Игар сплюнул остатки рвоты и вытерся тыльной стороной ладони. После заточения, естественно, никакой одежды на нем не было.
— В таком виде мы, Чернокровные, попали в этот мир. Наши создатели не хотели, чтобы мы мозолили им глаза, когда не были нужны.
— Создатели?
— Неважно… Что ж. Должен ли я тебя благодарить за спасение или ты меня распаковал лишь для того, чтобы прикончить? — он невесело усмехнулся и с опаской посмотрел на Онрё.
— Это будет зависеть от нашего разговора. У меня, видишь ли, накопилась уйма вопросов, а ни одна сволочь в этом мире ни в какую не желает их прояснять.
— Ты для этого меня спас?
— Я решил выслушать и третью сторону конфликта, прежде чем принимать окончательное решение.
— Третью?
— Слаар, Ренка и ты.
— Ты говорил со Слааром?! — Игар выглядел по-настоящему удивленным.
— Со старым косматым пердуном, что отзывается на имя Бруно.
Услышав ответ, он сразу расслабился.
— А-а-а… Это не сам Слаар. Это один из его Аватаров.
— А есть разница?
— Есть. Слаар — тупая и слепая сила и вряд ли способен написать собственное имя. Вся эта история дело рук Бруно, одного из девяти его Аватаров.
Черт подери. Не прошло и минуты нашего разговора, а я уже узнал об сраном боге больше, чем за все предыдущее время моего нахождения на этой Земле!
— Вот во «всей этой истории» мне бы и хотелось разобраться.
Игар пожал плечами.
— Что ж… И я ее поведаю… но попроси, пожалуйста, своего друга так не нервничать.
Стоящий в паре метров от Чернокровного Онрё и впрямь был весь окутан готовой сорваться боевой магией. Демон-Хранитель не забыл, как его недавно хитроумно облапошили.
— Убери это, — сказал я, и он неохотно подчинился, готовый сменить милость на гнев в долю секунды.
Игар благодарно кивнул, а потом вдруг плюхнулся прямо в пепел и уселся, скрестив ноги.
— Испокон веков здесь жили лишь Твари, — начал он, рассеяно рисуя в пепле забавных человечков. — Затем пришли, или вернее нас сюда доставили, Чернокровные и Вампы. И тогда, кстати, наши взаимоотношения были совсем непохожи на нынешние. Чаще всего мы образовывали постоянные пары или небольшие коммуны, которые вместе выживали в этом жестоком мире. И лишь много позже, по недоразумению, спасаясь от преследователей, в этот мир проник Слаар. Несколько веков он зализывал раны, а когда окреп, понял, что здесь у него не будет соперников в поглощении силы Паствы. Правда, была одна проблема. Из-за того, что этот мир закрыт, он не имел доступ к внешним потокам, а имеющаяся энергия уж больно сильно была размазана по всем живущим здесь существам. Нужно было передаточное звено между Паствой и новоявленным Богом этого мира. Сам Слаар не мог объять объять это понимание и потому создал Девять Аватаров, которые и нашли решение проблемы. Они нашли Чернокровного по имени Йеинар — одного из самых сильных, но, увы, не самых умных представителей моего племени. От этого момента идет отсчет гибели этого мира.
— Гибели? Но почему?
— Согласно договору со Слааром Йеинар начал получать его силу в обмен на силу Вампов, которую они, в свою очередь, собирали с Паствы. И для обоих это был выгодный обмен, так как Чернокровные не в состоянии усвоить всю выкачиваемую из Вампов энергию. Излишки быстро сбрасываются обратно в мир, пополняя вечный круговорот природных сил. Но связавшись со Слааром, в любой миг они могли удесятерить силы за счет подачки от новоявленного бога. Но вот то, что забирал Слаар… В этом и оказалась основная проблема. Так как обратно она эта энергия практически не поступала. Слаар пил ее и пил, не в силах остановиться, становясь все больше и могущественнее. Первым был Йеинар, за ним последовали другие. Догадываешься, что произошло дальше?
Постепенно раскрываемая Игаром картина развернувшейся в глубине веков катастрофы, бросила меня в дрожь.
Я осторожно кивнул и он продолжил.
— Земля — закрытый мир. Это значит, что она практически изолирована от вселенском универсуме. И это значит, что Сила в этом мире конечна. И со временем, после веков такой перекачки, у Слаара оказалась огромная доля мертво лежащей энергии.
— А Магдебургский Конвент?
— А Магдебургский Конвент закрепил это положение дел, ну и до кучи прописал новые правила сосуществования Чернокровных и Вампов. После него борьба тех, кто принял Слаара и тех, кто послал его в задницу, развернулась не на шутку. Но к этому времени вторых уже было слишком мало… А скоро осталось и того меньше. Сейчас во всем мире вряд ли наберется и сотня не подчинившихся новому богу Чернокровных.
— Почему же тогда тебя не убили сразу, как только ты объявился в Волго-Граде?
— Ну… Во-первых, жалкие остатки независимых Чернокровных Слаару уже не интересны, а во-вторых… Я подчинился.
О как.
— Конечно, насколько это было возможно, формально. Прошло то время, когда Слаар лично снисходил до каждого новообращенного, нынче достаточно отыскать сговорчивого и не слишком принципиального Жреца.
История была весьма занимательно. Но, честно говоря, я не понимал, причем во всех этих перипетиях я?
— А что же со мной и Обрядом? Зачем я Ренке, Бруно или… Слаару?
— Ренка… — Игар вздохнул. — Бедняжка совсем лишилась ума, когда я убил Альяра — ее прежнего Хозяина и по совместительству возлюбленного. Не хочу тебя грузить причинами нашей вражды, поверь, у меня были на это причины… За десятки лет, что она сидела под его крылом, она забыла, какая нынче роль у Вампов. И перепугавшись, что вскоре будет под моей властью, бросилась к Бруно, одному из Аватаров Слаара, что приглядывает за этими областями… Ну… По крайней мере, я себе так это представляю.
Ага! Наконец-то мы подобрались к самому интересному! Я слушал рассказ Игара, затаив дыхание, и даже Онрё, массивной тушей высившийся за моим пленником, и тот, внимательно внимал Чернокровному.
— Не знаю, сама ли она это придумала, или ее к ней подтолкнул Бруно, но в итоге ей пришла в голову мысль сбежать отсюда далеко-далеко. И, как ни странно, это было реально. Так как именно в Волго-Граде находится один из Порталов, через которые когда-то мы все сюда пришли. Ты можешь даже догадаться, где именно…
Что ту догадываться? Я ведь сам его видел!
— Но это было не так-то просто. Земля закрытый мир, от остального вселенского универсума он отделен поясами взбесившейся магии, все еще бушующей после какого-то древнего катаклизма. И ни у Чернокровных, ни у Слаара, ни тем более у Вампов и Тварей или даже людей, нет ни знаний, ни сил, проложить отсюда туннель даже через уже пробитый Портал. И здесь мы подбираемся к тебе. Бруно переместил тебя сюда и… дальше, в принципе, ты уже знаешь, как развивались события.
— Но почему я? И как ему удалось? Если эта Земля, как ты говоришь, закрытый мир? И для чего это все Бруно… вернее, Слаару? В чем его интерес?
— Почему ты? Потому что Портал был создан вами — демонами. А как удалось?.. Попасть сюда много легче, чем выбраться. Как точно он это осуществил, я не знаю. Возможно, у него ТАМ был союзник…
Твою мать… Я даже догадываюсь кто… Одна старая сучка, которая спала и видела, как убрать меня с Демавенда куда подальше…
— А зачем они меня прокачивали?
— Потому что ты молод и слишком слаб, да к тому же полукровка. К счастью для всего этого плана, недостаток силы Демона можно заменить Силой Вампа. Что же касается твоего третьего вопроса… Видишь ли, как я уже говорил, это уникальный мир закрытого типа. Возможно, именно поэтому ранее здесь не было ни богов, ни каких либо других проявлений Высших Сил. И, возможно, именно поэтому наши предки и появились здесь… Не знаю. Это было слишком давно. Но никто, конечно, не мог предсказать появления здесь Слаара. Говорят, что он приполз на Землю как побитая собака. И, думаю, после союза с Йеинаром и прочими и уж тем более, после Магдебургского Конвента, он себя здесь чувствовал, как лиса в курятнике, но потом…
