчера предупреждала, что надо было выехать пораньше, платформа открывается в девять…
- В полдесятого, - спокойно поправил Гарри.
Петунья поджала губы.
- Ма, не боись, пробьемся, - добродушно пробасил Дадли. - Мы с Па любую толпу пропашем, только вход внутрь покажи. Мы для Пэмми горы свернем, но на свою дурацкую платформу она попадет вовремя.
- Не знаю, - нервно сказала миссис Дадли, она же мама юной Пэмми. - Мне с самого начала не нравилась эта идея. Платформа 9 ¾, разве такое бывает? Дадли, дорогой, еще не поздно записать Пэмми в Граннингс…
- Хочу в Хогвартс, хочу в Хогвартс, хочу в Хогвартс! - громко закричала Пэмми.
Грязный Гарри улыбнулся и погладил племянницу по голове.
- Мы туда и едем, - мягко сказал он. - Не надо кричать.
Пэмми, которая обожала своего «ненормального» дядю, сразу замолчала.
- Вход на платформу вон в той нише, - сказала Петунья. - Мы пришли.
- Вы до сих пор помните, где здесь вход? - вежливо удивилась Гермиона.
Тетя скривилась, но промолчала.
На лице Гермионы было написано: «Поразительно… Ведь она была здесь в последний раз сорок лет назад!»
Что ж: видимо, некоторые впечатления не забываются…
- Папа, можно мне показать Пэмми, как переходить барьер? - спросила Лили Луна. - Мы, конечно, дома тренировались, но это совсем не то…
- Показывай, - кивнул Гарри. - А мы с мамой покажем Дадли и Айви.
Лили Луна с важным видом повернулась к Пэмми и затараторила:
- Смотри очень внимательно, сейчас будет сложный момент. На самом деле пройти сквозь барьер очень легко, но в первый раз все пугаются, так написано в «Истории Хогвартса». «История» рекомендует для начала закрыть глаза, зажмуриться, разбежаться и не останавливаться, пока не выйдешь на платформу…
Сестра Лили, Альбина Северина, прыснула в кулак.
Она молча взяла Пэм за руку и провела через барьер, пока Лили вдохновенно читала свою лекцию.
- И почему Лили такая зануда, кто бы знал? - философски спросил младший Снейп - Джеймс Сириус.
- Зато она лучшая на своем курсе, - сказал Гарри.
- Только потому, что Альбине лень всегда выпендриваться.
- Лень - очень нехорошее слово, - заметила Гермиона.
- Интересно, куда Пэм распределят, правда?
- Ну, сейчас начнется гадание на кофейной гуще, - сказал Гарри.
- Я ставлю на Гриффиндор. Она такая же зануда, как Лили, вот и будут отлично смотреться вместе. Ну Когтевран, где Альбина, ей же не потянуть, правда, пап?
- Сначала сам потяни, потом других осуждай, - сказала Гермиона.
Джеймс Сириус пожал плечами:
- А я и не претендую. Я на Слизерин, вы же в курсе.
- У профессора Поттера будет разрыв сердца, - вздохнул Грязный Гарри.
- Раз у него не было разрыва сердца, когда я потребовала от Сириуса дать одежду Кикимеру, то ничего. И это переживет, - заметила Гермиона.
Гарри слегка поклонился:
- Зато теперь, мой дорогой начальник Отдела законности и правопорядка, твоими молитвами в Британии нет ни одного угнетаемого эльфа.
- И все их бывшие владельцы поклялись прокатить меня, если я вздумаю выставить свою кандидатуру в Визенгамот на ближайших выборах, - усмехнулась Гермиона. - Не судьба. Придется мне довольствоваться положением скромной жены директора Хогвартса.
- Готов уступить себе свой пост в любую минуту, - сказал Гарри. - Махнемся не глядя?
Гермиона рассмеялась.
Из стены-барьера выглянул недовольный нос Лили: почему взрослые задержались? Ведь всё распланировали, договорились… Какие же они неорганизованные!
- Сейчас идем, - сказал Гарри и махнул ей рукой. Лили скрылась. - Честно говоря, вы идите, а я бы чуть задержался. Видите тот полицейский автомобиль? Терзают меня смутные подозрения…
- Я думала, как прекрасно организован теперь заход на поезд, что даже полицейские дежурят у платформы на всякий случай, - промолвила Петунья.
Гарри кивнул:
- Вы практически правы, тетя.
Автомобиль действительно стоял у самого барьера.
Гарри подошел к нему, чтобы пожать руку массивному инспектору в плаще и с трубкой в зубах - живой легенде Скотленд-Ярда. Рядом с ним стояли жена и сын.
- Грег, - начал Гарри. - Пришел-таки.
- Мне впаяли-таки внеплановое дежурство на сегодня, но пять минут есть, - неторопливо проговорил инспектор Грегори Гойл, жуя трубку. - Опять анонимный звонок про бомбу под парламентом, как им не надоест… Но сына в школу я провожу, это святое.
Инспектор подхватил тяжелый чемодан младшего Гойла и понес к барьеру.
Мобильник в его кармане отчаянно пиликал: инспектора Гойла ни на минуту не оставляли в покое. Не зря же в Управлении полиции говорили, что он волшебник: только волшебник мог так быстро и безболезненно задерживать самых опасных преступников и выходить живым из безнадежных ситуаций! В Управлении до сих пор ходит легенда, что однажды мафиози заперли связанного инспектора Гойла в подвале, наедине с тикающей бомбой, но инспектор выбрался оттуда ровно через минуту!
- Силенцио, - сказал Гойл мобильнику, и тот затих.
Платформа 9 ¾ оглушила Гарри своей кипучей жизнью, как и всегда. Ревел паровоз, изрыгался дым, шумели дети, которых пытались перекричать взрослые, в клетках беспокоились фамилиары…
Нервная миссис Дадли охнула.
Жена Гойла понимающе улыбнулась:
- Вы тоже магла? Привыкнете, милочка. К этому быстро привыкаешь.
Пэм Дурсль уже привыкла, судя по тому, как быстро она освоилась и даже завела себе пару знакомств.
- Это даже забавно, на самом деле, - сказала миссис Гойл. - Всегда жду первого сентября, чтобы побывать здесь, или в Косом переулке, в этих магазинчиках, понимаете… Я тут отдыхаю душой. Словно попадаю в сказку. Я уверена, вам тоже понравится.
- И вы не боитесь пускать ребенка в этот кошмарный мир? - поразилась Айви Дурсль.
Миссис Гойл расхохоталась:
- Я, милочка, десять лет проработала в полиции, прежде чем вышла за Грега - там мы, собственно, и встретились… Так вот, здесь рай земной по сравнению с тем, чего я на работе навидалась. Нет, здесь я совершенно спокойна и за ребенка, и за себя. Волшебники и совы, подумаешь! Если вы хотите знать, чего я боюсь… Вот этого мобильника и бесконечных вызовов Грега я боюсь гораздо больше. Он может каждый раз уйти и не вернуться. И я счастлива, что он волшебник, потому что только тем и держусь. Только так я себя и успокаиваю: он волшебник, поэтому он выкрутится… А здесь чего бояться?!
