Паладин взглянул на друга, нахмурился и нехотя ответил:
— Снек, меня только что сняли… Как бабу в квартале красных дверей.
— Да ладно, — хохотнул клирик. — Ты сейчас серьёзно?
— Да, — кивнул паладин и толкнул дверь, ведущую в дом. — Еще и застолбили, словно взяли на зарплату.
Гош взглянул внутрь дома и замер.
Дверь вела в просторный зал с креслами, диванами и камином. Стены были выкрашены, углы выровнены, пол застелен отполированной доской, а под потолком висела магическая люстра.
— А где сарай? — спросил воин и оглянулся на Руди.
— За деньги даже из сарая можно сделать приличное жилье, — авторитетно заявил Руди, заходя внутрь и придирчиво осматривая сделанный ремонт.
— Я стесняюсь спросить, сколько это всё стоило? — вошёл следом Гюш.
— Дорого. На внешнюю отделку у местных строителей мне не хватило, — пожал плечами Руди и добавил: — Хотя это и к лучшему. Меньше будем выделяться.
— Снек! Иди сюда! — выглянул из двери в коридоре паладин. — Наш воришка где-то спёр золотой унитаз!
* * *
Руди надел рубашку и принялся застегивать пуговицы.
— Ну, теперь мы в расчете, — произнёс он со вздохом. — Должен признать, это было… достаточно приятный долг.
Маргарет, лежавшая на кровати без сил, приподняла голову и с хрипотцой произнесла:
— Обычно… обычно маги жизни не столь… Активны.
— М-м-м-м? — обернулся Руди. — Это ещё почему? Простимулировать силой пару мест не такая уж и сложная задача. Даже для меня, такого недоучки.
— Так и есть, но для того, чтобы это имело хоть какой-то смысл… надо хоть немного увлечься партнером.
Воришка обвёл взглядом тело Маргарет и задумчиво уточнил:
— А кто-то может остаться равнодушным с такой красоткой?
— Может. Мысль о том, что я некромант… многим не даёт сосредоточиться на моём теле.
— Вот как, — хмыкнул Руди и подхватил мантию. — Получается целители… чистоплюи?
— Я бы не сказала… Но по-большому счету это так. Как-то мне признался один… целитель, что мысль о том, что я копаюсь в трупах его не покидает.
— В таком случае неплохо помогает алкоголь.
— Чтобы забыть, с кем ты, нужно много алкоголя, а с таким количеством вина внутри… Мужчина уже мало на что способен.
— Печально, — вздохнул Руди. — Меня твоя специализация особо не волнует.
— Тогда и проблем с выбором пары у тебя не будет, — улыбнулась рука смерти. — Уже присмотрел кого-то?
— Мы только начали обучение. Я еще толком некроманток не видел.
— У вас разве не было стихийных лекций?
— Это те, где читают по отдельной стихии? Были, но я же не пойду на лекцию к некромантам.
— Зря. Советую. Для понимания жизни, полезно сходить на лекции по стихии смерти, — задумчиво произнесла Маргарет. — К тому же сейчас, когда еще дают основы, а не конкретику и техники.
— Обязательно загляну, — хмыкнул Руди. — Если Фарги опять бычить не начнут.
— Семья Фарг… — вздохнула мастер смерти. — Вечно от них проблемы. Дожили до того, что они свои правила в оплоте устанавливают.
— Да, мой наставник… Один член моей группы уже столкнулся с ними. К счастью, удалось избежать конфликта. Правда, с еще одним придётся что-то придумать.
— М-м-м-м?
— Здоровяка захомутала местная девушка. Зайра из Гультов. Насколько я понял, она дракарка. Пока прецедентов не было, но…
— Гульты… Проблем не будет, — усмехнулась Маргарет. — Скорее у Фаргов будут проблемы.
— В смысле?
— В прямом. Гульты не большой, но… очень… — женщина сделала неопределенный жест рукой, подбирая слова. — Агрессивный род. Да. Пожалуй, это будет максимально близко.
— В смысле агрессивный?
— В прямом. Потом сам увидишь… Да, и предупреди, чтобы твой «наставник» придерживал коней в конфликтах с Фаргами. Потом могут быть серьезные проблемы.
— Насколько серьезные?
— Смертельно серьезные. Фарги довольно мстительные. А эта девушка из Гультов… Сама решит ситуацию. Если Фарги вообще решатся на неё давить.
— Хм, это радует, — улыбнулся Руди от перспектив очередного спора.
Парень с задумчивым лицом принялся натягивать мантию, уже обдумывая план очередного спора с Ларсом.
— Целитель-мужчина — это редкость, — тем временем потянулась рука смерти. — Как и женщина-некромант.
— Странно, — хмыкнул Руди. — Я думал, что сила не выбирает по полу.
— Проклятье стихии и особенности жизни под ней, — протянула девушка. — В городах девушке-некроманту проще. Тут есть хоть какое-то понятие о магии… В селах же можно угодить на костер или оказаться связанной в колодце, только потому, что от выброса силы ожила крыса.
— Понимаю, — хмыкнул Руди. — В селах до сих пор мрак. Я раньше думал, что так только в Свадии.
— Так везде, но у нас хотя бы есть возможность простолюдинам получить образование.
— Но они все равно не возвращаются в села.
— А кто туда пойдет после жизни в сытости, тепле и роскоши? — с горькой усмешкой произнесла Маргарет и поднялась с кровати. — А если еще и с магией смерти, то все становится… очень сложно. Деревенским ведь не объяснишь, что труп — это инструмент.
— Был опыт?
— Был, — кивнула некромантка. — Кстати, завтра я буду читать лекцию по основам распределения силы смерти в природе. Можешь заглянуть.
— Обязательно. Надо будет взглянуть на девушек, — кивнул Руди и еще раз оглядел голую Маргарет.
— Если никто не приглянется, то мои покои для тебя всегда открыты, — подмигнула некромантка. — Кстати, приглядись к одной особе.
— Уже сватаешь мне кого-то? — усмехнулся Руди.
— Не то чтобы сватаю, но есть одна первокурсница. У нее обожжена щека и помутнел один глаз.
— Если у вас там все такие, то я пожалуй…
— Ее успели снять с костра. Какой-то умник додумался накидать в огонь Волчьей ягоды и у наших целителей затруднения с её лечением, — вздохнула Маргарет. — Это, конечно, поправят, но на это потребуется время. Сама она вполне миленькая и силы на тридцать камней.
— Насколько я понял, это много.
— Много, и главное по количеству рядом с твоим даром.
— Это важно?
— Да. Чем больше разница в даре, тем меньше эффект от… взаимосвязи.
— Получается, что ты от нашей связи…
— Это лучше, чем ничего, — призналась Маргарет. — К тому же эффект роста будет сохраняться какое-то время.
— Слушай, а почему ты не воспользуешься связью с рукой жизни? — нахмурился Руди. — Насколько я знаю, он достаточно сильный и…
—…Предпочитает мальчиков. Помоложе, — с усмешкой закончила фразу мастер смерти. — Увы. Это тоже работает.
Руди озадаченно почесал голову и остановил взгляд на оголенной груди Маргарет.
— Ты не представляешь, насколько я рад, что рука смерти — женщина.
* * *
— Твою мать! — раздался гневный выкрик Гоша из другой комнаты, где он терпя подначки и подколки Ларса в пятый раз переписывал лист, на котором в очередной раз умудрился сделать ошибку.
— Ничего, зато выучишь коэффициенты Ламбра, — донесся довольный голос старичка.
— Да, в плане кропотливости и внимания Гошу еще придётся серьёзно подучиться, — кивнул головой Снек, усевшись в кресле гостиной.
— Он справится, — вздохнул Руди, поглаживая небольшую птичку в руках. — Он не глупый, хоть и всегда старался таким казаться.
— Да, но вот внимание к мелочам… порой очень важно. Особенно в магии.
— Ларс, несмотря на то, что жуткий сноб, был прав. Главное цель. Заставить Гоша переписывать таблицы по разведению растворов и их зависимости от температуры… Это еще додуматься надо.
Руди на пару секунд замер, а спустя еще пару секунд его руки засветились. Над птицей мелькнули пара зеленых фигур и тут же исчезли.
— Что ты делаешь с этой птицей? — взглянул клирик на воришку.
— Поймал в саду. Вчера ветер был сильный. Сломала крыло.
— Пытаешься срастить кость? Не проще насытить силой?
— Малое исцеление Крита. Старый пид… Рука смерти на занятии сказал, что при отточенным навыке оно может сращивать кости.
