А пока я решил воспользоваться текущими Токенами Заслуг, чтобы еще раз усилить себя и своих людей. После начала ивента «Прошлое, настоящее будущее!» появились новые, более интересные вещи. Вот для этого я и копил Токены. И первое, что я приобрел — смена боевого стиля. Смешанный стиль я поменял на армейский. Моя личная команда бойцов стала немного слабее, зато армии под моим началом, да, и мои подданные стали сильнее. Давно надо было сделать, вот, возможности не было. А следующим я приобрел смену навыка. Оригинальный магический удар уже давненько перестал быть актуальным, ведь мне, как правителю, не престало выходить на поле боя в первых рядах, где этот навык являл всю свою мощь. И сменил я его на «боевой аватар» — умение, на которое я потратил целую прорву Токенов Заслуг, которые копил более полугода. Этот навык позволял создавать еще одного бойца с такой же длительностью действия, как и остальные бойцы, а уровень его соответствовал героическому уровню в моем случае, обычно — героический уровень минус один. Но уникальность его была в том, что в него можно было переносить сознание из основного тела. Да, боевой аватар не обладал никакими умениями и особыми способностями, кроме соответствующей бойцу такого же уровня физической силы, но он мог командовать другими бойцами. Кроме того, имея сознание основного тела, мой боевой аватар мог перемещать бойцов и других моих людей на СЗ и обратно, а также лечить моих бойцов на поле боя с помощью Очков Духа, которых у меня была целая прорва. Но для меня это важно было еще тем, что я мог полностью проявить силу клинка вечной смерти, сражаясь в полный контакт с противниками, а тело мое находилось в безопасности.
Разумеется, я захотел проверить потенциал этого умения на поле боя. И выбрал для этого гнездо еще одной матки насекомых, которое располагалось довольно далеко от подконтрольных мне территорий. Эта матка была защищена от нападений Королевы Зергов моими землями, ближайшей ко мне маткой и фурами с одной стороны и другими матками насекомых с другой стороны. Находясь в такой расслабленной позиции, она хорошо развивалась и стала докучать моим союзникам. А ближайшую ко мне матку насекомых я уже считал союзницей, так как между нами сложились довольно таки неплохие торговые отношения. К слову, только 20 % угля, который я получал сейчас с Красной Планеты, добывались фурами, 80 % поставлялись именно соседней маткой. Помимо этого были еще различные металлы и другие полезные ископаемые. И вод на такую мою весьма полезную соседку в последнее время нападала эта удачливая козявка.
Один из моих людей с полномочиями переноса поехал к границе между фурами и этой маткой, куда добрался всего за 3 дня. За это время моя армия у основной базы сократила свою деятельность, многие призыватели менялись на работников, недавно ставших призывателями. Мари производила сейчас около ста доз в день, что позволяло быстро делать из своих старых работников призывателей. Те были уже опытными ребятами, поэтому меньше, чем за день могли подняться до одиннадцатого уровня, а потом отправлялись на Красную Планету. Так как они уже неоднократно здесь бывали и принимали участие в операциях, то их не нужно было отдельно подготавливать, бывшие работники вступали в строй практически сразу по прибытию, меняя призывателей, которые хотя и были моложе, но участвовали в большем количестве боев в качестве призывателей, поэтому их было безопаснее отправить на будущую операцию.
В назначенные день и час на границе территорий удачливой матки появился большой отряд воинов. И он рос и рос. Всего, для этой операции я решил использовать тысячу призывателей, которые могли призвать более двадцати пяти тысяч бойцов. И сам я решил возглавить атаку. Отряды уже были сформированы, а роли распределены. Все знали, что делать. Мы отправились вперед. На поддержке у нас, включая Фему, было четыре человека с полномочиями переноса. Они должны были в критический момент спасать призывателей, а также регулярно снабжать войска стрелами, метательными копьями и новым оружием, взамен поврежденного, а поломанное оружие отправлять в Пеллу. В Пелле же было задействовано пять тысяч рабочих снабжения. Они должны были наполнять деревянные ящики магическими бомбами, заряжать арбалеты, перебирать кучи поврежденного оружия и амуниции, которые переносчики сваливали на пол без разбора. А за нами двигалась большая армия фуров, которые должны были только добивать раненых и упущенных нами насекомых и собирать трупы, ведя их подсчет. У них на поддержке было 200 моих свежих призывателей с двумя тысячами бойцов, которых было опасно использовать в открытом бою, ввиду недостатка опыта, но добивание едва живых единичных целей для них не должно было стать проблемой.
Шли мы совсем недолго, уже через пятнадцать минут нас заметили и первый боевой отряд насекомых. Да, конечно, они были большими и сильными, по сравнению с земными видами. Самый маленький муравей был больше метра длиной. Но этим ребятам было далеко до матерых зергов, с которыми мои люди сражались последние полгода. Мы даже не сбавили тем, когда втоптали в грязь авангард противника численностью в тысячу особей. Я внутри боевого аватара чувствовал азарт вот такого вот нахождения на передовой. В этот момент на нас налетела стая двухметровых ос. Видали и побольше! Вообще, во Вселенной Зергов, чаще всего, чем больше насекомое, тем оно сильнее, но эволюционировавшие виды или усиленные виды, при меньших размерах, не обязательно были слабее своих крупных собратьев. В моей руке появился арбалет, который я молниеносно разрядил в одну из особей, попав прямо в голову. Это тело было слишком могучим, скорость, сила, реакция, выносливость — я чувствовал себя настоящим суперменом. Получается, солдаты всегда ходят с таким ощущением внутри? Не удивительно, что мне иногда казалось, что сильные солдаты смотрят на основную массу призывателей свысока. Имеют право, оказывается. При определенной разнице в уровнях призывателя не спасли бы и сотни бойцов вокруг, солдат бы просто прорвался через строй слабых противников и укокошил бы их хозяина на месте.
Оса моментально сбилась с полета и упала на песок, не долетев до наших позиций. Моему примеру последовали остальные, поднялся небольшой гул от тысяч стрел, арбалетных болтов и метательных копий и ножей, поднявшихся в небо. Некоторые снаряды, выпущенные особенно сильными бойцами, прошивали сразу несколько ос подряд. На землю посыпался целый град искалеченных тел. Но даже прорвавшимся особям ничего не светило, их встретил строй шести и даже восьмиметровых бамбуковых копий, которые мы использовали для борьбы с длинноногами. Движения бойцов были отточенными и быстрыми. Они могли за секунду сделать три-пять точных уколов в полную силу, осы же могли увернуться едва ли от одного такого удара. И с новым отрядом мы расправились за считанные минуты. Даже не сбили строй и не запыхались. Отправились дальше.
Следующая армия нам встретилась только через два часа. Две первые атаки, скорее всего, были стандартными для этой матки. Вот только, противник, с которым она столкнулась сегодня, отличается от тех, что были ранее. За два часа она собрала огромное войско в несколько сотен тысяч особей. Когда мы подошли поближе, нас встретил дождь из каких-то небольших гусениц, которых запускали из брюшка большие насекомые, похожие на огромные ходящие пушки. Эти гусеницы были не больше полуметра в длину, они больно кусались, впрыскивая жертве нервно-паралитический токсин. Дождь из гусениц встретил частокол копий и стена щитов. Лишь единицам удалось с первой попытки попасть внутрь строя, но здесь их забивали насмерть гладиусами, кулаками или сандалиями. И даже если кому-то из них удавалось укусить одного из бойцов, их физика легко справлялась с токсином.
А в ответ мы отправили во врага целую тучу стрел. Матка, видимо, не рассчитывала на то, что мои бойцы будут так сильны. Луки фуров до насекомых точно бы не достали. Но нас это не касалось, вражеское войско находилось вполне в пределах дальности нашей стрельбы. Даже я подключился к процессу, прицельно стрелять не нужно было, поставил под 40–45 градусов и отправил куда-то в ту сторону. Насекомые, лишившиеся разом тысяч собратьев, заклекотали и усилили напор. В тот же момент к нам отправилась новая партия гусениц, на небе показался рой ос, а по земле к нам побежали огромные, выше трех метров в высоту, жуки носороги. Командиры отрядов умело командовали, пока одни бойцы стреляли, другие прикрывали их щитами и копьями. Но, все равно, появились первые раненые, которых, впрочем, быстро подлечивали призыватели. А жуки же носороги так и не смогли прорвать стену копий и щитов. Физическая сила передового строя была самой высокой в нашей армии. Внезапно, стена щитов раскрылась и из нее выскочила группа берсеркеров с двумя мечами или двумя топорами в руках.
