Страж покачал головой, по взгляд при этом у него был задумчивый. Мы тем временем допили чай: обсуждали мы Окина и отступников уже за закрытой дверью, чтобы никто посторонний нас не услышал.
- Так, хватит заговаривать мне зубы, пойдем магией заниматься, - постановил неожиданно Эдгард.
В этот раз у меня получилось создать файер с третьей попытки. После чего сначала пробовала им управлять, затем создавать сразу два и управлять уже двумя «огоньками». На данном этапе я взмолилась о перерыве: медитация, конечно, восстанавливала запас магии, но не физических сил. Препирались мы недолго: я напомнила, что мне нужно ещё и игрушками заниматься и к вечернему выступлению готовиться. Он же возразил, что в ближайшие дни будет работать в дневную смену, поэтому магией я должна буду заниматься самостоятельно. Пришлось пообещать, что филонить я не буду.
Эдгард проводил меня до дома утех и успел урвать у меня поцелуй, когда мы прощались под кроной дерева.
- А если нас увидят? И Аморет доложат? – шикнула я на него, выскользнув из его объятий.
- Я всегда отвожу взгляды окружающим, когда мы вместе, - негромко признался он, пытаясь ухватить меня обратно. Но я уже отскочила по направлению к черному ходу. На пороге на миг обернулась и, взглянув в глаза стражу, покачала головой.
Репетиции, а потом и выступления прошли уже обыденно. Я даже не устала сильно: в будни Аморет не требовала от меня четырех танцев. Да и клиентов было поменьше, а нас, подавальщиц, четверо. Так что после полуночи, я в комнату не приползла, а пришла.
Во вторник же Аморет дала согласие на совместный номер. Правда, потребовала после планерки показать успехи девушек в танце живота. А на самой планерке представила нам двух новых бабочек: блондинку и брюнетку. Пополнению местные жрицы любви обрадовались, что меня немного озадачило. Я думала, что к конкуренткам отнесутся, по крайней мере, настороженно. Да и кто захочет делиться заработком? Жанна же мне пояснила позже, что бабочки сами потребовали это пополнение. Количество клиентов серьезно возросло, так что Аморет даже перестала давать выходные дни.
В этот вечер после моего выступления Аморет представила новых девушек клиентам. И внимание мужчин переключилось на них. Частично. Но я и этому была рада. Именно в этот вечер меня решил ангажировать Лаффен Ле Бре, а точнее попросил уделить ему пару минут времени. И видимо как-то приплатил Аморет, раз она выделила кабинет для нашего разговора. Эдгард же остался караулить меня в коридоре.
- Милая Таяна, - начал Лаффен, приглашая к накрытому столу. Я с удивлением поглядела на него, но послушно устроилась на стуле. - Мы проверили ваш рецепт...
- Как?! – перебила я его, не в силах сдержать удивления. - Вино должно зреть несколько месяцев.
Лаффен поморщился, но все же пояснил.
- Мой брат закончил Академию магии в Броссаре. И по моей просьбе помог управляющему с экспериментом. В принципе, артефакт, который может ускорить время в весьма ограниченном пространстве...
- Что? – от шока я опять перебила мужчину. – Вы умеете работать со временем?
- Не я, - Лаффен покачал головой.- И не могу сказать, что с ним доступно много операций: только заморозка, то есть стазис, и ускорение. Причем объекты должны быть небольшими. Но я - не маг, и в этом плохо разбираюсь, – я кивнула, все ещё ошеломленная новостью, а Лаффен продолжил. – Так вот, в этот артефакт помещается четыре бутылки. После условных девяти месяцев, в двух бутылках «созрела» несусветная кислятина, одна бутылка вообще взорвалась. Но в одной... оказался очень приятный напиток, вкуснее которого моя жена ничего не пила. Брат был не так категоричен, но и он высоко оценил этот вид вина.
Я кивнула, подталкивая к продолжению замолчавшего мужчину.
- Потери слишком большие, чтобы ставить на поток, - Лаффен пожал плечами.- Но возможно ты забыла упомянуть ещё какой-то ингредиент...
- Возможно, - задумчиво произнесла я, не зная, как повернуть разговор в нужную мне сторону. – Мы не были уверены... – начала я и прикусила губу. Если наглеть, то по полной программе. – А что я буду иметь с этого? – Лаффен приподнял бровь, и я, откинувшись на спинку стула, поспешила пояснить мысль. – Вы получите рецепт вкуснейшего вина, который наверняка в будущем принесет вам известность и богатство. А я что? Этот ужин?
- Ах да, как я мог забыть о женской жадности?.. – насмешливо начал Лаффен. А меня буквально перекосило от этих слов. – И чего ты хочешь?..
- Значит, жадность, - протянула я и покачала головой. – Я вчера вам бескорыстно дала совет, как спасти ваше вино. Рассказала рецепт нового вида вин. А вы даже спасибо мне не сказали.
- Брак слишком большой...- пренебрежительно повторил мужчина.
- Даже с такой отбраковкой, вы можете выйти в ноль, не понеся никаких потерь из-за нерадивости ваших подчиненных, - я пожала плечами, поднимаясь. –Что ж? Не буду вас разочаровывать насчет женской меркантильности. Либо тридцать золотых сразу. Либо только пять золотых, но при этом вы обязаны будете указать мое имя в патенте, как соавтора.
- Я не буду оформлять патент, - возразил Лаффен. Я приподняла брови. – Предпочитаю оставить в секрете этот рецепт.
- И не боитесь, что информация все равно просочиться?
- Это будут мои проблемы.
- Тогда процент с продаж, - я снова пожала плечами. – Скажем, в размере двух процентов от рыночной стоимости этого вина.
Лаффен несколько секунд пристально смотрел мне в глаза, прежде чем отвести взгляд.
- Я должен подумать.
- Думайте, - кивнула я, подозревая, что он сначала попробует сам найти недостающий ингредиент. – Мне пора идти работать, но вы знаете, где меня найти.
Я уже дошла до двери, когда Лаффен меня все-таки остановил.
- Один процент с продаж, - предложил он. Я посмотрела в его серые глаза. Видимо, тридцать золотых сумма для него неподъемная. Но почему он не попытался насчет неё поторговаться? Почему насчет процента? Не знает, будет ли пользоваться популярностью это вино, поэтому решил так снизить уровень риска? Или просто не планирует платить?
- Два процента, - настояла я на своем.
- Хорошо, - Лаффен махнул рукой. – Так что за ингредиент?
- Сначала договор и деньги, после рецепт, - с милой улыбкой сказала я.
- А если ты обманешь?
- Вы знаете, где меня найти, - я пожала плечами.- А вот, где я вас буду искать, непонятно. Тем более сезон гроз вот-вот закончится.
Лаффен покачал головой, пытаясь скрыть досаду.
- До встречи, - я снова улыбнулась и открыла дверь.
- Тая, - позвал меня мужчина каким-то другим голосом. – Спасибо за совет насчет вина,- кивнула, удивленная его благодарностью. Лаффен же продолжил – Я найду стряпчего и приду завтра.
- Хорошо.
Покинув кабинет, я в некоторой прострации дошла до общего зала. И замерла на пороге.
- Что-то случилось? – спросил Эдгард, подходя ближе. Пожала плечами, все ещё анализируя разговор с Ле Бре. Возможно, надо было меньшую единоразовую сумму просить? Я же никак не смогу узнать точные объемы продаж? Да и риск, что Лаффен не будет платить процент, даже с договором останется высоким. Ну вот куда я побегу жаловаться на дворянина другой страны? Уплывет он в Версению и поминай, как звали.
Тряхнула головой, заставляя вернуться в текущую реальность. И побежала на помощь разносчицам.
Глава 18
Глава 18
Среда прошла по уже привычному распорядку. Завтрак, шитье, обед, снова шитье, репетиции, обучение бабочек танцу живота, планерка и подготовка к выступлению. И все это время я думала о договоре с Ле Бре.
- Жанна, как увидишь Эдгарда - сообщи мне, – попросила я пианистку, прежде чем спрятаться за кулисами. И тут же поправилась. - А лучше незаметно в гримерку проводи. Сможешь?
Жанна неуверенно кивнула, что вызвало небольшие опасения. Но с задачей она справилась на «отлично». Через полчаса в гримерку просочился Эдгард, и я даже не поняла как. Но не было времени выяснять это сейчас. Я кратко пересказала историю с игристым вином и разговор с Лаффеном.
