Как только обладатель красно-белой туники упал, воины, скрывавшиеся за кустарниками, бросились бежать прочь от этого странного гибельного места. Шестое чувство взывало к инстинкту самосохранения Минада, требуя от него убираться от этой земли, но гнев брата страшил больше. Следует остановить бегущих воинов и попробовать вразумить их.
— Подними якорь и давай следом за убегающими, — отдал он команду капитану кема. Тот бросился выполнять приказ, и пару минут спустя весла дружно погрузились в воду. Остальные корабли последовали за кемом Минада и нагнали отступающих воинов, сгрудившихся довольно далеко от места атаки.
С Минадом на берег сошло тридцать лучников — от полудиких можно ожидать любой подлости. К его удивлению, полудиких среди воинов на берегу не оказалось. Практически все были воинами из Ондона набранные на время похода. Небольшая группа черных полудиких, около двух десятков человек — это все, что осталось от огромной орды, призванной обещанием хорошей наживы.
— Где вокхавар (старший, командир) Ридук?
— Ра забрал его, — ответил на его вопрос крупный воин со шрамом через все лицо.
— Как тебя зовут? — спросил Минад, чувствуя, что воины на берегу ждут от него конкретных действий.
— Вирбаз, — здоровяк явно пользовался авторитетом у этого отребья, Минад видел уважительные взгляды, обращенные на воина.
— Вирбаз, я назначаю тебя вокхавар над этими воинами, по возвращению в Ондон мой брат Зикур узнает, что именно тебе обязаны мы победой. А что мы победим, не сомневайтесь, Ра на нашей стороне, и он прольет на нас свою милость, — последнюю фразу Минад произнес, повысив голос, чтобы все немногочисленное воинство его слышало.
— Ра разгневался на нас, — послышалось из задних рядов.
— Кто это сказал, — Минад всматривался в глаза воинов, стыдливо опускавших глаза. — Вирбаз, ты тоже так считаешь?
— Нет, — просто ответил новоявленный командир и в свою очередь спросил: — Кто считает, что Ра разгневался на нас?
— Я, — снова донеслось из задних рядов, и вперед протиснулся немолодой воин с черным треугольником на лбу. — Я считаю, что Ра разгневался на нас, потому что он дал врагу оружие, которое убивает шумом на большом расстоянии.
Минад только открыл рот, чтобы возразить, как Вирбаз неожиданным сильным ударом пронзил недовольного воина мечом. Острие вышло из спины, воин удивленно посмотрел на своего товарища, на его губах запузырилась кровь, и со словами «Ра разгневался» он тихо сполз на землю.
— Кто еще считает, что Ра разгневался на нас и помогает нашим врагам? — Вирбаз выдернул меч из тела убитого воина и грозно оглядел воинов. Судя по молчанию воинов, больше никто так не считал. Минад, крайне довольный выбором нового командира, озвучил план:
— Вирбаз, все воины погрузятся на кемы, мы нападем на них со стороны моря. Со стороны моря у них нет глубоких канав, из которых трудно выбраться, но сначала, я пошлю один кем, чтобы разведать силы нашего врага и выбрать место, где наши кемы подойдут к берегу. Больше мы не станем нападать, как это делают полудикие, вначале все узнаем, а потом нанесем смертельный удар.
Воины встретили его слова с одобрением, Минад бегло прикинул, что на берегу больше двух сотен человек.
— Ты приказываешь, — Вирбаз слегка наклонил голову, признавая командование Минада.
— Тогда давай воинов на кемы, с этой стороны по земле нам врага не одолеть. Мы нанесем удар там и тогда, когда наш враг не ожидает.
Закончив речь, Минад вернулся на свой кем, наблюдая, как Вирбаз громкими криками и пинками торопит погрузку воинов. Не имея воинского опыта, Минад тем не менее был неглупым человеком и понимал, что их нападения ждут и даже предполагал, что их готовы встретить и со стороны моря. Выбрав самый маленький кем, он послал его с заданием детально осмотреть береговую линию. Капитан кема производил впечатление умного человека, и по его встречным вопросам Минад понял, что не ошибся с выбором. Еще раз посоветовав держаться вне досягаемости стрел, он отпустил капитана.
Небольшой кем немного отплыв в море пошел на север. Через некоторое время он скрылся из виду, потому что здесь береговая линия вдавалась в море. Пока кем не вернулся, Минад в буквальном смысле не находил себе места: приняв на борт дополнительных воинов, его кем, как и все остальные, стал похожим на муравейник.
Невысокий щуплый капитан разведывательного кема шустро поднялся на борт:
— Ты прав, брат правителя священного Ондона, наш враг готов к нашему нападению со стороны воды.
— Что ты увидел? — Минаду приходилось прилагать усилия, чтобы говорить спокойным равнодушным голосом. Не пристало брату правителя Ондона племени Амонахес быть нетерпеливым как юнец.
— На берегу в двух местах я заметил воинов. Их немного, но они поставили щиты из досок, чтобы, укрываясь за ними, стрелять по нашим воинам.
— Как выглядит их город? — Минад хотел иметь больше информации.
— Маленький, много хижин, похожих на те, что ставят полудикие. Но есть большой дом со всех сторон окруженный стеной.
— Сколько воинов ты увидел, сколько из них лучников. Видел ты их кемы? Сколько их? — Минаду не удалось сдержать нетерпения, засыпав капитана вопросами.
— На этом кеме воинов больше, чем на всем берегу, — ответ капитана понравился всем, стоявшие рядом одобрительно загудели. Послышались крики, призывающие Минада немедленно атаковать и убить всех в маленьком городке.
Он поднял руку, призывая к тишине:
— Мы нападем и убьем их всех, но не сейчас, потому что они ожидают нас. Мы это сделаем глубокой ночью, когда враг будет крепко спать. Сейчас все хорошо отдохните и поешьте, капитаны кемов должны прийти ко мне, чтобы мы все обсудили.
Голоса требовавших немедленной атаки стихли, посланные гонцы привели капитанов кораблей, с которыми Минад принял решение атаковать неприятеля, когда сон особенно крепок: незадолго до появления первых лучей солнца.
* * *
Еще раз выслушав отчеты своих людей о полной готовности встретить врага, решил немного отдохнуть. Вместе с Бером и Санчо отправился во дворец, где Лоа уже приготовила поесть и дважды присылала парнишку за нами. Ночь окончательно опустилась над Плажем, и звуки дня постепенно затихали. Бер, недовольный тем, что несколько часов безрезультатно просидел в засаде, сопел справа. Идущий слева Санчо был задумчив, дважды останавливался, запрокидывая голову и пялясь в небо.
— Санчо, все в порядке?
— Га, Хац (чувствую опасность, но не понимаю откуда), — чувствам неандертальца стоило доверять, а опасность в паре километров от нас, на кораблях, ждущих своего часа для атаки.
— Ха (все нормально, это из-за врагов), — постарался успокоить парня, хотя его взволнованность меня обеспокоила. Поев уже остывшего мяса с лепешками и запив все малиновым чаем, вырубился, как только добрался до спальни. Не успел провалиться в сон, как сильная рука буквально поставила меня на ноги.
— Санчо, ты сдурел? — спросонья чуть не заехал ему по лицу.
— Га, Га (опасность, близко, скоро), — отчаянно прошептал неандерталец, и в следующую секунду мой мозг взорвался страшной болью. Ровно на секунду, но этой секунды хватило, чтобы увидеть, как снимаются с якоря и начинают движение вражеские суда.
Вскочил проснувшийся Бер, разбуженный нашим шептанием.
— Бер, стрелой беги к Гау и Бару, пусть тихо поднимают воинов и готовятся. Зикур решил атаковать нас ночью со стороны моря. Я и Санчо побежим к Лару, все остальное по договоренности. — Не задавая вопросов, черной молнией Бер исчез в дверном проеме. — Санчо, побежали, — схватив винтовку, выскочил наружу, закидывая ее за спину. Беру бежать около семисот метров. От дворца до первого опорного пункта, где руководили Лар и Раг, метров двести. Лар и Раг не ушли ночевать в свои хижины, а лежали здесь завернувшись в шкуры, как и остальные воины. Не помню, давал ли приказ оставлять всех на месте, но сейчас был готов целовать каждого из них. Дозорные оставались начеку, котелок горел, отбрасывая неяркие отсветы на песок.
